было, работаем, работаем, работаем, наши сердца холодны, наши глаза тусклы -
первые застучат и вторые вспыхнут, Когда собранная нами Сила придёт в движение.
Фесс решительно взял первого переданного им бледным Фейрузом котёнка и
прикрутил отчаянно извивавшегося, шипящего и пытавшегося царапаться беднягу к
Деревянному колышку. Воткнул колышек возле центра ртентаграммы, там, где на
пересечении линий было грубо нарисовано что-то вроде человеческого черепа.
Котёнок шипел, шёрстка встала дыбом. В клетке отчаянно мяукала кошка-мать.
Фейруз дрожал - то, что им Сейчас надо было сделать, казалось ему страшнее
надвивавшихся с моря черно-зелёных галер.
баркасов. Пара передовых галер была уже совсем близко. Гордо резали волны
окованные сталью носы - что им эта ничтожная преграда? Слабые духом пытаются
найти спасение в бегстве?.. Что ж, пусть бегут. Галеры уже успели послать
полдюжины каменных ядер в город - тяжёлые шары с грохотом рушили крыши,
пробивали лёгкие перекрытия, так что дома содрогались до самых фундаментов,
едва не оседая грудой мусора и щепок. Зажигательные бомбы пока не пошли в ход,
и это понятно - когда создаёшь базу для своей армии, зачем же жечь удобные дома
и склады, которые ещё пригодятся?
пожирали морскую гладь, пенная кровь кипела вокруг острых форштевней; с
баркасов прыгали в воду люди, отчаянными взмахами стараясь убраться с
убийственного пути черно-зелёных гигантов. Над обречёнными корабликами
закурился дымок. Можно было представить, как хохотали вперёдсмотрящие на этих
галерах. Надо же, чего удумали, защитнички! Пустить нам навстречу брандеры,
огненные лодки, зажечь имперские корабли! Или вы не видите, что борта галер
чуть ли не до половины окованы бронзой, а сверху затянуты мокрой кожей? Она
загорится не сразу, а за это время галеры успеют промчаться мимо. Никто ведь не
попытался закинуть абордажные крючья, дабы намертво притянуть баркас к
пентареме.
ещё.
сцепленные друг с другом рыбацкие скорлупки, на которых уже не осталось ни
одного человека. Лёгкий дымок по-прежнему вился над ними, но...
смотреть на творящееся в порту. Но он услыхал внезапно раздавшийся гулкий,
могучий взрыв и понял, что хитрость султанской гвардии удалась в полной мере.
позволивших расправиться с пиратами, бесчинствовавшими у северных берегов Кинта
Ближнего. Гвардейцы явились из столицы не с пустыми руками. Это они собрали два
десятка баркасов, нагрузив их по самые мачты мешками с каким-то снадобьем.
чудовищного взрыва метнула вверх фонтан чёрной, смешанной с пламенем воды;
казалось, две извечно враждовавшие друг с другом стихии внезапно примирились
для общего дела. Вместе с водой вверх взлетели обломки дерева, исковерканные
бронзовые листы и стальные оковки - против этой разбушевавшейся мощи не могли
устоять ни дерево, ни металл.
зарылись развороченными носами в воду, мгновенно погрузившись по самую палубу.
Раздались крики, люди бежали по настилу, торопясь спастись от настигающей воды.
Кто поумнее, хватали куски дерева, прыгая вместе с ними за борт. Галеры словно
скользили на санках вниз под гору, стремительно погружаясь. Лопались вёсла,
нечеловеческими голосами выли оставшиеся прикованными к вёслам гребцы - им
предстояло отправиться на дно вместе с кораблями. Воины в покрытых шипами
голубых и алых доспехах сгрудились на корме, Сбрасывая в воду всё, что могло
держаться на ней, и затем Прыгали сами. Правда, спастись удалось немногим -
тогда с шумным плеском вода сомкнулась над ушедшими на дно судами, на
поверхности осталось не больше пятидесяти выживших - из почти пяти сотен тех,
кто готовился высадиться на скавеллском пирсе.
галеры просто не смогли бы войти в гавань, пока не разнесли бы катапультами
лежащие на дне корпуса. Что потребовало бы наверняка не меньше нескольких дней
и, само собой, сорвало бы высадку. Правда, при таком численном перевесе флот
Клешней вполне мог бы попытаться высадить десант разом в нескольких местах.
раз. Остальные галеры резко уперлись вёслами в воду, замедляя стремительный
бег. Они нагло и демонстративно останавливались, пользуясь тем, что Скавелл не
защищали ни стены, ни бастионы и не стояли на боевых площадках десятки
метательных машин, готовых швырнуть навстречу атакующим лавину тяжёлых камней.
Эберт не замедлил пустить их в ход.
потерявшие ход две следующие галеры. Все три достигли цели - недаром обслуга
требушетов потратила столько времени, выпуская ядро за ядром в яркие бакены,
поставленные в гавани! Имперцы не обратили на вешки никакого внимания и сейчас
платили за свою ошибку. Конечно, удары требушетных ядер не могли в один
отправить на дно громадный корабль, но тем не менее они крушили палубы,
переборки и борта, разили сгрудившихся на шкафуте солдат. Командиры двух
попавших под обстрел галер не стали ждать - вёсла вновь вспенили воду, и
чернозелёные корабли, словно хищные щуки, рванулись вперёд, к пирсам гавани,
дрожа от кровавого предвкушения.
корабли, братишка, не отвлекайся ни на что. Тёмный обряд есть Тёмный обряд.
Судьбы Эвиала зависят сейчас от нашего спокойствия. От того, насколько
хладнокровно и злодейски мы будем творить положенные прописями ритуального
мучительства вещи, от которых нормальных людей должно выворачивать наизнанку от
отвращения. Работаем, Фейруз...
ровно, чтобы оставить побольше места следующим за ними. Вот поднялись
перекидные мостики, вот они качнулись вниз, гулко ударились о доски пирсов... С
галер швырнули якоря, гребцы сложили вёсла. Ревущая волна имперских воинов
ринулась по мосткам вниз, размахивая косами. Удивительно, как в такой толчее
они ухитрялись не понасаживать на острия своих собственных собратьев. Логичнее
было бы выждать, когда галер пристанет побольше, чтобы полнее использовать
численное преимущество, но, похоже, имперские командиры думали по-другому.
Гибель двух передовых галер заставила вспомнить о том, что Аррас умеет
защищаться не только мечами, стрелами и копьями. Выгоднее было завязать
рукопашную и не допустить подрывников врага вплотную к кораблям.
обычный бой. Защитники Скавелла пока не понесли потерь, враг же оставил на
морском дне больше четырёх сотен своих, но что эти потери для армии вторжения!
густо стояли за баррикадами,ускакивая только для того, чтобы спустить тетиву.
Били из каждого окна, с каждой крыши. Все, кто таился там до Времени, сейчас
торопились, понимая, что отпущенное
пирсам и падаи. Длинные стрелы и арбалетные болты, пущенные почти в упор,
пробивали ярко-голубые и алые нагрудники, Пронзали забрала, впивались во все
незащищённые места. Следовавшие за ними перепрыгивали через упавших; это были
настоящие солдаты, кого не останавливает вид гибнущих товарищей.
точнее, баррикад, запиравших выходы из всех до единой ведущих к порту улочек.
Третья и четвёртая галеры деловито нацеливались на пирсы уже наполовину
спущенными переходными мостиками. За ними, ближе к горлу бухты, двигались пятая
и шестая. Седьмая и восьмая как раз проходили горловину; седьмая поймала
носовой палубой пущенный из требушета камень, раздавивший в лепёшку нескольких
панцирников.
далее - сплошная черно-зелёная река, перечеркнувшая лазурную морскую гладь.
тяжёлых пик. Полковник Эберт сделал единственный правильный вывод из рассказов
Фесса - встретил врага строем тяжёлой пехоты, ощетинившейся сталью на длинных
древках, таких, что никакие косы не смогли бы дотянуться до защитников. В
первых рядах поневоле пришлось поставить лучших - ту же султанскую гвардию и
своих "Белых Слонов". Лучники облепили крыши, стреляя почти в упор. Засвистели
косы, но толстое, оплетённое железной лентой древко боевого копья - не трава на
лугу. Изогнутые лезвия оставляли зарубки на дереве, но рассечь его не могли.
Пространство перед баррикадами мгновенно покрылось телами воинов в шипастых
доспехах. На пирсах их становилось всё больше и больше, и они быстро изменили
тактику. Не пытаясь
квадратами. С кораблей уже волокли здоровенные щиты, и так, большими
"черепахами", имперцы снова пошли на приступ. Галеры продолжали подходить,
новые и новые отряды высаживались на становящиеся тесными пирсы; появились
короткие и толстые тараны, следом тащили козлы и обвязки для них. Лучники
вовремя сообразили, что этих-то и надо выбивать в первую очередь, но выпавшие
из мёртвых рук орудия тотчас подхватывали другие. Имперцы наступали с какой-то
пугающей дисциплиной и готовностью к самопожертвованию. Казалось, они даже
умирали радостно. Защитники Скавелла по-прежнему меняли одного за сотню, и
казалось, они продержатся так до тех пор, пока враг не утонет в собственных
трупах.
и деловито, словно и не несли ежемоментно тяжкой убыли, они ударили таранами в
стены припортовых домов. Треск, побежали трещины - дома в Скавелле строились
отнюдь не как крепости. Стрелки на крышах, большинство которых составляли
бездоспешные ополченцы, почти сразу же дрогнули. Первый дом осел в облаке едкой
пыли, имперцы бросились в образовавшую брешь, им навстречу поднялись пики
сомкнувших ряды "Белых Слонов" и султанских гвардейцев, железо задолбило в
Шилова Юлия
Круз Андрей
Шилова Юлия
Орлов Алекс
Шилова Юлия
Прозоров Александр