как закрылись глаза тигра.
этот раз даже слоны не осмеливались трубить.
***
оставили ее на каком-то плоскогорье. Моросил унылый дождь, и вокруг не росло
ни одного деревца, под которым можно было бы укрыться. Йолсиппу они отнесли
в ту же долину, правда уронив с некоторой высоты.
служили друг другу своеобразным утешением - просто потому, что находились в
равных условиях. Даже слезы, которые Кассафех проливала по Симму, иссякли.
глядят.
приют, их с проклятиями гнали прочь, швыряя вслед камни и спуская собак.
Йолсиппа, привычный к таким переделкам, спокойно сносил все тяготы и
лишения, хотя постоянно жаловался на свою горькую судьбу. У Кассафех же,
встречавшейся с подобным отношением только во время путешествия с Симму,
сердце сжималась от отчаяния и гнева.
хоть в том не было их вины. Но если Йолсиппа охотно прощал Кассафех ее
растрепанный вид, то она не могла ему этого простить.
спутника. - Неужели ты не мог прихватить хоть один драгоценный камень, чтобы
нам не надо было побираться?
украли небесные духи.
Йолсиппа пытался разжечь костер, а Кассафех в это время ругала его на чем
свет стоит. Вдруг жуткий ледяной ветер прошел по высокой траве, и сердца
бродяг сжались от страха.
туда.
бессмертными предстал Владыка Смерти - внушающий страх и благоговение,
величественный и вездесущий.
землю и попыталась забыть обо всем. Однако Улума невозможно было обмануть.
Даже сквозь закрытые веки женщина все равно видела Владыку Смерти. В ужасе
смотрела она на него, в то же время восхищаясь его красотой.
сделает все, что сочтет нужным приказать ему его господин.
можете избежать встречи со мной. Но я здесь.
назначение состоит не в этом. Однако, как бы то ни было, вас я убить не
могу. Что же сделать с вами? Не будет мне покоя до тех пор, пока я не решу
эту задачу.
одном звуке твоего имени, - сказал Йолсиппа. - Зачем же нужны тебе двое
жалких бродяг?
ты мог бы взять нас к себе на службу. Тогда мы могли бы принести тебе пусть
ничтожную, но все-таки пользу. И если наши имена будут связаны с твоим, люди
поймут, что мы не избежали твоей могущественной длани и живем только
благодаря твоей милости. Разумеется, мы не питаем к тебе никакой вражды, о
великий владыка. Нас совершенно случайно втянули в чужие интриги. Меня, к
примеру, обманом заставили выпить эликсир жизни...
отважно посмотрела в лицо Владыки Смерти.
тебя столько дел со смертными, тебе нужны посредники. И поскольку я, как и
ты, буду жить вечно, то это логичный выбор. К тому же я когда-то служила
Богу, а Смерть тоже, в некотором смысле, Бог. У меня есть опыт.
службу тому же самому "Богу", которого прежде оскорбляла и от которого
бежала, ибо Черный Бог вешумского сада был не кем иным, как Улумом.
ее месте Лилас, которая теперь по пятам ходила за синей женщиной, Наразен...
Как все изменилось.
нашла наконец то вечное и непоколебимое имя, с которым мечтала связать свое.
Кто осмелится бросать камни в Кассафех, служанку Смерти? Она, дрожа от
нетерпения и мучаясь в сомнениях в ожидании ответа Улума, уже собиралась
попросить о достойной его служанки роскоши, чтобы не позорить его нищетой.
Не было на Земле человека, который не знал бы, что Смерти доступны сокровища
любой гробницы.
груди, глаза наполнились слезами. Она взяла руку Улума и поднялась. Его
прикосновение не могло убить ее, но едва ли оно оставило Кассафех
равнодушной. Женщина вся дрожала.
Внезапно смятение прошло. Женщина поняла, что отдаст Улуму свою любовь, все
еще не нашедшую себе приюта. Она больше не сможет его бояться. Кассафех -
как и Йолсиппа - уже сбросила восковое оцепенение Симмурада, испытав лишения
и опасности мира за его стенами. А теперь Улум предлагал ей цель, смысл
жизни - пусть и мрачный. Кассафех, опьянев от переполнявшего ее восторга и
от того, что сбываются ее сокровенные мечты, приподнялась и поцеловала
прекрасные губы Улума, Владыки Смерти. За всю долгую историю человечества
никто никогда не делал ничего подобного. А Владыка Смерти, которого
происходящее некоторым образом уравняло с обычным мужчиной, ответил на
поцелуй бессмертной, и едва заметная тень мелькнула в глубине его глаз.
бестактностью;
Если ты, конечно, позволишь мне иметь слонов.
***
перебрался в мир людей. Словно черная тень скользил он по земле, а за его
спиной развевались белые волосы и белоснежный плащ. Иногда вслед за ним
несся какой-нибудь зеленоликий ночной кошмар, но обычно Улум шел один.
Внутреннем Мире, было правдой. Королева на самом деле жила во дворце,
увешанном крадеными золотыми украшениями самой искусной работы. Сошедшие во
владения Улума то и дело забывали о Владыке Смерти и бежали к Наразен, прося
милости... Звезда Симму погасла, и это вернуло былое величие, словно она
впитала в себя сияние тела или души сына; впрочем, Наразен взяла что-то и от
величия Улума.
непокорную, просто он хотел этого. А может, ее вызов сразил Владыку Смерти
одной только невероятной наглостью. Однако для Улума, чья жизнь измеряется
вечностью, это тысячелетие вражды показалось не более чем мгновением.
Внутреннего Мира, ради другого, гораздо более величественного Мира Живых,
недоступного Наразен.
слышал тишайший из звуков - бормотание ткацкого станка своей возлюбленной.
сияние. На холме горели факелы, за ними были видны распахнутые лакированные
двери.
станка. Она не преклоняла колен. Ей не нужно было этого делать - почтение и
благоговение горели в ее янтарных глазах.
он, Владыка Смерти, устраивался рядом, положив голову ей на колени.
Усталость тысяч веков давила на него, ничего удивительного в этом нет.
лоб. И странная Плоская Земля спешила в ночи по своим делам...
Посняков Андрей
Прозоров Александр
Жюль Верн
Корнев Павел
Акунин Борис