сумел поймать врага на противоходе и с ходу вонзил ему меч в
сердце. Лезвие вошло в тело почти до самой рукояти. Мутант замер,
его глаза расширились, а изо рта потекла тонкая струи-ка крови.
Не обращая внимания на падающее тело, Олесь бросился на помощь
товарищам. Ридле и Кайнцу она не понадобилась. Вдвоем они на
удивление легко разобрались со своим оппонентом. Видно, сказалось
ранение в шею. Стрела застряла у монстра в горле и мешала
сражаться. Именно неповоротливостью врага и воспользовались
немцы. А вот Лунгрену, к сожалению, помощь уже была не нужна по
другой причине. Одна ошибка, один неправильный поворот, и палица
с чудовищной силой опустилась на правое плечо барона. Прогнулись
латы, треснули кости, и рука повисла словно плеть. Свен лишь
успел поднять голову и взглянуть в глаза собственной смерти.
Повторным ударом мутант смешал в единое месиво шлем и череп.
Лунгрен уже не видел, как стрелы, копья, мечи вонзаются в тело
его убийцы.
властелинов пустыни и обезображенное тело землянина. Наемники
молча обступили погибшего товарища. Никто из них еще полчаса
назад не надеялся на столь удачный исход сражения, а теперь они
переживали о смерти Свена. Ее можно было избежать, но зависело
это только от него. Он не сумел продержаться. Сняв шлем и вытерев
пот со лба, Кайнц устало произнес:
отвернулась от тебя. Надеюсь, что Господь простит все твои грехи
и отправит душу в рай.
боюсь, у нас нет времени на его оплакивание. Надо помочь клонам и
отправляться в путь. Коун не будет нас ждать.
Возле костра по-прежнему стояла маленькая девочка. Она тряслась
от страха и была на грани обморока. Зато остальные жители оазиса
не спускали глаз с кустов, где только что скрылись мутанты.
Каково же было общее удивление, когда на площадь вышли семеро
воинов. И самое главное, что впереди, сияя от счастья, ступал
Олан. Общий возглас радости и изумления прокатился среди людей.
Спасение пришло тогда, когда его уже никто не ждал. Земляне и
аланцы дружно принялись за веревки пленников. Два резких времени
на удовольствия не оставалось. Обо всем этом Джер Лаун, конечно,
не знал.
взволнованный мужчина. Он что-то шепнул старцу на ухо, и лицо
того сразу изменилось. Подойдя к разведчикам вплотную, клон тихо
сказал:
подальше от оазиса, иначе рядом заведутся песчаные черви. И...
Старик замолчал.
уложили сначала троих, а потом еще пятерых. Всего восемь.
Один из мутантов не был убит. Оглушенный или раненый, он
притворился мертвым, и как только вы ушли, бежал в пустыню.
его догоним.
уже темно, и вряд ли вы найдете его следы. А во-вторых,
властелины пустыни двигаются очень быстро. Человеку за ними не
угнаться. Песок, дюны, барханы - это родной дом мутантов. Он
обманет вас без труда.
на поиски совершенно бессмысленно. Да и зачем? У нас другая
задача. Еще десять минут отдыха, и двинемся дальше. Клон -
великолепное место, но время поджимает.
пятидесяти километров, а отряд Коуна наверняка приблизился!
Впрочем, в связи с побегом мутанта, эта опасность уже не
представлялась столь серьезной. Другое дело - властелины пустыни.
От них разведчикам не уйти.
собираться в поход. Фляги уже были заполнены чистой колодезной
водой, а у местных жителей в избытке оказалось вяленого мяса и
фруктов. Полегчавшие за долгий путь рюкзаки вновь потяжелели.
Взвалив все это на спину, наемники поняли, что темп движения
снова упадет. Первым не выдержал Виола. Обернувшись к Генриху, он
вымолвил:
экспедиции такой груз был уместен, но сейчас... Часть
продовольствия надо оставить. Нам осталось идти всего около
четырех суток....
он окажется разрушен... Я понимаю, что ко второму группе не
успеть, но попытаться все же стоит. Сидеть и ждать смерти - не в
моих правилах.
сейчас немного. В бою против мутантов они бесполезны, а если нас
догонят бандиты, то вряд ли эта груда металла нас спасет, -
ответил русич.
только на поле боя. Мы же бежим, как лани. Таскать на себе
подобный груз глупо. Скорее всего, никто из нас щитами уже не
воспользуется.
высказал своего мнения. Освальд думал пару минут, а затем
утвердительно кивнул головой:
не было щитов, во-вторых, они с радостью начали снимать тяжелые
латы. Несмотря на длительную подготовку, привыкнуть к варварскому
снаряжению разведчики могущественной цивилизации так и не смогли.
Спустя пять минут на поляне образовалась куча из щитов, шлемов,
кольчуг и лат. Стоявшие рядом клоны изумленно смотрели за
действиями землян. Тасконцы даже представить себе не могли, что
существуют такие доспехи. Ночью, в багряном блеске костров,
металл буквально гипнотизировал местных жителей. Многие изделия
были верхом совершенства.
подобная защита стала балластом, а вам пригодится.
повернув его в руках, старик восхищенно вымолвил:
Вскоре группа была готова к выдвижению. Уже при выходе из
деревни, граф подозвал к себе старейшину и очень тихо сказал:
идет большой отряд воинов. Их человек пятьдесят. Они плохие люди,
и у вас могут быть неприятности. Это, конечно, не мутанты, но
воевать солдаты Коуна тоже умеют. Им необходима вода и
продовольствие. Вы можете дать им это в обмен на свою спокойную
жизнь, но...
бы на пару часов. Даже этот незначительный промежуток времени
дает шансы на успех. А их у нас немного.
оазиса?
быстрее.
висят у группы на пятках? Это трудно объяснить.
перекрывают разум, а инстинкт самосохранения загоняется в дальний
угол сознания. Будем считать, что мы поступили именно так.
около минуты, а затем подозвал соплеменника. Несколько тихих
реплик, и мужчина скрылся в толпе. Разведчики с интересом и
нетерпением смотрели на Лауна. Старейшина явно что-то задумал. И
словно в подтверждение этого, клон вымолвил:
шансов на успех у вас, действительно, немного. Из рассказа
мальчика ясно даже младенцу, что пустыня вам неизвестна. Группа