причалена лодка, и, шагая вразвалку, отправился в тундру. Росов знал, что
атомная установка должна дать пар для оттаивания слоя вечной мерзлоты, но не
представлял, зачем Веселовой понадобится самолет.
казалось, что его подбрасывает при каждом шаге. Поэтому, вероятно, он и идет
слишком быстро.
которых недавно доставил из Москвы. Росов был рад поводу задержаться и
подошел к ним.
профессор Сметанкин. Вы, осмелюсь вам напомнить полярный летчик! Вам ли не
очевидно, что тепла Нордкапского течения заведомо не хватает, чтобы
растопить льды? Вот оно, скованное льдом море, которому давно пора
вскрыться. Поневоле приходится придумывать всякие фокусы, вроде того, чтобы
"поменять местами ледяной покров моря и слой вечной мерзлоты".
Волков, Омулев и Овесян. Их темные силуэты отчетливо выделялись на белом
фоне ледяной равнины, начинавшейся внизу от песчаного пляжа.
замерзшим морем - бросилась сейчас в глаза Росову. Вдоль всего берега лежали
огромные трубы, уходя вдаль, насколько хватает глаз. Росов знал, что они
предназначались для перегретого пара, однако не мог представить, как же пар
попадет в трубы.
управления. К железобетонному домику с неимоверно толстыми стенами по
неглубокой открытой канаве тянулись высоковольтные кабели. Из-за ближнего
холма виднелась крыша большого, тоже прочного железобетонного здания. Там
помещалась атомная электростанция. Она пока еще, как слышал Росов, работала
на расщепляющемся уране, ядерная энергия которого поднимала пар высокого
давления. Впоследствии, когда появится "подводное солнце", пар для этой
станции будут брать, как говорили члены комиссии, с "поверхности моря".
ветру было холодно. Она смотрела на летчика, и нельзя было понять, о чем она
думает.
по-военному:
командир лодки Росов.
ледяной покров моря.
второму сигналу я взорву атомную бомбу.
осталась его лодка.
"Подводное солнце", надо зажечь. "Спичка" должна дать температуру в десять
миллионов градусов.
своим... ребятишкам, - Маша и бровью не повела, сказав это.
отчаянных приведет.
сказала Маша.
один за другим исчезают, очевидно куда-то спускаясь.
было спускаться ни лестнице. Основная часть пульта управления помещалась под
землей. В совершенно круглой комнате на стенах укреплены были незнакомые
Росову приборы с циферблатами. Сам пульт управления был очень прост. Черная
эбонитовая панель, расположенные в один ряд кнопки с надписями, в два ряда
над ними - сигнальные лампочки.
море.
полное имя академика.
строителей... по тундре... Внимание!
установленных в тундре. - Внимание! Через несколько минут в море будет
произведен атомный взрыв. Рекомендуется пройти в укрытия и не смотреть в
сторону моря без темных очков. Внимание!
жилка на виске. В ушах звенело, как бывает при подъеме на большую высоту или
в полной тишине. Через бойницу была видна пригнувшаяся к земле трава. Она
шуршала на ветру.
сейчас не существовал для нее. Он переступил на другую ногу и невольно
затаил дыхание.
проверке времени. Один, другой, третий, четвертый, пятый...
мускулы, сжал челюсти, сощурил глаза.
спокойная, белая равнина. Но в следующее мгновение почти у самого горизонта
над поверхностью льда словно вырос или появился прежде невидимый яркий и
толстый столб. Вверху он стал расплываться, клубиться, и скоро на гиганском
стволе толщиною в полкилометра будто выросли покрытые облачной листвой
ветви. Надо льдом теперь на высоту не менее полутора километров, - летчик
определил это безошибочно, - поднимался развесистый дуб-колосс, раскинув над
морем свою клубящуюся, живую крону. У воображаемых корней море как бы
приподнялось, образовав не то белый холм, не то постамент. Вскоре сходство с
исполинским деревом исчезло. Крона его расплылась, превратилась в
грибовидное облако. Точно судить о его цвете Росов не мог, поскольку был в
темных очках.
тряхнуло, в глазах потемнело. Гул продолжался, и Росов не мог понять, гудит
у него в голове или гремят раскаты.
него. Лицо ее было взволнованно, глаза расширены. Она стояла в напряженной
позе, закусив губы и всматриваясь в даль, как будто стараясь увидеть такое,
чего никто, кроме нее, не увидит. Руки ее лежали на панели. Пальцы нажали
одну за другой три кнопки.
ослепительно белым.
зажглось.
опасна, - сказала Маша, вставая.
штормовая туча.
представляете, сколько там выделяется сейчас тепла. Скоро теплая волна
дойдет до берега.
равнина менялась. Ее пересекли трещины, она не была теперь такой мертвенно
безмятежной, как несколько минут назад. Росову даже показалось, что кое-где
из трещин поднимается пар.
поведением льдов. Прибрежное ледяное поле оживало на глазах, вспучивалось,
трескалось. Над ним клубился пар.
гул, какой бывает при сдвижке льдов. Льды действительно двигались,
расходились, образуя разводья. Между льдинами вода клокотала. Обломки льдин
плясали в кипящей воде. Над морем стелился туман, горизонта уже не было
видно. Скоро пляску льдин можно было видеть лишь у песчаного пляжа.
опускались кусочки сухого льда, твердой углекислоты, добытой у продавщицы
мороженого. Эти кусочки носились по тарелке с горячей водой, выпуская клубы
пара. Нечто подобное происходило и в море. Лед клубился, вода клокотала,
туман надвигался на берег.