имперских сил вторжения, который обратился к таанскому крестьянину.
Транспортник Шор был одним из кораблей Первой гвардейской дивизии, которые
приземлились по периметру хизской столицы.
зеленое поле. Старший сержант Шор первой спрыгнула на землю из открытого
люка. Сбежав на мускулистых ногах по аппарели вниз, с виллиганом наготове,
она быстро озиралась в поисках потенциального врага.
нее челюсть отвалилась от удивления. Перед ней стоял тщедушный коренастый
человечек, одетый в зелено-коричневое тряпье - типичный домотканый наряд
таанского крестьянина. Розовые ноздри его носа-кнопки яростно трепетали.
Он угрожающе потрясал мотыгой в сторону незваной гостьи. Затем Шор
разглядела, что существо это мохнатое, а на передних его лапах длинные
когти.
Кристата. - Великий Создатель не любит ругани.
принадлежали к жителям Империи. Остальные были таанцы - мирные таанцы.
Стэн был бы сначала очень удивлен, а потом очень обрадован тем, что план
Кристаты оказался в точности выполнен. Кристата сумел не только
благополучно бежать, но и, обратив в свою веру, уговорил целую таанскую
деревню не сопротивляться имперцам и встретить их благожелательно, потому
что зла от них не будет.
командованию? - спросил Кристата.
порядка. Для тех же, кто принадлежит Великому Создателю, всякие войны и
правительства под запретом. Мы не участвуем в этом ничтожном копошении.
мотыгами. Шор удивлялась, потела и не знала, как реагировать. Кристата
сжалился над ней. Он положил свою мотыгу на землю и подошел к старшему
сержанту.
последователь Великого сумеет помочь вам снять тяжкий гнет с души.
гвардейской дивизии к числу новообращенных.
начала казались Вичману подозрительными. И доклады о растущей активности
Пэстора в Колдиезе только увеличили эти подозрения. Поэтому Вичман мало
удивился, когда молодой краснощекий охранник, которого Вичман не так давно
внедрил в личную охрану Пэстора, пришел с сообщением о получении странной
шифровки, после чего его хозяин вместе со всеми своими людьми внезапно
сорвался в бывший монастырь, превращенный в тюрьму для военнопленных.
бешеной ненависти. Пэстор - предатель! И собирается откупиться от имперцев
их военнопленными, дабы в будущем стать марионеткой Вечного Императора.
Этего, последний таанский герой, пала в сражении. И тут Вичману
показалось, что своим предсмертным шепотом леди Этего завещает ему свою
мантию героя.
меч!
приходу имперских войск ни один из военнопленных не остался в живых.
подходов к Колдиезу. За плечом у Ло Прека висела десантная винтовка. На
поясе - запас патронов. Он толкнул дверь сарайчика, и та подалась с таким
громким визгом, что Ло Прек невольно сжался - казалось, звук разнесся на
километр.
осторожно выглянул. Отсюда входные ворота тюрьмы были как на ладони.
Просматривалась и мощеная улочка, которая вела вверх по склону к старому
собору.
Чего-чего, а терпения ему не занимать! Именно терпение помогло выследить
убийцу брата - для чего понадобилось преодолеть миллионы миль и потратить
несколько лет. И вот желанный момент близится, он это чувствовал. Ло Прек
в своих размышлениях пошел дальше. Он понял, что если состоится финальный
бой за Колдиез, без Стэна тут не обойдется.
которых львиную часть составляли высшие сановники и офицеры, - был обязан,
как ни парадоксально, любовью Вирунги к музыке, размеры которой тот
скрывал даже от Стэна.
степени, что его отцу, замученному просьбами сына, пришлось выложить
огромные деньги, чтобы с самой Земли доставили древний инструмент под
названием саксофон. И вот молодой Вирунга совершил малую революцию. Музыка
н'ранья того времени основывалась на системе тридцати девяти тонов, и
каждое сочинение состояло из двух частей. Первая часть - несколько нот,
повторяемых с вариациями, и каждая фраза заканчивается в новом ключе. Во
второй части эти же вариации проходили в первоначальном ключе.
эту предельно формализованную музыку. Молодое поколение находило ее до
тошноты скучной. И вот Вирунга первым ввел новый подход - полная
импровизация, которая не сковывает музыканта никакими правилами. Новый
стиль назвали и'зз, но эту музыку приходилось исполнять втайне -
где-нибудь на опушке. И только со временем бунтарская музыка стала
легальной.
"Стэн", написанной в ключе свободы, внезапно зазвучали неожиданные и
малоприятные обертоны. Он сумел справиться с главной темой и, разыграв все
не по нотам, все же добраться до гармоничного благополучного финала.
бойцы из военнопленных вскрыли давно забытые всеми ящики со старинным
оружием, которые находились в подвалах. И началось обучение всех тех, кто
был здоров и крепок.
азимутные карты и набросать предложения о том, как использовать
артиллерию. Сам он провел много часов, запершись с Держиным и Авренти,
обсуждая то, что может случиться и как избежать опасностей. Авренти,
как-никак профессионал, уже просек, что пора переходить на сторону будущих
хозяев. А частые наезды Пэстора, который настаивал на гуманном отношении к
заключенным, ободряли Держина и толкали к все более тесному сотрудничеству
с заключенными. Проблемой оставались Генрих и горстка охранников, верных
таанскому режиму. Но проблема не столь уж острая - вооруженные пленники
вкупе с Четвиндом и прочими подкупленными или запуганными охранниками
как-нибудь справятся с малым числом тупых фанатиков.
моменту высадки первого имперского десанта на Хиз. После того, как корабли
Махони атаковали столицу, в лагере взвыла сирена тревоги - общее
построение - и начался второй этап операции. Заключенные, невзирая на
крики охранников, строились медленно. Вирунге приказали произвести
перекличку. Было и на глаз видно, что очень многие отсутствуют в строю.
Таанский сержант, из твердолобых, начал злобно орать, но в следующий
момент уже лежал на земле с перерезанным горлом.
только активировало робота, но и включило те участки его памяти, в которых
хранились навыки бойцов спецотряда "Богомолов".
его подчиненный убит. В следующий момент он увидел, как из-за спин
товарищей выдвигаются вооруженные пленные. Другие вооруженные узники
появились на балконах зданий вокруг центрального плаца. Генрих выкрикнул
команду открыть огонь и схватился за свой виллиган, но Четвинд оказался
быстрее. Он облапил майора сзади, вспомнил все обиды, которые претерпел за
свою долгую биографию охранника от начальства - подонков вроде Генриха, и
сжал вырывавшегося начальника охраны со всей своей медвежьей силой.
Затрещали ребра, изо рта Генриха хлынула кровь. Четвинд разжал руки, и
Генрих забился в агонии на земле.
лояльными охранниками завязалась перестрелка. Силы были не равны, через