лбу. Не так-то просто сохранить самообладание, когда узнаешь о себе такое.
как и для всех остальных? - спросил Игрок. - Все, что тебе остается, это
продолжать участвовать в Игре. И постараться выиграть.
отрицательно качнул головой. - Пока ты выиграл лишь первый этап и можешь
получить только то, что полагается победителю первого этапа.
мертвым, чем принимать участие в вашей паскудной забаве.
лукавой, спросил Игрок.
которой почти сразу добавилось ощущение падения в бездну. Пытаясь сохранить
равновесие, Харп взмахнул руками...
от мечевидного отростка грудины и до низа живота. Боль была настолько
ужасной, что, несмотря на слабость, он все же находил в себе силы, чтобы
временами, опираясь на пятки, изгибаться дугой, чтобы затем снова упасть на
кровать, до крови кусая губы и все равно не в силах удержаться от стонов.
на лежавшего на постели, она сдавленно рыдала, прижимая платок к
искривленным губам. За спиной у нее стоял пожилой мужчина, по щекам которого
тоже текли слезы. Мужчина поглаживал женщину по плечу, произнося какие-то
неловкие и совершенно бесполезные слова утешения.
в белом халате. - Помогите ему! Ему ужасно больно!
действует. Мы ничем не можем ему помочь. Единственное, что я могу сказать...
Не знаю, послужит ли это для вас утешением... - Врач бросил быстрый взгляд
из-под бровей на больного. - Страдать ему осталось недолго. Я полагаю, все
закончится не позднее, чем к сегодняшнему вечеру. Еще раз сожалею, мадам...
Все еще существуют болезни, против которых медицина бессильна...
в котором слились воедино боль и ненависть к болезни, съедающей его
внутренности. Если бы у него только были силы, он разорвал бы свой живот по
швам, оставшимся от трех предыдущих операций, и вырвал бы из себя болезнь
вместе с внутренностями. Но сил у него уже не было. Ему оставалось сделать
только один последний вдох...
держал в левой руке. Под мышкой правой руки у него был старый, затертый по
углам портфель из крокодиловой кожи. Он знал, что рассеян, но не настолько,
чтобы шагнуть на проезжую часть, не убедившись, что на светофоре загорелся
зеленый свет. Он готов был поклясться в том, что видел зеленый свет!
цвет убившего его механизма на колесах не запечатлелись в его сознании. Он
только услышал внезапный визг тормозов и почувствовал удар в бок. Он выронил
портфель и начал падать.
широкими полосами прожекторных лучей, скользящих из стороны в сторону.
Воздух был наполнен дикими звуками разрывов и воя снарядов.
и, выкрикивая что-то нечленораздельное, побежал в направлении вышек, с
которых светили прожекторы.
воронок, вывернувших землю наизнанку. Он только успел заметить отблеск света
на штыке, примкнутом к его автомату. А секунду спустя этот штык вошел в
живот Харпа. Харп словно от удивления раскрыл рот, выронил из рук автомат и
взглянул на врага, убившего его. Мальчишке было не больше четырнадцати
лет...
все его тело. Он понял, что сидит на стуле с руками, скованными за спиной
наручниками. Облизнув пересохшие губы, Харп приоткрыл глаза. И увидел перед
собой красную, плохо выбритую образину с сигаретой, прилипшей к углу рта.
заставив голову мотнуться из стороны в сторону.
словно боксер грушу.
Поэтому он не помнил, как умер...
Самая что ни на есть настоящая новогодняя ночь!
в подворотне. Иначе бы он непременно свернул и пошел другим путем. Он не был
любителем конфликтов, в особенности когда число оппонентов превосходило его
втрое и не было никакой уверенности в том, что возникшую проблему удастся
снять путем переговоров.
бережешь?
обеих руках, чтобы удобнее перехватить режущие ладони ручки.
Выхода не было - в этом он теперь уже был точно уверен.
сначала одной, а затем и другой ногой на узкий балконный парапет.
Чувствуя, как подгибаются колени, Харп крепче ухватился рукой за стойку.
иного выхода не существует. Так прочь сомнения!..
поинтересовался Игрок.
лицу. Сейчас не помешал бы стакан холодной воды. А то и чего-нибудь
покрепче...
из ячейки высокий стакан из тонкого стекла, наполненный холодной пузырящейся
жидкостью янтарного цвета. Даже не поинтересовавшись, что в стакане, Харп
залпом осушил его. Во рту остался чуть кисловатый привкус можжевельника.
помнили, как умирали?
еще не всех показал.
Игрок тут же добавил:
Харп может заподозрить его в нечестной игре. - Например, один из наших
соперников создал колонию, в которой каждый считает себя частью единого
целого. Он решил, что подобный организм окажется наиболее жизнеспособен в
условиях мира вечных снегов. В самом деле, колония на юге, где ты побывал,
сумела доказать свою жизнеспособность. Но при этом она еще и утратила
мобильность - словно бы приросла к одному месту. Другой наш соперник создал
идеального героя без страха и упрека, того самого, что явился к Старполу из
поселка на севере. Чем закончилась его попытка добиться успеха, тебе и
самому известно.. Кстати, сам Старпол также являлся одним из претендентов на
победу. Тот Игрок, что использовал его в качестве своей главной фигуры, не
вносил в него никаких изменений. Ему удалось отыскать где-то абсолютно
беспринципную личность, которую он и использовал в Игре. Следует признать,
Старпол был весьма близок к победе, но сорвался, переоценив свои
возможности. Я же создал своего героя, объединив сознание полутора десятков
совершенно разных людей. Как тебе такая идея?
ты и дальше будешь играть на том же уровне, мы непременно одержим победу!