размышлениям. Челнок уже был вызван со своей высокой
орбиты и прибыл на место через несколько минут. Под-
нять Вейвея на борт им стоило неимоверных усилий, но
когда дело было сделано, они взмыли над поверхностью
и полетели над волнистым зелёным одеялом Траванкора.
Челнок проносился над вздымающимися подобно безбреж-
ному бушующему морю волнами растительности.
чем за час. Прежде чем войти в грозное чрево тоннеля,
С'грила снова отправила капсулу на орбиту. Хорошо,
если они вернутся живыми и невредимыми. Тогда им не
составит труда вызвать её снова и вернуться на ко-
рабль. Если они погибнут...
ки зрения Звёздной Группы всё казалось достаточно бе-
зопасным. Орбита, которую занимал ожидавший их чел-
нок, была низкой, и из-за сопротивления атмосферы че-
рез каких-то пару недель он замедлит своё вращение и
сгорит в плотных слоях. Что бы ни произошло, Нимрод
не будет иметь доступа на корабль и к Звену Маттин,
установленному на борту.
вея, почувствовали себя подавленными. Особую депрес-
сию ощущад Чен. По мере того, как на них падало всё
меньше и меньше света, его настроение делалось под
стать мраку глубоких лесов Траванкора. Казалось, спи-
ральная дорога будет извиваться бесконечно и всё вре-
мя вниз. Путешествие продолжалось дольше, чем ожидал
Чен, потому что Вейвею всю дорогу хотелось остано-
виться и пощипать торчащую молодую листву.
Энджел. - Длина съеденных за день побегов.
ливаться, посулив ему дополнительную мзду из запасов,
которые они несли с собой. Спуск ускорился. Наконец
они добрались до конца вертикальной шахты. На повер-
хность они ступили в полной темноте, ощущая лишь па-
дающие скользкие капли. Когда Чен прыгнул в темноту,
и его ноги легко коснулись почвы, ему показалось, что
он делает необдуманный шаг туда, откуда он больше не
сможет вернуться назад.
ещё какой-то необъяснимый страх. Было бы ужасным уме-
реть на поверхности Траванкора, мрачной, безмолвной,
душной. Воздух давил на него, как саван. Он не мог не
думать о Лии. Может быть её роковая встреча с Нимро-
дом произошла где-то здесь. Может быть она погибла
всего в двух километрах от того места, где стоят сей-
час они.
хватило духу попросить Энджела уточнить это по запи-
сям.
Здесь ничего не росло кроме огромных стволов этих де-
ревьев-гигантов, каждый из которых у основания был
несколько метров толщиной. С верхних уровней свисали
и болтались между стволами длинные хвосты вьющихся
растений. Их тускло фосфоресцирующие переплетённые
нити создавали труднопреодолимую преграду для любого
путешествующего по поверхности.
шую обстановку, огласив пещеру пронзительными крика-
ми, и повёл команду по лесной почве, прокладывая до-
рогу сквозь спутанные нити вьюнов. Вскоре они подош-
ли к одному из горизонтальных коридоров. Ещё через
две минуты Вейвей отыскал вход. Они прошли под свод-
чатой конструкцией, освещая перед собой фонарями
оранжевые с коричневым стены примитивной комнаты.
они не очень утруждают себя поддержанием порядка.
Вейвей говорит, что нам не стоит и надеяться на
встречу с Марикором. Они очень пугливые и будут дер-
жаться от нас подальше.
щихся в этой комнате. Он был широким лишь настолько,
что по нему мог проити Вейвей, возглавлявший шествие.
Коромар без конца останавливался и даже не ради еды.
Чтобы продолжать движение, С'гриле, следовавшей за
ним, приходилось хорошенько подгонять его, шлёпая по
мягкой задней части.
да произойдёт их встреча с Нимродом, они должны бу-
дут действовать мгновенно, чтобы тут же блокировать
Создание или даже уничтожить его. Он предупредил ос-
тальных. На этот раз не должно быть никакого "что хо-
чу, то ворочу", что произошло у них на Баркане. И все
они согласились, но насколько он мог быть уверен, что
и Шикари, и Энджел, и С'грила будут выполнять ин-
струкцию, когда наступит критический момент?
за. Все молчали. Чен, по которому ручьями стекал пот,
смотрел вокруг и воспринимал окружающую их обстанов-
ку, словно в лихорадочном бреду ночного кошмара. Не-
легко было прокладывать себе путь по мокрым, гнилым
листьям и рыхлой почве и в то же время сознавать, что
всего в пяти километрах от тебя солнце Траванкора
ласкало своими лучами изумрудные гроты верхнего леса.
Если спуск показался им долгим, этот марш по бездо-
рожью был просто бесконечным.
следующую остановку, и на этот раз последнюю. Никаки-
ми понуканиями невозможно было заставить Коромара
сдвинуться с места. Они находились у разветвления
тоннелей, идущих вдоль поверхности планеты. Для Энд-
жела это место оказалось достаточно просторным, что-
бы протиснуться вперёд и оказаться рядом с Вейвеем.
Между ними состоялся короткий диалог. Даже ультразву-
ки казались Чену придавленными и насквозь пропитанны-
ми влагой окружающей обстановки.
же если мы предложим ему изобилие еды. Мы находимся в
двух километрах от предполагаемого местонахождения
Нимрода. Вейвей говорит, если мы дальше всё время бу-
дем идти по тому тоннелю, что пошире, и не будем об-
ращать внимания на узкие боковые ответвления, мы
придём прямо к тому месту, которое отметили для себя.
здесь, с провиантом конечно же.
конечно, Вейвей знает, что такое день, - сказал Чен.
- Если мы за это время не вернёмся, пусть забирает
провиант себе.
ством времени Коромары обладают. Я передам эту инфор-
мацию.
в последний раз проверили экипировку. Каждый член ко-
манды носил с собой оружие, но, как убедился Чен по
опыту работы на Баркане, для Энджела и Шикари это бы-
ло пустой тратой сил. На то чтобы направить оружие и
выстрелить у них уходила целая вечность. Он снова за-
думался над тем, каким образом штаб Анабасиса ис-
пользовал группы преследования. Теперь, встретившись
с Брейчисом и Мондрайном, он воочию убедился в том,
что они скорее предпочли бы сбросить с орбиты бомбу.
Заодно с Созданием Морган, они могли бы взорвать нес-
колько кубических миль Траванкора. Это стоило бы
меньшего риска.
давно, но знали, что, движимые страхом, остальные
члены Звёздной Группы запретят это мероприятие.
во главе. За ним шла С'грила, держа высоко над голо-
вой Чена фонарик, освещавший коридор узким, дрожащим
лучём. Вейвей отправил им вслед прощальный крик, на
который ответил Энджел. Вслед за этим наступила тиши-
на. Самыми громкими звуками в тоннеле было дыхание
Чена и шелестящий трепет крыльчатых компонентов Лу-
дильщика.
Шилова Юлия
Корнев Павел
Корнев Павел
Корнев Павел
Пехов Алексей
Посняков Андрей