было словно непроизвольная молитва. Но никто из Лордов не смотрел на него.
Все взгляды были устремлены в сторону Душераздирателя.
свою армию у подножия холма. Остановка пронеслась по его орде как шок,
будто сила, которая двигала ими, поставила стену, на которую они разом
наткнулись. Волки уже ощущали запах добычи; на остановку они ответили
завыванием от расстройства их планов. Юр-вайлы яростно залаяли.
Исковерканные люди застонали, а пещерники стали жаждуще переминаться с
ноги на ногу. Но команда Душераздиратель подчинила себе их всех. Они
подтянулись ближе и сформировали арку вдоль всей восточной стороны холма,
затем ожидающе застыли.
сделал несколько шагов вверх по склону, упер руки в пояс и злобно и
насмешливо закричал:
Сдавайтесь! Вам не уйти! Вы окружены: Пустошами и Удушителем. Я могу
истребить вас и десятой частью моих сил. Сдавайтесь! Если вы
присоединитесь ко мне, я смогу проявить милосердие. - При слове
м_и_л_о_с_е_р_д_и_е_ шум протеста и голода поднялся со стороны его армии.
Прежде чем продолжать, он подождал, пока этот шум уляжется. - Если вы не
сдадитесь, я уничтожу вас! Я сожгу и разрушу ваши дома. Я превращу
Ревлстон в склеп и обращу Ревлвуд в пепелище и использую его как свалку. Я
разрушу и опустошу Страну еще до того, как само Время исчезнет. Слушайте
меня и сдавайтесь! Сдавайтесь - или вы все умрете!
ярость вскипели в нем. Неожиданно он вспрыгнул на стену. Здесь он встал на
ноги, собрался с силами и поднял вызывающе кулаки.
вомарк Хайл Трой! Здесь командую я! Я плюю тебе в лицо, Опустошитель! Ты -
только раб! И твой хозяин - раб! Он раб голода, он гложет свою нужду как
старую кость. Уходи! Покинь Страну! Мы - свободные люди. Отчаяние не в
силах овладеть нами. Но я заставлю тебя испытать отчаяние, если ты
осмелишься сразится со мной!
стрелы пронеслись над головой Троя, когда Руэл сдернул его со стены. Трой
пытался вырываться, но Руэл удержал его. Когда вомарк успокоился, Морэм
сказал:
и я это сделал. Чем он свирепее, тем лучше для нас.
будет прав во всем. - Он уже делает это - он остановился. И если он уже
достаточно рассвирепел, то будет атаковать нас первым. Его армия останется
на месте. Этого нам и нужно.
Каллендрилл. Говоря это, он смотрел через стену. Морэм и Трой
присоединились к нему и сразу поняли, что он имеет в виду.
вверх склоном осталось небольшое пространство ровной земли. Армия
расположилась вокруг него. Несколько тысяч юр-вайлов образовали клинья,
направленные к этому ровному пространству, на кончиках которых были их
мастера учения. Великан-Опустошитель при помощи палаша одного из мастеров
учения прочертил в грязи широкий круг. Затем он приказал всем кроме
юр-вайлов отдалиться от круга. Когда пространство очистилось, за дело
взялись мастера учения.
передавали свою силу мастерам учения. Те же воткнули концы своих палашей в
край круга и стали медленно покачивать ими вперед и назад.
своем языке, и их песня заставляла дрожать окруженный ими плоский участок
жесткой почвы. Шум этот постепенно нарастал, как будто из земли рвался
наружу целый улей бешеных пчел, и поверхность круга дрожала все заметнее.
Каменистая почва изменилась как будто под действием все возрастающей жары,
горячие красные отблески беспорядочно заплясали в круге, его поверхность
забурлила. Жужжание становилось все неистовее, все громче.
ускоряла его. Когда дневной свет начал опадать с измученного неба,
жужжание сменилось подобием криков боли, которые шли, казалось, из самой
земли. Круг Опустошителя пузырился и кипел, словно грязь внутри него была
расплавлена.
его безглазые брови. Какое-то время он боялся, что поддастся искушению
закричать. Но наконец этот крик перешел границы ощущений. Он мог теперь не
обращать на него внимания, немного отдохнуть.
отошли от него. Возле круга стоял лишь один Душераздиратель. Демоническая
гримаса искажала его лицо, уставившееся на горячую, красную, кипящую
почву. В руках он держал одного из мастеров учения. Тот отчаянно что-то
бормотал, вцепившись обеими руками в свой палаш, но не мог вырваться из
державшей его хватки.
круг. Когда бедняга ударился о землю, крик его потонул во вспышке пламени,
после которой остался только его палаш, медленно плавящийся на
поверхности.
Камня, чтобы придавать расплавленному остатку палаша какую-то форму,
превращать его во что-то совершенно новое.
Трой спросил Лордов:
чтобы увеличивать или концентрировать силу.
стратегия оправдалась хотя бы в том, что Боевая Стража не подвергнется
этой атаке. Но он знал, что этого оправдания недостаточно. Последняя часть
его плана давила на него мертвым грузом. Он боялся, что потеряет контроль
над Боевой Стражей как только расскажет всем свой план - это настолько
напугает воинов, что они взбунтуются. После всех своих обещаний победы, он
чувствовал себя лжепророком. И все же его план был единственной надеждой
Боевой Стражи, единственной надеждой Страны.
отчеты Морэма о дальнейших действиях Опустошителя. В темноте он чувствовал
себя как в ловушке, лишенным всякой власти. Все, что он мог видеть - это
бесформенный тусклый отблеск расплавленной земли. Иногда он различал
сияние и вспышки зловещего зеленого света на фоне красного, но они ему
ничего не говорили. Успокаивало его только то, что эта подготовка
Душераздирателя давала ему все больше и больше так необходимого времени.
Аморин тоже наблюдали за работой Опустошителя. Никто не спал, нависшая
угроза нападения армии Душераздирателя держала всех в напряжении. Лунный
свет не рассеивал мрака - всего лишь три дня назад было новолуние, - но
отблески кузницы Опустошителя были достаточно яркими, чтобы затмить
звезды.
отошел от своего расплавленного круга. Вскоре после полуночи он извлек из
него некое подобие скипетра и охладил его, взмахнув несколько раз над
головой, рассыпая снопы искр. Затем закрепил свою часть Камня на его
конце. Но когда и это было сделано, он все же остался возле круга. Когда
ночь начала медленно переходить в утро, он начал делать движения руками и
петь над расплавленным камнем, призывая с помощью этого расплава
могущество. Его движения освещались зловещим светом, и Камень вспыхивал
через ровные промежутки, освещая все зелеными сполохами его злости.
свою надежду. В темноте единственной реальностью для него оставались
расчеты, и он повторял их, как бы отражая удары ночи. Когда первый луч
восходящего солнца стал прояснять его зрение, он ощутил что-то вроде
восторга.
затратил на подготовку слишком много времени. Теперь мы вынудим его
поплатиться за это. Уведи отсюда воинов. Отправь их вслед за Боевой
Стражей. Что бы ни случилось, великан не заполучит стольких из нас,
скольких он рассчитывает здесь найти. Пусть останется по воину на каждую
хорошую лошадь.
началась атака Опустошителя.
если окажется, что великан атакует пустой Дориендор Коришев. Но он знал,
что выиграл еще недостаточно времени, и ответил:
сотнями воинов нам это удастся. Так что иди.
Боевых Дозоров. Тогда он снова взобрался на стену и стал смотреть в
сторону восхода, ожидая света.
Затем затуманенность его видения развеялась. Сначала он увидел разрушенную
внешнюю стену города, затем холмы, наконец увидел и ждущую армию.
Василенко Иван
Куликов Роман
Суворов Виктор
Контровский Владимир
Зыков Виталий