заливали большую часть ее. Только верхушка небольшого холма была для них
еще недосягаема.
льдины зашло так далеко, что у него не оставалось ни малейшей надежды.
Келлету!
все ли мы сделали, что было в наших силах?
поднялся довольно свежий ветер; он дул в юго-восточном направлении, то
есть именно в том направлении, где находились самые близкие из Алеутских
островов. Но на каком они были расстоянии? Этого никто не знал, так как за
отсутствием нужных приборов определить положение льдины не было
возможности. Она не должна была уплыть далеко, разве что ее подхватило
какое-либо течение; ветер же не мог ускорить ее движение: ему, так
сказать, "не за что было ухватиться".
невозможное, льдина была ближе к земле, чем полагали несчастные
путешественники? Что, если неизвестное течение отнесло ее к столь желанным
Алеутским островам? Ветер дул теперь в направлении этих островов и мог бы
быстро гнать льдину, если бы встретил на ней точки опоры. Быть может,
льдине надо было продержаться на волнах всего несколько часов, быть может,
через эти несколько часов показалась бы земля либо по крайней мере
какое-нибудь каботажное или рыболовное судно, которое держится вблизи
побережья.
постепенно приобрела удивительную четкость. Почему бы не поставить на
льдине парус, как делают на обычном плоту? Это и в самом деле было
осуществимо.
несчастных людей. Да и могло ли быть иначе? Как было им не ухватиться за
все, что давало надежду на спасение?
миссис Барнет о ее обещании.
установили вертикально, глубоко врыли в песчаную почву холма и привязали
веревками, заменявшими ванты и штаг. Из крепкой жерди соорудили рею,
прикрепили к ней вместо парусов одеяла и покрывала, которыми раньше
пользовались, и установили ее на верхушке мачты. Попутный ветер надул этот
парус, или, вернее, целую систему должным образом прилаженных парусов, - и
вскоре все почувствовали, что льдина начала быстро дрейфовать в
юго-восточном направлении.
не оставалась, на месте, она двигалась, и как ни медленно было это
движение, оно пьянило их. Особенно был доволен достигнутым результатом
плотник. Впрочем, все, точно добровольные наблюдатели, не отрывали глаз от
горизонта, и, если бы им сказали, что они не увидят земли, они бы этому не
поверили!
приходилось бороться против ветра и волн, наоборот - волны не только не
противились ей, но сами несли ее вперед. И, однако, ее по-прежнему со всех
сторон окружал пустынный горизонт, "а котором не видно было ни единого
пятнышка. И все же несчастные продолжали надеяться.
Лонга и сказал ему:
быстрого движения, наша льдина катастрофически уменьшается. Она просто
расползается на куски и с тех пор, как мы поставили парус, сократилась на
треть.
становится все уже и уже. Смотрите, море уже плещется в десяти футах от
холма.
увлекаемой вперед ветром.
следует приостановить дальнейшее движение?
надо посовещаться с товарищами. Теперь все должны разделять
ответственность за наши решения.
Джаспер Гобсон объявил о сложившемся положении.
приблизить на несколько часов неизбежную катастрофу. Решайте, друзья мои!
Хотите ли вы продолжать наше движение вперед?
серьезнейшие последствия. В шесть часов вечера Мэдж поднялась и, указывая
на юго-восток, воскликнула:
юго-востоке, милях в двенадцати от них, действительно показалась земля.
наподобие маленьких парусов одежду, меха - все, что могло дать опору
ветру.
таяла со всех сторон. Чувствовалось, как она сотрясается. Она грозила
каждую секунду погрузиться в море.
- их ждало спасение. Люди простирали вперед руки, кричали! Они были точно
в бреду!
таяла прямо на глазах и все больше погружалась в воду. Теперь она почти
уже не выступала над поверхностью, волны заливали ее и постепенно уносили
обезумевших от ужаса животных. Каждое мгновение надо было опасаться, что
льдина пойдет ко дну. Пришлось облегчить ее как тонущий корабль. Затем
заботливо прикрыли землей и песком, еще остававшимися на ледяной
поверхности, края льдины, чтобы предохранить их от прямого действия
солнечных лучей. Разостлали также меха, которые, как известно, по природе
своей плохо проводят тепло. Словом, эти энергичные люди употребили все
средства, чтобы отдалить конечную катастрофу. Но принятых мер оказалось
недостаточно. Внутри льдины слышался треск, а на ее поверхности появились
трещины. Некоторые солдаты схватили доски и гребли ими, как веслами. Но
вода уже проступала сквозь лед, а до берега оставалось еще не меньше
четырех миль!
эти часы с необычайной энергией. - Быть может, его заметят!
кучу, и вспыхнул костер! Яркое пламя поднялось над хрупким обломком
острова Виктории.
над поверхностью моря виднелся лишь невысокий холм. Там собрались все
путешественники, охваченные смертельной тревогой, вокруг находились
немногие животные, еще не ставшие добычей волн. Медведь громко рычал.
бедствие заметили с берега. Без сомнения, меньше чем через четверть часа
они пойдут ко дну!..
каких-нибудь три часа, и они, пожалуй, достигли бы земли, от которой их
отделяло всего три мили! Но что делать? Что предпринять?
средство, чтобы помешать этой льдине растаять! Я отдал бы жизнь, лишь бы
отыскать его! Да! Жизнь!
не раскрывавший, рта, астроном, которого его обреченные на смерть товарищи
уже перестали считать живым существом! И он нарушил свое молчание, чтобы
сказать: "Да, есть средство помешать льдине растаять! Да, есть еще
средство спасти всех нас!"
волнением смотрели на астронома. Они решили, что ослышались.
корабль, в трюм которого набралось футов на десять воды?
даже резервуар для воздуха, служивший в то время баком для пресной воды.
Но что могли дать эти насосы? Как могли они укрепить грани льдины, таявшей
Каменистый Артем
Роллинс Джеймс
Земляной Андрей
Орлов Алекс
Шилова Юлия
Круз Андрей