Чтение 79–й страницы книги ~Дети ночи~

Глава 36

Лучан подошел к открытой дверце "мерседеса". Кейт забилась в угол и
выставила перед собой ножницы, прижимая сверху большим пальцем их лезвия.
Она судорожно дышала, стараясь не задыхаться, хоть ее легким и требовалось
больше воздуха.

- Кейт, - заговорил Лучан, опуская пистолет с длинным стволом и
протягивая к ней руку.

Она стиснула зубы и подняла ножницы как нож.

- Не подходи. Не прикасайся ко мне. Лучан кивнул и сделал шаг назад. Он
пошарил возле машины, нашел ее трусики и осторожно положил их на заднее
сиденье.

- Я отойду, - тихо сказал он.

Кейт сидела, не опуская ножниц, и наблюдала за тем, как Лучан по очереди
таскает тела стригоев к полуразрушенному сараю. Пистолет он засунул за пояс,
но в руке держал топор.

- Кейт, иди, посмотри.

Она на мгновение прислонилась к машине. Ее бил озноб, а мысли
беспорядочно крутились в голове. Перед глазами мелькали какие-то цветовые
пятна, и часть ее существа все еще хотела то ли кричать, то ли плакать, то
ли и то и другое одновременно.

- Кейт, ну, подойди же, пожалуйста, посмотри. - Лучан присел на корточки
возле водителя.

Она медленно приблизилась, держа ножницы наготове. При виде конвульсивно
подрагивающего тела активизировалась медицинская составляющая ее рассудка,
и, наклонившись, Кейт попыталась нащупать у него на шее пульс. Пульс не
прощупывался.

- Я стрелял ему в горло и в лоб, - бесстрастно произнес Лучан. - Ты
согласна с тем, что он уже должен умереть?

Кейт смотрела на молодого студента-медика таким взглядом, будто видела
его впервые.

Лучан дотронулся до подергивающихся пальцев.

- Это вирус отказывается умирать, Кейт. Даже сейчас он заделывает раны, а
свертывание крови идет с невероятной скоростью. Избыток кислорода вирус
направляет в мозг, хоть температура тела и опускается до трупной.

Кейт снова попыталась найти несуществующий пульс. Ей было странно слышать
свой собственный голос.

- Вирус не может направлять кровь в мозг. У него остановилось сердце.

Лучан кивнул и глубоко вдавил сложенные три пальца в солнечное сплетение
водителя.

- Попробуй здесь. Нет? Ладно.., но теневой орган, кровепоглощающая
мутация, берет на себя минимум кровообращения. Вирус хочет жить. Клинически
этот человек мертв, Кейт. Но если в течение ближайших сорока восьми часов он
получит цельную кровь, то его организм восстановится. На мозге не останется
никаких повреждений.., а если и останутся, то минимальные. Этот.., это
существо снова зашагает, если стригои обнаружат его и снабдят кровью.
Отойди.

Кейт поднялась и пошла прочь, а Лучан расставил ноги, взмахнул топором и
рубанул изо всех сил. Брызнула кровь, и голова водителя отделилась от
туловища.

- О Господи... - только и выговорила Кейт, отвернувшись в сторону. Она
отошла к "мерседесу" и стояла, прислонившись к машине, пока Лучан проделывал
то же самое с Ионом и молодым стригоем.

Обезглавленные тела Лучан затащил в полуразрушенную халупу, потом собрал
головы, по одной отнес их к деревьям и зашвырнул подальше в бурьян. Нарвав
сухой травы, он вытер кровь со штанин и ботинок и вернулся к машине. Кейт
стояла, уставившись перед собой неподвижным взглядом. Лучан забрал у нее
ножницы и забросил их в высокую траву.

- Постой тут, - мягко сказал он, отводя ее от машины.

Открыв дверь со стороны водителя, он смахнул осколки стекла с лоснящейся
кожи сиденья, завел мотор и отогнал "мерседес" под обвалившийся навес. Затем
вылез, вытащил топор из мягкого грунта, куда зарылось острие, и подошел к
Кейт.

- Мне пришлось оставить свою машину дальше на дороге и идти через поле
пешком. За деревьями ее не видно.

Он хотел было взять ее за руку, но Кейт отпрянула. Лучан кивнул и пошел
вперед по тропинке. Подождав немного, Кейт последовала за ним.

***

Эта белая "дачия" почти ничем не отличалась от голубой, на которой Лучан
ездил в Бухаресте. Точно так же она скрипела, дребезжала, дымила, и точно
так же у нее не было второй передачи. Кейт уселась сзади на потрескавшееся
виниловое сиденье, и Лучан поехал сначала на запад, а потом - в южном
направлении.

- Можно было взять "мерседес", - сказал он. - Все знают, что это машина
стригоев, и пропускали бы нас. Но "мерседес" слишком заметен с воздуха.

- Ты ехал за мной. - Слова Кейт прозвучали полувопросом-полуутверждением.
Лучан кивнул.

- Меня отвезли в Бухарест, я взял свою машину, спортивный пистолет отца,
топор, бинокль и сразу же выехал обратно. Я видел, как они увозили
священника на восток. Должно быть, стригои съезжаются к замку через Брашов и
Питешти.

- К замку? - Собственный голос показался Кейт чужим. В голове у нее все
еще прокручивались сцены попытки изнасилования, ощущение беспомощности,
когда ее распластали на сиденье, чувство превращения в кого-то другого...

- К замку Влада на Арджеше, - сказал Лучан. - Именно там сегодня ночью
будет Церемония. Священника они повезли по западной дороге, а тебя - через
Сибиу и Калиманешти. Это у них привычка такая - на случай преследования. А я
просто ехал за вашей машиной. - Он бросил на нее взгляд.

Кейт впервые посмотрела ему прямо в глаза.

- Ты предал нас.

Лучан отвернулся к дороге, по которой впереди них тряслась цыганская
кибитка. Он посигналил, обогнал кибитку, объехал нескольких овец и снова
повернулся к ней.

- Нет, Кейт. Я никогда этого не делал... Она сжала кулаки.

- Ты работал на них. Насколько я понимаю, ты и сейчас на них работаешь
Лучан вздохнул.

- Кейт, но ведь ты видела, что я сделал с теми тремя...

- Ты сам говорил, стригои иногда не ладят друг с другом! - Она не
заметила, как перешла на крик. - Это внутренние распри! Ты можешь быть с
ними и против них одновременно. Ты предал нас. Врал нам. Стучал на нас.

Лучан утвердительно кивнул.

- Мне пришлось.., чтобы вы остались в живых. Стригои знали, кого вы
ищете. А поскольку я не спускал с вас глаз, они успокоились...

- Ты - один из них, - прошептала Кейт.

- Ты же знаешь, что нет! - резко бросил Лучан. - Для этого-то я и устроил
анализ крови.

- Анализы можно подделать.

Лучан остановился на обочине и повернулся к ней.

- Кейт, я боролся со стригоями с детства. Мои приемные родители погибли в
борьбе с ними.

- Приемные родители? - Кейт вспомнила старого поэта с изысканными
манерами, его любезную супругу, вспомнила она и два обескровленных трупа на
столе в морге мединститута.

Лучан кивнул.

- Я сирота. Они усыновили меня, когда мне было четыре года. Моих
родителей убили из-за медицинских опытов, которые они проводили на
стригоях.., они пытались выделить ретровирус.

Кейт покачала головой.

- Твой отец был поэтом, а не врачом. Я же встречалась с ним, разве не
помнишь? Лучан смотрел не мигая.

- Мой приемный отец был поэтом. Моя приемная мать с шестьдесят пятого по
восемьдесят седьмой год работала директором Государственного
научно-исследовательского института вирусологии. Именно из-за нее я решил
пойти учиться в мединститут Чтобы узнать все о стригоях Узнать, как их
уничтожить, но и выделить ретровирус, который можно было бы использовать...

- То существо в баке, - прошептала Кейт. Лучан кивнул.

- Он не первый. Мы должны были проводить опыты, чтобы посмотреть, какова
у них живучесть, какие раны для них смертельны. Мать работала много лет,
пытаясь выделить вирус. - Лучан сжал рулевое колесо так, что у него побелели
пальцы. - У нас никогда не было нужного оборудования.., доступа к нужным
журналам.

Он отвернулся и стал смотреть в окно. Мимо с ревом пронесся грузовик.

Кейт медленно покачала головой.

- Но ведь ты работал на стригоев...

- В качестве.., как они называются в ваших фильмах про Джеймса Бонда?
Двойным агентом. Шпионом. Лазутчиком, который наблюдал за тем, что нужно
было увидеть.

Прикрыв глаза, Кейт смотрела на него. У нее раскалывалась голова.

- Ты ездил в Соединенные Штаты. Не с родителями, а по приглашению
института Вернора Трента.

По мере того как она говорила, Лучан утвердительно кивал.

- Ив Западную Германию. Один раз во Францию. Я выполнял поручения
некоторых из наиболее влиятельных членов Семьи. Они помогли мне оплатить мои
расходы на медицинское образование, чтобы я мог работать с ними над
заменителем человеческой крови. Они постоянно содействовали научным
исследованиям в этой области и в Америке, и в любых других местах.

Кейт сложила руки и отвернулась от него.

- Почему же они тебе так доверяли? Он ответил не сразу.