Чтение 79–й страницы книги ~Подставная фигура.~

- Что с тобой, Макс? Неужели удобно пить кофе в перчатках? - спросила
Маша.

Они находились в подземном торговом комплексе на Манежной площади и пили
кофе, стоя за длинным столиком в одном из многочисленных кафетериев. У Макса
на руках черные кожаные перчатки, которые и в самом деле мало приспособлены
для того, чтобы пить в них кофе. Чашки здесь крохотные, из толстого фарфора,
ушки маленькие. Но снимать перчатки Макс не собирался.

- Я же объяснял: меня морозит. А перчатки совершенно не мешают.

- На тебя же люди смотрят. - Маша пожала плечами.

- Кто именно?

Она снова пожала плечами, ничего не сказала.

Макс посмотрел на парочку за соседним столиком. Узколицый молодой человек
в куртке-"косухе" и девушка. Парень жевал бутерброд и что-то говорил своей
спутнице, не обращая, казалось, на Макса никакого внимания. Макс мысленно
сравнил его лицо с фотографией Савицкого. Вроде не похож. Вроде.

- Пусть смотрят, - сказал Макс. - У меня руки мерзнут. От недостатка
гормонов.

Он незаметно опустил левую руку в карман. Все-таки перчатки - это лишняя
кожа. Чужая и грубая. Он с трудом нащупал кнопку активизации на блоке,
нажал. Ничего не произошло. Узколицый парень продолжал говорить,
жестикулируя обкусанным бутербродом.

Значит, не он.

Макс отпил кофе. Метрах в трех от столиков толпа спешила к торговым залам
и обратно, к выходу. Макс не успевал фильтровать ее глазами. Он на всякий
случай еще раз активизировал блок. Ничего.

- И почему ты так вырядился сегодня? - раздраженно произнесла Маша. - Уже
почти лето, а ты будто собрался на лыжную прогулку!

Макс не ответил. Действительно, выглядел он странновато. Вязаная зеленая
шапочка, застегнутая под горло куртка, шарф, куда прячется подбородок,
зимние брюки, толстые ботинки. А под брюками еще тренировочные штаны.

По телу течет пот, чешется кожа, он похож на полного идиота... Зато это
какая-то гарантия защиты: у "стрелки" слабая пробивная способность. Правда,
гарантия довольно слабая. Убийца уже набил руку, поэтому скорей всего
выстрелит в лицо. Три метра, отделяющие Макса от толпы, три шага, неуловимое
движение, мгновение - смерть. В любую секунду.

Макс, нервничая, фильтровал глазами поток людей. Боже, сколько пустых
лиц. Напряженных. Озлобленных. Глаза-точки. Когда начинаешь примеривать к
каждому маску убийцы, то кажется - ничего невозможного в этом мире нет.

Активизация! Ничего... Все спокойно.

Каждый третий чем-то похож на Савицкого. Этот парнишка в дубленке. Или
молодой человек со значком "Я знаю, как похудеть. Спроси меня". Или вот
этот, невысокий, в короткой черной куртке, с бледной крысиной мордочкой. Что
там у него в руке? Нет, просто бутылка пива.

Перчатки мешают. Надо было обрезать кончики пальцев... Но тогда Маша
точно свалилась бы в обморок. А не выходить из дома тоже нельзя - сколько
можно сидеть взаперти?

Активизация. Безрезультатно. Скоро сядет батарейка, придется менять.
Хорошо, что он купил три - про запас.

- Ладно, идем домой, - сказал он, отставляя в сторону пустую чашку. - На
воздух. Это подземелье действует мне на нервы.

Маша допила кофе, осторожно промакнула салфеткой губы. Она хотела купить
духи и кое-что из белья, но ничего не подобрала, и у нее испортилось
настроение.

Савик стоял, прислонившись к перилам, на другом берегу толпы. В
направленном движении человеческих частиц иногда возникали просветы, зазоры
- тогда Савик видел спину его подруги и его самого. В дурацкой спортивной
шапке, в перчатках. Воротник куртки поднят. Заболел он, что ли? Но сквозь
одежду ничего не получится, вот он и таскается за ними уже два часа...

Чего это объект так шарит глазами? Чувствует опасность, что ли? Ага,
дернулся... Что он там увидел?

Савик проследил за его взглядом - и тоже невольно вздрогнул. По
направлению к эскалатору двигался парень одного примерно с ним возраста.
Очень бледное, замкнутое лицо, лоб в морщинках. И даже курточка на нем
черная, вьетнамская, с торчащим из швов синтетическим пухом, - точно такую
Савик носил три месяца назад. Бутылка дешевого пива в руке. На "Туборг" или
"Баварию" денег, конечно, не хватило. И бабы, конечно, не дают. И весь мир -
дерьмо... Савик проводил парня взглядом до самого эскалатора. Тот встал на
ступеньку, ухватился за движущийся поручень и уставился на длинные ноги
девчонки, стоящей впереди.

Савик усмехнулся. Подумать только, еще совсем недавно он сам был такой же
перхотью... А сейчас он стал совершенно другим человеком. Могущественным,
богатым. И неузнаваемым! Он пару раз подходил к "Миранде", заходил внутрь,
пил пиво, толкался среди знакомых и оставался неузнанным! Он чувствовал себя
человеком-невидимкой...

Тем временем Карданов с подругой допили свой кофе и двинулись к выходу.
Новым, но уже ставшим привычным жестом Савик поправил очки, распахнул куртку
и направился следом. Слева, в нагрудном кармане, он чувствовал приятную
тяжесть дорогой авторучки.

...Проехали. Наверху, где лента транспортера убегала под металлическую
"расческу", чтобы отправиться в обратный путь, толпа разрежалась, растекаясь
в стороны. Впереди потянулись книжные и журнальные лотки. От постоянного
нервного напряжения ныли спина и затылок.

Маша рядом говорила что-то, но Макс не слушал.

- Ты почему все время оглядываешься? - спросила наконец она. - Увидел
кого-то?

- Да нет, показалось...

Взгляд перебегал от лица к лицу, ощупывал, сравнивал, примерял. Они были
спереди и сзади, везде. А кроме лиц, были еще спины. И затылки.

И тут Макс увидел!

Мощный выброс адреналина вздыбил волоски на коже. Тело покрылось
испариной.

Парень с бледным крысиным лицом, черная курточка, бутылка пива в руке, -
он стоял впереди у лотка и, наклонив голову, рассматривал пестрый хоровод
журналов. Глаза его скользнули в сторону и на какое-то мгновение встретились
с глазами Макса. Две серые точки... И тут же нырнули вниз.

Парень сделал шаг в его сторону.

Разрыв сейчас составлял метров семь-восемь. Спортивная шапка ярким
зеленым маячком мелькает впереди. Савик ускорил шаг. Пора. Счет пошел на
секунды. Он просто обгонит его, обернется - один короткий миг - и пойдет
дальше... а потом услышит: "Помогите! Человеку плохо!"

Уже шесть метров. Пять...

И вдруг зеленый маячок замер на месте.

Макс остановился. Парень с крысиным лицом продолжал двигаться в его
сторону, скользя взглядом по книжным лоткам.

- Ну в чем дело? Ма-акс? - протянула Маша с досадой.

Он запустил левую руку в карман, нашарил блок. Черт бы побрал эти
перчатки!..

Парень двигался.

Макс старался нащупать кнопку активизации, торопился, толстая чужая кожа
оставалась бесчувственной Ч-черт!.. Активизация! Активизация!

Крысиное лицо было совсем рядом. Можно было разглядеть точки угрей на
носу, каждую точку в отдельности. Активизация... Ничего не происходило.
Ошибка? Или он просто не может вдавить кнопку? Еще раз, еще!

Они поравнялись, и парень вдруг спросил настороженным хрипловатым
голосом:

- ...Ну чего уставился?

В этот момент за спиной Макса раздался громкий резкий треск, будто
сломался кусок шифера. Макс обернулся. Прямо перед ним. оказалось совершенно
незнакомое лицо в очках. Молодой человек смотрел на Макса с немым воплем
удивления в глазах. Его правая рука... Она выплыла откуда-то из одежды - там
оставалось всего два или три пальца, черных, алых, скрученных, как
проволока, на месте остальных пальцев болтались окровавленные лохмотья.

Рядом закричала женщина.

Молодой человек, не отрывая взгляда от Макса, рухнул вперед. Голова с
глухим стуком ударилась в полированный пол.

Люди сначала отхлынули в стороны, как волны от брошенного в воду камня.
Но секунду спустя волны сомкнулись вокруг них еще плотнее, чем прежде.

- Что с ним?

- Да помогите же!..

- Человеку плохо!!

Пожилой мужчина в черном берете склонился над упавшим, приподнял голову,
пытаясь привести его в чувство. Рядом присел какой-то спортсмен в "адидасе".

- Давай-ка...

Вдвоем они приподняли тело. По толпе пронесся вздох.

- Ничего себе "человеку плохо"... - пробормотал спортсмен. - Да у него
сердце выскочило!

На зеркально блестящих квадратных плитках лежал в луже крови скользкий
кусок мяса. Он лежал и чуть дымился среди потрясенного безмолвия - и вдруг
конвульсивно дернулся, выдавив из разорванной аорты несколько капель темной
жидкости.

Это было сердце "чистодела" Савицкого.

Макс снял перчатки, сорвал шарф и принялся пробиваться сквозь толпу к
эскалатору.

- Что там произошло? - спросила Маша, когда они вышли на улицу. - Меня
оттеснили, я ничего не увидела...

- Чего там видеть! - как можно равнодушней ответил Макс. - Алкаш
шлепнулся и разбил бутылку.