напряженные взгляды.
испокон веков славится своей мудростью.
Народу Камня?
вперед.
потом, под пристальными немигающими взглядами множества глаз. Он рассказал
им историю, которую сложил вместе с Мингнишем. Он рассказал о своих
приключениях в Долах и о том, что случилось с ним в его собственном мире.
Он рассказал им о Дженни и Хью, о Кэламе и темноволосой девушке. Он
говорил о скитаниях Мертаха и Байклина, о сражениях в Рориме Раларта и
Талскере, о трудном положении Горнего народа и о времени чисток. И еще он
рассказал гномам о своих книгах. Он вынул их сюжеты на свет - алый свет
пламени костра, пляшущий в каменном зале, - и развернул перед ними, указав
на сходства и различия между тем, что написал он сам, и тем, что случилось
в Мингнише на самом деле. Он сказал им, что видел этот самый зал задолго
до того, как вступил в него. Ибо здесь происходит часть действия третьей
книги, которая еще не написана, но замысел которой уже созрел у него
голове. Он знал имя гнома, похожего на Кэлама: Тормод, - а место это
называлось Кашнрим Джхаар, город Железной Крепости на языке гномов.
Но большинство слушало Ривена с нескрываемым изумлением. С лица же Тормода
не сходила чуть заметная улыбка, что делала его еще больше похожим на
Кэлама.
колдун, побывавший у нас, и у него дар сказителя, это правда, но стоит ли
верить его речам?
такого прежде, - возразил другой.
задумчиво пробурчал третий.
четвертый. - В этом, если ни в чем другом, он не солгал.
неправому делу, - вставил еще один, и среди сидящих прокатился гул
согласия.
начала кружиться. От долгой речи горло стало сухим, как песок Он
пошатнулся и тут же почувствовал, как крепкие руки Айсы поддержали его, не
давая упасть.
откуда пришла она в Мингниш.
моим миром. Положить конец бедам, которые захлестнули эту страну.
он почему-то не смог сказать вслух. Может быть, потому, что у него за
спиной стояла Джиннет.
другой, знал о цели твоих устремлений. Мы поддерживаем контакты с Дольним
народом виров и с Горним народом волшебников и мудрецов. Мы знаем Фриния,
хотя он был еще совсем юным, когда я в последний раз видел его. Ты сказал
правду. Но твои намерения меня насторожили. В тебе достаточно силы, чтобы
разрушить этот мир и построить другой. И кто знает, быть может, ты со
своими историями именно это и делаешь.
никто из моих людей так и не осмелился пройти сквозь нее. Мы наложили
заклятие на это место и никто не сумел пройти сквозь ту Дверь за последние
месяцы. Но мы видели темноволосую девушку, похожую как две капли воды на
эту женщину, что пришла вместе с вами. Она бродила в горах и ни одна из
лютых тварей не посмела прикоснуться к ней. Не коснулась ее и волшебная
наша сила. Даже охотники из Горнего народа не сумели поймать ее. Но мы
ощущаем ее присутствие даже здесь, в глубинах Кашнрим Джхаара. Она - не
человек. Она соткана из материи чистой магии, из той же материи, из какой
создан Мингниш.
будем гадать, как разрешить эту загадку. Голова становится яснее, когда
выспишься и подкрепишься. Вам пришлось претерпеть немало испытаний.
Позвольте мне предложить вам гостеприимство Джхаара и примите мои
извинения за недоверие к вам.
Ратаган, но его услышали. Несколько гномов прыснули со смеху.
большой человек, будет тебе пиво. И, раз отведав эль гномов, ты не
забудешь его никогда. После такого нектара всякий напиток будет казаться
тебе безвкусным.
отдохнуть. Я присоединюсь к вам немного позже.
развернувшись, они обнаружили, что толпа вновь расступилась, освобождая
проход, а два низеньких гнома жестами приглашают их в глубину зала.
направился следом за двумя коротышками-проводниками. Ратаган, Айса,
Джиннет и Байклин поспешили за ним. Тормод прав. Ривен буквально валился с
ног. Сейчас он мог бы, наверное, проспать целую неделю. Но в то же время
кровь его так и кипела от лихорадочного возбуждения.
сплошной скале. В очагах ярко горел огонь, и Ривен не удержался от того;
чтобы не выказать изумления, как удавалось гномам доставлять топливо на
такую высоту. Или глубину, напомнил ему Ратаган, улыбаясь. Они не знали,
как глубоко прошли они внутрь горы, однако путь от пещеры, где они
разожгли огонь, был неблизким, и четверым гномам, что наткнулись на них и
пригласили к себе, приходилось всю дорогу поторапливать их.
были вырезаны из мрамора. Вдоль стен располагались кушетки, на которых
лежали вороха мехов. На столах стояли глиняные горшки, из некоторых
поднимались струйки пара и исходили запахи, от которых текли слюнки.
Путники уже не могли вспомнить, когда в последний раз ели нормальную пищу.
скамьи, безо всяких усилий, словно те были сделаны из фанеры. Они разлили
пиво в глубокие чаши и отрезали по ломтю мяса от большого куска,
походившего на запеченную оленину. Потом поклонились и без лишних слов
вышли, прикрыв за собой каменную дверь.
навалился на камень, пот выступил у него на лбу, но даже когда Айса с
Ратаганом пришли ему на помощь, тяжелая дверь так и не поддалась.
кувшины с темным пивом. Казалось, он не слишком уж был обеспокоен этой
неприятной мыслью.
скрытный. Быть может, им просто не хочется, чтобы мы шлялись по коридорам
и совали свой нос во все углы.
такой славный эль, не может быть плохим. Покуда чаша моя будет наполнена
этим элем, они могут держать меня здесь сколько душе угодно. По сравнению
с ним эль Кольбана - все равно, что вода из реки, а он знает толк в добром
пиве.
лица его изменилось, едва он попробовал зля гномов.
напитки, время от времени делая восторженные замечания относительно
поразительного разнообразия и вкуса яств. Были здесь яблоки, груши, свежий
сыр, теплый - только из печки - хлеб, солености, лук, помидоры, мед в
сотах, горячая похлебка и аппетитные куски свежей свинины и оленины с
хрусткой румяной корочкой и розовым сочным мясом внутри. И, разумеется,
пиво. Огромный кувшин. Темное и холодное с шапкой пены, похожей на свежие
сливки. Джиннет наливала себе одну за другой чаши и опорожняла их так,
словно умирала от жажды. Потом отломила большой ломоть хлеба и,
присовокупив к нему кусок сыра, уселась у огня спиной к мужчинам.
тихонько перебрались в соседнюю комнату, оставив Джиннет одну. Там они
подтащили каменные скамьи поближе к огню и привольно расселись на них.
Вязкая усталость опустилась на плечи. Даже Айса выглядел сонным.
Корнев Павел
Эриксон Стивен
Ильин Андрей
Прозоров Александр
Шилова Юлия
Каргалов Вадим