перевозил военных и гражданских знаменитостей из одной точки мира в другую.
Работа была безопасной, хорошо оплачиваемой, но скучной. Однако сегодня все
будет иначе. Второй пилот не сводил глаз с карты, которую держал на колене,
и со спутниковой навигационной системы. В двухстах милях от Мальты, на
высоте 39 тысяч футов, он посмотрел на старшего пилота. Тот кивнул, и второй
пилот перевел радиолокационный транспондер самолета на деление 7711.
новембер-джульетта-альфа. Мэйдэй, Мэйдэй, Мэйдэй .
на экране радара. В центре контроля за полетами это была тихая смена, они
вели наблюдение за обычными редкими рейсами, и эта ночь ничем не отличалась
от остальных. Оператор мгновенно включил микрофон и жестом подозвал к себе
начальника смены.
бедствия, сэр?
совершаем санитарный рейс в Париж из Заира, на борту пациент и медицинский
персонал. У нас только что вышел из строя один двигатель и возникли проблемы
с энергопитанием. Ждите...
что высота самолета 39 тысяч футов, затем 38, 37. - Джульетта-альфа, это
Валетта, мы видим, что вы теряете высоту.
двигатели вышли из строя. Пытаемся снова включить их. Это джульетта-альфа.
Валетту три-четыре-три. Остаемся на связи, сэр.
тысяч футов.
На компьютерном экране было видно, что терпящий бедствие самолет -
"гольфстрим", и в центре управления подтвердили полетный план.
до 33 тысяч. Оба знали, что "Гольфстримы G-IV" не рассчитаны на планирование
с выключенными двигателями.
не было других самолетов, так что им оставалось только наблюдать за экраном.
***
бедствие, пилот перевел оба двигателя на холостой ход. Летчикам хотелось
подыграть, чтобы впечатление стало еще ярче, но они решили не рисковать.
Более того, с этого момента они хранили полное молчание. Пилот отвел от себя
ручку управления, еще больше увеличив скорость снижения, затем повернул
налево, словно пытаясь достичь Мальты. Операторы на башне управления утратят
все сомнения, когда стрелка альтиметра минует отметку 25 тысяч футов,
подумал он. Настроение у него было отличным. Раньше он был
летчиком-истребителем в военно-воздушных силах своей страны и тосковал по
радостному чувству, с которым бросал послушный истребитель в самые отчаянные
развороты. При таком снижении лица пассажиров уже побледнели бы от паники.
Пилоту казалось, что только так и нужно летать.
пожал плечами. - Только что наполнил баки в Бенгази.
было более страшным: цифры, обозначающие высоту падающего самолета, менялись
быстро, как на игровом автомате.
помощь спасательный самолет. В заливе Сидра терпит бедствие самолет.
меня? Прием.
голос младшего лейтенанта, который этой ночью нес вахту в центре боевой
информации. "Рэдфорд" был устаревшим эсминцем типа "спрюанс" и направлялся в
Неаполь для совместных учений с египетским флотом. По пути командиру
"Рэдфорда" приказали пройти через залив Сидра, чтобы подтвердить свободу
мореплавания, - маневр, который был почти таким же старым, как и сам
эсминец. Когда-то залив служил яблоком раздора и даже стал причиной двух
воздушных и морских стычек в восьмидесятые годы, но теперь плавание через
него превратилось в нудную рутину - в противном случае "Рэдфорд" не зашел бы
сюда в одиночку. Ночная вахта испытывала такую скуку, что персонал в центре
боевой информации прослушивал радиопереговоры на гражданских частотах, чтобы
как-то взбодриться. - Контакт на расстоянии восемь-ноль миль к западу от
нас. Осуществляем слежение за ним.
подготовку. Думаю, можем попытаться.
радиолокационного экрана. - Постарайся выровнять самолет, парень.
шестнадцать тысяч футов, он быстро снижается, - сообщила Валетта.
цвета хаки и майке. Доклад младшего лейтенанта не потребовал много времени.
- О'кей, разбудите вертолетчиков. - Затем капитан поднял трубку телефона
внутренней связи. - Мостик, это центр боевой информации. Говорит капитан.
Полный вперед, перейти на новый курс...
пеленге два-семь-пять, расстояние восемь-три мили.
отрепетовал вахтенный офицер. Главный старшина на мостике передвинул вперед
ручки прямого управления машиной, и в огромные турбины фирмы "Дженерал
электрик" хлынул дополнительный поток топлива. Корпус "Рэдфорда" задрожал,
его корма осела, и эсминец начал стремительно набирать скорость, переходя с
крейсерских восемнадцати узлов на предельную. Капитан обвел взглядом
просторное помещение центра боевой информации. Вахтенные находились на
местах, хотя кое-кто старался стряхнуть дремоту. Тем временем отрегулировали
радар, и изображение на главном экране стало четче.
возможностью, чтобы провести учение, подумал он.
побежали к своим постам по боевому расписанию.
***
осторожным. Пилот "гольфстрима" не сводил взгляда с альтиметра, следя за
высотой и скоростью снижения. При отсутствии визуальных ориентиров легко
врезаться прямо в воду, и хотя это было бы идеальным завершением их
операции, летчикам не улыбалось, чтобы оно оказалось столь идеальным. Еще
несколько секунд, и они исчезнут с радара Валетты, а затем начнут выходить
из пике. Единственное, что беспокоило пилота, это возможное присутствие
корабля в районе, однако в свете четвертной луны он не видел на воде никаких
кильватерных следов.
тысяч футов. Он потянул на себя ручку управления. В Валетте могут заметить
перемену в скорости снижения по его транспондеру, если он все еще виден у
них на экране, но даже если заметят, то решат, что после крутого пике,
необходимого, чтобы встречный поток воздуха помог ему снова включить
двигатели, теперь он пытается выровнять самолет для управляемой посадки на
гладкую поверхность моря.
***
несколько раз мигнула, вспыхнула снова и погасла. Начальник смены кивнул и
включил микрофон.
Последняя отметка высоты была шесть тысяч футов, снижение продолжалось, курс
три-четыре-три.
четыре тысячи пятьсот футов, скорость снижения замедлилась, курс
три-четыре-три, - ответил вахтенный офицер центра боевой информации. В шести
футах от него капитан говорил с командиром авиационной группы "Рэдфорда".
Понадобится больше двадцати минут для взлета SH-60D "сихок" - единственного
вертолета, который был на эсминце. Его готовили к взлету, прежде чем поднять
на летную палубу. Пилот вертолета повернулся и посмотрел на радиолокационный
дисплей.
находящихся в самолете можно спасти. Надо только попытаться совершить
посадку вдоль волн и скользить по воде. О'кей, сэр, вылетаем. - С этими
словами пилот покинул центр боевой информации и направился к корме.
Буджолд Лоис
Флинт Эрик
Мацумото Сэйте
Шилова Юлия
Березин Федор
Володихин Дмитрий