забрала Кошачью Барыню, - сказал он Тому. - Миссис Стелленберг. И
превратила в какую-то хреновину с хвостом сплошь в колючках. Я эту суку
изрешетил, но она даже не остановилась.
стояла и терпела то, что делала Джесси. Ей казалось, что Джесси это
доставляет удовольствие. - Кусака создает их, и они становятся Кусакой.
глазами. А Кусака слышит их ушами и говорит их устами. И убивает их
руками.
тоже одна из машин Кусаки?
накапливает тела для создания копий. Сигналы - вы называете это рабочими
чертежами - идут от Кусаки на корабль, к машинам, которые и делают
репликантов.
те, кто был на автодворе. Плюс та штука, которая оставила Роудсу свою
руку. - Том встал и положил винчестер на стол. - Вероятно, Кусака забрал
еще многих, о ком мы не знаем.
назад. Голова кружилась, а сама она словно бы плыла. Джесси уловила слабый
запах яблочного шампуня, которым вчера вечером мыла Стиви голову. - Вот
теперь мы опять красивые!
требовал отклика, хотя причина, по которой человеки уделяли вялым нитям
клеточного вещества столько внимания, составляла очередную тайну землян.
Она перевела взгляд на Тома. - Ты сказал, что говорил с Кусакой. Конечно,
обо мне.
стрелки часов. - ...У нас осталось около сорока минут.
Кусаки.
Только за то, что она пела!
вещество с твоей планеты, - объяснил Том. - То есть, про яд... Кусака
сказал, что ты... - Говорить такие вещи, глядя в лицо маленькой девочки,
было безумием. - Что ты - дикий зверь.
Кулаков я нуждаюсь в клетке и замороженном сне.
завоевание миров, а их вступление в жизнь после смерти зависит от гибели
тех, кого они считают низшими существами. - Появилась слабая бесстрашная
улыбка. - Дикими зверями, как меня.
монеток.
веществом! - В глазах Дифин снова зажглись огоньки. - Только не ради блага
своих братьев - мало ли, что сказал тебе Кусака. Вещество нужно им для
производства оружия! Они хотят строить еще более страшные флотилии, хотят
найти новые способы убивать! - Маленькое тело сотрясалось от ярости. - Чем
больше вещества они крадут с моей планеты, тем ближе мое племя к
уничтожению! И тем ближе к разорению все миры - включая и ваш! Вы думаете,
Кусака улетит отсюда и не донесет Дому Кулаков о вашей планете? - В
поисках слов, запинаясь и путаясь в земной речи, она ухватилась за
выражение, которому ее научили человеки "Танк" и "Отрава": - Очухайтесь!
Глаза пылали гневом. Она принялась расхаживать перед окном.
была вынуждена посадить корабль там, где удалось. Я знаю, что навредила и
вам, и прочим. Это бремя мне нести до конца жизни. - Дифин вдруг
замолчала, переводя взгляд с Тома на Джесси и обратно. - Кусака расскажет
Дому Кулаков и про вас, и про эту планету. Доложит, что здесь обитают
мягкие, беззащитные формы жизни, рожденные для неволи, и они придут сюда.
О да, придут... и, может быть, принесут свое оружие, полное "яда",
украденного с моей планеты! Вы знаете, что это за "яд"?
блестела тонкая пелена пота. - Я расскажу вам. Более того, я покажу.
понимания: пустые грифельные доски, ждущие, чтобы на них что-нибудь
написали. Она подняла обе руки и протянула к ним. - Если хотите узнать
правду, я отведу вас туда. Я покажу вам свой мир глазами моей памяти.
заглянуть в незнаемое. Ее дом окажется для них чужой страной.
соприкосновения. - Если хотите узнать, нужно смотреть.
подошел к Дифин и взял ее за руку. Горячие, как печка, пальцы так крепко
ухватили его, что Том сразу же почувствовал покалывание - от Дифин к нему
перетекало электричество.
своего дома, положил рядом винтовку, и стал ждать пришельцев.
питание, Тайлер с Бесс поехали в Инферно, увидели черную пирамиду и узнали
в "Клейме" от Сью Маллинэкс и Сисила огорчительные новости. "Я не я буду,
там сели пришельцы! - сказала Сью. - Никому ни войти, ни выйти, и все
телефоны тоже сдохли! Ей-Богу, когда эта штука плюхнулась, весь квартал
приподняло, а я так вовсе упала - представляете, как шарахнуло!"
публики в бытность Сью, тогда еще девчонки с тонкой талией, главной
мажореткой Средней школы Престона - и суетливо умчалась за холодными
гамбургерами для Тайлера и Бесс.
льдом. Чай она заваривала нынче утром, и слава Богу, потому что из кранов
не вытекало ни капли воды. - Последний лед. - Льдинки имели форму
маленьких полумесяцев - из-за гнетущей жары в холодильнике все быстро
таяло.
и вернул стакан жене, которая уселась рядом с ним на верхнюю ступеньку. По
тому, как жадно Бесс пила, было ясно, что ее мучает сильная жажда. Далеко
в пустыне нервно завыл хор койотов. Тайлер следил за дорогой.
дом. До самого захода солнца повсюду бродили люди из ВВС, собирая
маленькие кусочки сине-зеленого металла и укладывая их в странные пакеты,
которые складывались гармошкой. Куда же военные делись теперь?
Одометр отсчитал чуть меньше полумили, и они оказались там, где,
преграждая дорогу, в землю уходила фиолетовая решетка. Вокруг сияющих
прутьев еще пузырился асфальт Кобре-роуд. Тайлер бросил в решетку горсть
песка, и к ним вернулись зернышки расплавленного стекла.
уж не думал, что придет время, когда отсюда звезд не будет видно.
По-моему, прогресс нас настиг, а?
пожила на свете, была далека от сантиментов и уже забыла, когда плакала в
последний раз, но теперь в глазах у нее стояли слезы, а горло сжимал
спазм. Тайлер полубнял жену.
как или когда явятся пришельцы, но уступать, не задав им сперва перцу, не
хотел. Он собирался продырявить стольких, скольких сумеет, и погибнуть в
бою, как Дэйви Крокетт при Аламо. Однако самым скверным из глодавших его
вопросов было: сохранить пулю для Бесс или нет?
пронзительный женский крик.
повторился.
привязанный в сарае за домом Душистый Горошек.