50
приказали обследовать эту поляну и я узнал вас! - Он методично разбирал
содержимое мешка Джулиана, стараясь передвигаться только на цыпочках,
чтобы поменьше наступать на грязный пол.
холода. Он жив? Конечно, он жив! Сотни людей отдали свои жизни под
Шуджуби, чтобы произошло чудо, вернувшее ему жизнь, - ведь если отставной
капитан Джулиан Смедли жил теперь за счет тех несчастных жертв, он
оказывался виновным в их смерти не меньше самого Экзетера, чего уж тут
лицемерить. Впрочем, Домми он этого говорить не собирался.
страждущему, не только своим знакомым?
Но я никогда не видел, чтобы Освободитель так гнал кролика! - Он
рассмеялся. - На худой конец сойдут и эти. - Он достал штаны и рубаху.
отросла с тех пор, как он выехал из Олимпа, и он обзавелся вполне солидной
рыжей бородой. Он протянул одежду бывшему хозяину и направился к двери.
искреннего смеха.
мне, как там Энтайка Алиса и Тайка Джамбо.
делами. Мне очень жаль, что это на мою долю выпало сообщить вам, что
бедный Джамбо покинул свою последнюю инкарнацию.
казалось, веснушки вот-вот попадают на землю. - Душа его переместилась на
следующую ступеньку, как говорил нам Освободитель, и поскольку безумием
своим он был обязан отвратительному чародейству, на память о нем не ляжет
пятна позора, и его продвижение вверх по ступеням будет продолжаться и
впредь. А теперь, с вашего позволения, Каптаан, я пойду - полно неотложных
дел.
потянулся к бурдюку с водой. Ни Тока, ни Онкенвир не было видно, а дверь
неизвестным образом оказалась сорвана со своих истершихся кожаных петель.
Он ощущал себя невыносимо липким и весь чесался, так что первым делом он
как смог умылся, хотя поляна была уже полна народу. Впрочем, стриптизу его
никто не аплодировал. Все были заняты делом: слышался стук молотков,
заколачивающих в землю колышки от шатров, звон топоров, рубивших сушняк в
лесу, скрип телег, пение гимнов.
Размах деятельности поразил его. Он увидел ряды шатров, импровизированные
загоны, в которых стояла дюжина кроликов и несколько моа, пять или шесть
распряженных подвод, дымящиеся костры и вертела на них. Его живот
завистливо забурчал. Сотни людей суетились вокруг; каждый, похоже,
занимался своим делом весело, с охотой, даже если это дело сводилось к
распеванию гимнов. Настоящая сельская ярмарка или бродячий цирк - даже
британская армия вряд ли организовала бы все лучше. Крестовый поход
Экзетера процветал, совершенно не напоминая тот хаос, который царил в
Шуджуби.
Онкенвир и отдать ей деньги - все деньги, которые у него оставались. Он
поискал ее глазами, но так и не нашел. Возможно, они с Током сбежали в
лес, спасаясь от перевернувшего весь их мир нежданного нашествия. Свежий
зимний воздух, всего два дня назад казавшийся застывшим, теперь звенел
сотнями голосов. Устилавший поляну ковер трав и низких кустиков был
вытоптан, и на него легли длинные вечерние тени. Да, такого можно и
испугаться.
сторон набежали люди, чтобы помочь ее пассажирам спуститься на землю.
Некоторых из них несли на носилках, и вся процессия направилась к пруду,
где в окружении распевающих гимн паломников их уже ждал Экзетер. Процедура
исцеления началась сразу же, сопровождаемая криками торжества и потоками
маны, от которых узел, казалось, сотрясался. Грипп-испанка встретился
наконец с достойным противником.
проповедовала совсем еще юная девушка. На противоположном берегу пруда
происходило крещение. Если только глаза не обманывали Джулиана, одним из
официальных лиц, проводивших церемонию, был Домми Прислужник со щитом на
спине. Ну, ну, ну! Цирк, да и только.
Свободных, Джулиан просто оставит кошелек в доме. Пока его гораздо больше
беспокоило то, что он исхудал как щепка, не евши по меньшей мере дня два.
Он направился к месту раздачи обедов, где уже начала выстраиваться очередь
голодных паломников.
прибывших, возглавляемую Носителем Щита. Потом его чуть не задавила
компания, волочившая из леса свежесрубленные древесные стволы. Ему
пришлось обогнуть строительную площадку, где молодые парни с
воодушевлением размахивали молотками и лопатами, вгоняя толстенные столбы
в землю как гвозди и вкапываясь в грязь с энтузиазмом псов, почуявших
кролика. Впрочем, своей энергией они, возможно, были обязаны присутствию
молодых женщин, те плели ширмы из ивняка, не забывая при этом отпускать
шуточки насчет их мускулов, силы и прочих мужских достоинств. Похоже,
подобный способ сооружения отхожих мест приходился всем по душе.
стилей одежды и услышать смешение стольких языков... Гортанный
рэндорианский выговор он определял сразу, но остальные варьировались от
певучего пиолийского до гнусавого таргианского и резкого стаккато
джоалийского... Казалось, здесь были представлены все двадцать семь вейлов
Соседства.
Хелло-о-о! - Рука, размахивающая кружевным платочком, определенно
принадлежала Ханне Пинкни. Она прекратила махать платком и сменила его на
зонтик, до тех пор, пока не убедилась, что Джулиан заметил ее.
на этом поле брани? Тем не менее это, несомненно, была она, облаченная в
умопомрачительную, напоминавшую очертаниями Эйфелеву башню хламиду и
соломенную шляпку с розовыми перьями. Результат нельзя было назвать ни
европейским, ни вейлианским - такое можно было бы увидеть на ежегодном
дерби в Таргии или при рэндорианском посольстве в Санкт-Морице.
свой рассудок, ибо мужчина рядом с ней оказался не кем иным, как Пинки
собственной персоной, Пинки - серым кардиналом, Пинки-фокусником, хитрым
Пинки, скользким Пинки - скользким, как пакет остывшей жареной картошки за
пенни; Пинки, облаченный в отороченный мехом кожаный плащ, расстегнутый,
дабы продемонстрировать кожаный же жилет, бриджи из толстой шерсти и
башмаки до колен; Пинки, державший в руке записную книжку казенного вида.
По обыкновению, он жмурился, улыбаясь.
варианты ответа. Все, что шло ему на ум, было: "А я не рад!" - или:
"Клянусь Господом Богом, никогда еще не видел человека, так быстро
меняющего убеждения", - или даже: "Сколько, по-вашему, вам удастся
прятаться, пока Экзетер вас не найдет?"
сюда занесло? - Возможными ответами могли бы стать: "Исключительно со
страху", - или: "Из чувства противоречия, старина", - или: "Лучше уж
сделать из врага друга". И потом, кто он сам такой, чтобы обвинять Пинки в
измене убеждениям? Он и сам менял убеждения, и последний раз совсем
недавно, приняв исцеление из рук самого Первого Убийцы. Он грешен не
меньше любого другого.
словно бесценной миниатюрой у Кристи или Сотби.
опытом сделали бы это еще лучше. Не можем же мы позволить, чтобы
Освободитель тратил время на дорожные неурядицы, верно? И не можем
позволить, чтобы он растрачивал ману при случайных остановках в Богом
проклятых дырах. - Пинки тяжело вздохнул, чтобы показать, сколько труда он
тратит на организацию. - Мы перевозим его с узла на узел как можно
быстрее. На нас кролики и их подмена. На нас разбивка нового лагеря еще до
того, как старый окончательно снимется и отправится на место следующей
стоянки. На нас подвозка больных в срок и в нужное место, чтобы они не
слишком замедляли продвижение. Мы все крутимся как белки в колесе. - Пинки
снова скромно улыбнулся, крепко зажмурившись.
Принимает ли Экзетер участие во всем этом? Знает ли он, что творится от
Контровский Владимир
Влодавец Леонид
Посняков Андрей
Березин Федор
Орлов Алекс
Зыков Виталий