простора, какие-то люди беспрестанно сновали туда-сюда в путанице комнат
и переходов и либо прятались, завидев высокую, обернутую красным плащом
фигуру широко шагающего человека, либо падали на пол там, где стояли, и
замирали, подрагивая от страха.
помосте стояло широкое, выложенное подушками кресло. На нем восседал
важного вида асанианин, вокруг которого сгрудились, казалось, не менее
важные особы, но количество мантий на них говорило, что они всего лишь
вассалы занимавшего кресло лорда. Рядом с помостом на маленьком табурете
сидел узенький человечек с пером и свитком в руках, на полу возле него
валялись закованные в цепи люди.
Ансаваара сполз с кресла и, подогнув колени, рухнул к его ногам.
Придворные знатного вельможи проделали то же самое и распростерлись на
полу, прикрывая ладонями затылки и вознося зады к потолку. Стражники,
охранявшие помост, неслышно ступая, попрятались за колоннами.
поглядывая на Юлию. Юл-кошка, обнюхав ноги вельможи, преспокойно
расположилась на том самом месте, где он только что восседал.
человек, по-видимому, неравнодушный к воинскому искусству, ибо поверх
пяти его мантий красовались боевые доспехи, а голову прикрывал
устрашающего вида шлем.
в При'най.
разглядывая вельможу. - Ну же, милорд, не стесняйтесь меня. Продолжайте
вершить правосудие.
могу... ваше высокое присутствие обязывает...
напряжением взгромоздился на гору подушек, не понимая, чего от него
хотят.
Да, это не подлежит сомнению. Обижен? Да, как будто и обижен, но
немного, самую малость. Но не напуган и, что удивительно, кажется, даже
не раздражен. Интересная и весьма неординарная личность.
пола, незаметно поправляя одежду. Стражники выбрались из-за колонн, но
их места уже были заняты варьянской гвардией и оленейцами. Тут же где-то
стояли маги, Эсториан чувствовал их спиной, а внутри плотного кольца
вооруженных людей лежали скованные цепями преступники, ожидавшие решения
своей участи.
лицах их светились глаза, в которых то мерцал ужас, то пламенела
ненависть. Все они были асаниане и, наверное, негодяи, но сердце
Эсториана отчего-то сжалось и к горлу подкатил горький и душный ком.
Вот, подумал он, вот оно наконец происходит - здесь, а не на юге, где
ему придется штурмовать мелкие городки, и не на западе, где ему следует
учиться терпению, это происходит здесь и сейчас. Он ощутил ломоту в
костях.
и сам принц обрел более осмысленный вид. Писец, лишившийся опоры,
поддерживающей его узенький зад, пристроился на краю помоста, расположив
там и все свои принадлежности.
господина, потом - косо, краешком глаза, - на человека в красном плаще.
от возбуждения, но тотчас справился с собой и повиновался.
разросшийся сад, в котором буйная зелень словесных фиоритур забивала
реденькие цветы сути. И все же Эсториан сумел продраться сквозь эту чащу
и кое-что уловить.
точнее, против ее нынешнего носителя - черного короля. Они подстрекали
народ к восстанию как здесь, в При'нае, так и в нескольких близлежащих
городках. Эти люди считали себя сторонниками того, кого они называли
пророком и принцем, лордом Золотой империи, сыном Льва. И этот пророк и
принц сейчас находился среди них.
красном плаще заставил его вернуться к чтению. Под монотонный речитатив,
гаснущий в дальних углах просторного зала, Эсториан расхаживал среди
пленников, внимательно вглядываясь в их лица. Цепи глухо бряцали, узники
ежились и пытались отползти в сторону, впрочем, довольно лениво, не
выказывая особого страха, словно заранее смирились с уготованной им
судьбой. Один из них, совсем юный и непривычно скуластый, при его
приближении упал лицом в пол, закрывая голову руками. Обрывки расшитого
золотом плаща сотрясались на его тощем теле.
юношу на себя. Он был мягок и невесом, как тряпичная кукла, однако все
же сумел встать на ноги, хотя колени его дрожали и подгибались. Волосы,
желтые, как латунь, спутались и потускнели от грязи; лицо в синяках и
ссадинах; мерцающие золотые глаза неправдоподобно огромны. Несведущий
человек вполне мог спутать их с львиными, обманувшись радужной
окантовкой зрачков. Несмотря на грязь и кровоподтеки, он был красив, как
девочка, и совсем как девочка кривил губы, словно собирался заплакать.
же юноша, казалось, мог как хрустальная статуэтка рассыпаться на кусочки
от незначительного перепада температур.
сердце, когда говоришь с ребенком.
встряхнул.
принц... я пророк и наместник божества на земле...
никто другой.
наследник, я - владыка и властелин мира...
хозяином. Его звали Кемузиран... Он торговал пряностями и рыбой. А
потом... потом...
пахнущего раба и рассмеялся. - Ты из рода невольников, очень похожих на
отпрысков Золотого Семейства. Но ты не Лев. Ты жалкий пащенок драной
помойной кошки.
что должен был сделать раб. Он рухнул на колени и обхватил руками ноги
Эсториана.
так, как они говорят!
особой деликатности. Мальчик перестал всхлипывать и поднял к нему глаза,
полные слез.
велели мне говорить то, что я говорил. Они сказали, что я могу...
могу...
вызвать к себе жалость. Ребенок был просто напуган и боялся всего.
на свои плечи? Скажи, маленький раб, ты мог бы повергать в трепет сердца
королей?
обхватил руками колени Эсториана и зарылся лицом в складки его плаща.
покорных расслабленных позах, но один из них, приподнявшись на локте,
неотрывно глядел в лицо императору. Рот его щерился в насмешливой
ухмылке, глаза, как у наркомана, были подернуты поволокой, из уголка губ
стекала струйка слюны.
простить, но издевательство над детьми простить трудно. Зачем вы мучили
это дитя?
груб, в интонациях его проскальзывали оскорбительные нотки. - Даже идиот
станет королем, когда на него наденут корону. Тут не надо большого ума.
А он красавчик и наш господин. У него больше прав на этот трон, чем у
тебя.
Никитин Юрий
Шилова Юлия
Орлов Алекс
Майер Стефани
Белогорский Евгений
Шилова Юлия