цепи Ксанта. Если я не ошибаюсь, а я все-таки надеюсь, что я не
ошибаюсь, то ты единственная, кто сможет вынести такое бремя. Это,
как мне кажется, и есть та причина, по которой Ночной Конь послал
тебя в Дневной Мир. Он-то сам знал, что ему нельзя ничего говорить
открыто, и потому старался сам сделать все, что было в его силах, чтобы
спасти Ксант от беды. Тут было столько потерь, столько боли, тут была
ошибка волшебника Хамфри, которая стала для него роковой, но все-
таки это была единственная возможность спасти Ксант. Ты и есть тот
самый ключ ко всему. Тебе надлежит стать десятым королем.
симпатичной, и не только из-за твоей внешности!
оказывается нужнее, чем ее красота!
оставаться на троне - Ксант сразу же будет разбит из-за моей глупости.
Если Всаднику придет в голову убрать Айрин и подчинить своей воле
меня, то он сделает именно все это тогда, когда я буду находиться в фазе
красоты и глупости одновременно. Поэтому сейчас, пока мой ум
позволяет мне что-то правильно решить, я должна искусственно
спровоцировать конфликт. Все может повернуться совершенно иначе,
когда мы вернемся в замок Ругна. Только ты, кобылка, всегда будь
готова сыграть ту роль, которую я тебе только что отвела!
отозвалась Аймбри.- Ты еще и сама не являешься королевой Ксанта, а
уже говоришь о своем заточении в тыкву. Ты назначаешь меня своей
преемницей, хотя я уверена, что все жители Ксанта ни за что не захотят
признать меня королевой!
объяснила им все подробно и обстоятельно, да вот только боюсь, что
пророчество в этом случае может быть нарушено, подорвано. До поры
до времени тебе лучше об этом никому не рассказывать. Кстати, после
того, как мы разрушим этот мост, тебе придется по-быстрому вернуться
и помочь Айрин управиться с посадкой ее волшебных растений. В
последнее время ксантский королевский трон перешел к женщинам, и
потому нам надлежит защищать его с большей эффективностью, чем это
получалось у наших мужчин. Ступай потом и доставь из замка
волшебника Хамфри Горгону и Сирену, а также постарайся разузнать,
где находится гном Голди - нам понадобится их умение для решающей
битвы!
замка Ругна одна? - Аймбри была очень удивлена, поскольку никогда не
предполагала, что на нее может свалиться подобное поручение. Да,
конечно, она была неуязвимой для волшебства Всадника, поэтому могла
обезвредить его способом, которого не мог позволить себе больше никто
другой. Но все равно - надо было в таком случае учесть еще целую кучу
деталей организации всего этого.- Но я ведь могу хотя бы отвезти тебя
обратно, покуда...
Теперь проявлялся еще один негативный аспект ее ума - женщина
говорила много такого, чего Аймбри совсем не могла понять.
моста, и поскакали к обрыву. Но тут возникла проблема - возле
пропасти жители Мандении заблаговременно выставили часовых.
Аймбри моментально поскакала в лес, чтобы враги не смогли ее
заметить, и там, оказавшись в относительной безопасности, позволила
себе остановиться.
дематериализоваться и невидимой пройти мимо часовых, но чтобы
разрушить мост, мне все равно необходимо стать реальной!
кобылки.
придется сделать нечто вроде рогатки, но использовать ее я могу только
с твоей помощью. А ты смотри, чтобы я не схватилась за какое-нибудь не
слишком полезное для здоровья растение!
обнаружив там несколько подходящих гибких лиан, которые они срезали
ножом Хамелеон и затем приспособили как своеобразный ремень.
Вышла вполне неплохая рогатка, Хамелеон положила в гнездо
подходящий камень, и Аймбри стала растягивать эту своеобразную
катапульту всем весом своего лошадиного тела. Для этого
сообразительная Хамелеон соорудила нечто вроде упряжи, которую
Аймбри оттягивала назад.
образом, чтобы возможный удар пришелся по жителям Мандении. Как
только Хамелеон подала соответствующую команду, Аймбри
дематериализовалась, тем самым освободив лианы, которые снова
сжались и камень полетел в сторону карфагенских часовых.
заодно двоих жителей Мандении в Провал. Да, в фазе
сообразительности Хамелеон просто цены не было, она знала, что
делала! Вдруг послышался грохот падающих бревен. Подскочив к краю
обрыва, Аймбри и Хамелеон заметили, что камень обрушил мост в
пропасть. Так, цель была достигнута!
женщину и лошадь, они тут же вскинули свои луки. Но Хамелеон
оказалась проворнее - она живо вскочила на спину Аймбри, ночная
кобылка вместе с женщиной дематериализовалась, и стрелы прошли
сквозь их контуры, не причинив обеим никакого вреда. Но на всякий
случай Аймбри отбежала от Провала на приличное расстояние, чтобы
быть полностью уверенной в отсутствии опасности для себя и своей
спутницы.
коня. Аймбри сразу же поприветствовала его.
слышал какой-то треск, поэтому и прибежал сюда. Лучше всего пастись
на юге, но на той стороне каньона я нашел для себя надежное убежище, и
теперь становится уже поздно!
разрушили его. Но все равно ты не смог бы им воспользоваться - жители
Мандении расставили на нем своих часовых!
Насколько я знаю, они должны сейчас быть далеко на севере!
будут переправляться через Провал, а послезавтра они подойдут к замку
Ругна!
Хамелеон,- ты только что информировала его о близости карфагенского
отряда, и потому он хочет бежать отсюда как можно скорее!
Мандении. Но давайте лучше поговорим все вместе!
нормально чувствовала себя в обществе обычной лошади. Сейчас уже не
то. Но все равно, кто-то должен возить меня. Скажи-ка ему, что я буду
следующим королем Ксанта, девятым королем, и поинтересуйся, не
захочет ли он отвезти меня в замок Ругна. Ему все равно по пути, раз он
собрался бежать на юг, к тому же это вдали от врагов!
была темной, да и луна светила не особенно ярко, так как была затянута
тучами, но умение лошади видеть и чувствовать скрытое в темноте явило
сейчас дневному коню то, как выглядела Хамелеон.- Я знаю, что с
Хамелеон должны происходить разные изменения, но это уж чересчур,- с
недоверием произнес он,- чересчур даже для людей!
так, чтобы оба они слышали ее.
испуганно спросил дневной конь.
сказать, что следующей после Хамелеон на престоле должна быть она.
нравилась, то почему бы мне не отвезти ее в замок и на этот раз, тем
более, что жителей Мандении поблизости нет!
Аймбри,- даже Икебод - и тот уехал в деревню после того, как его друг,
кентавр Арнольд, сошел с ума. Сейчас в замке остаются одни только
женщины во главе с королевой Айрин.