Чтение 80–й страницы книги ~Роботы и Империя~

возбудит общественное негодование против роботов - против нас, и даже
против вас, если вы упорно станете показываться с нами. Вам будет лучше
без нас.

- Надолго?

- По крайней мере, до того времени, как закончится ваша миссия,
мадам. Капитан сумеет лучше чем мы помочь вам в это время. Он знает
землян, он о них высокого мнения... и очень высокого мнения о вас, мадам.

- Откуда ты знаешь, что он высокого мнения обо мне?

- Хоть я и робот, но мне так кажется. И мы, разумеется, вернемся, как
только вы пожелаете. Но сейчас, мы думаем, самый лучший способ служить вам
и защищать вас - это оставить вас в руках капитана Бейли.

- Я об этом подумаю, - сказала Глэдис.

Дэниел повернулся и тихо спросил Жискара:

- Она захочет?

- Не только захочет, - ответил Жискар. - Она всегда была чуточку
беспокойна в моем присутствии и не будет страдать от моего отсутствия. А
вот к тебе, друг Дэниел, у нее противоречивые чувства. Ты напоминаешь ей
друга Джандера, дезактивация которого так травмировала ее много
десятилетий назад. Это и привлекает, и отталкивает ее, так что мне надо
было сделать немногое: я уменьшил ее влечение к тебе и увеличил и так
сильное влечение к капитану.

Она легко обойдется без нас, друг Дэниел, - сделал вывод Жискар.

- Тогда пойдем к капитану, - сказал Дэниел, и они вышли в коридор.

И Дэниел, и Жискар уже бывали на Земле, причем Жискар сравнительно
недавно. Они умели пользоваться компьютеризированным справочником, который
указал им сектор, крыло и номер квартиры, отведенной Д.Ж., и понимали
цветные коды в коридорах, указывающие им правильные повороты в лифты.

Для большого движения было еще рано, но встречные были, и ошеломленно
посмотрев на Жискара, затем подчеркнуто равнодушно отворачивались.

Шаги Жискара стали неровными, когда они подошли к двери квартиры Д.Ж.
Это было почти незаметно, но привлекло внимание Дэниела.

- С тобой что-то не так, друг Жискар?

- Мне пришлось отгонять изумление, подозрительность, даже просто
внимание во многих мужчинах и женщинах и в одном подростке, с которым было
труднее. Я не имел времени полностью удостовериться, не нанес ли я им
вреда?

- Но сделать так было необходимо: мы не должны позволить остановить
себя.

- Я понимаю, но Нулевой Закон плохо работает во мне. У меня нет твоей
легкости в этом отношении, - он продолжал, как бы желая отвлечься от
своего дискомфорта: - Я часто замечал, что гиперсопротивление на
позитронных путях действует сначала на ноги, а потом уже на речь.

Дэниел нажал кнопку звонка и сказал:

- У меня тоже так, друг Жискар. Поддерживать равновесие на двух
опорах трудно при самых лучших обстоятельствах. Контролировать
устойчивость при ходьбе труднее. Я слышал однажды, что когда-то были
попытки производить роботов с четырьмя ногами и двумя руками. Их называли
"кентаврами". Работали они хорошо, но их не приняли из-за их явно
нечеловеческой внешности.

- В данный момент, - сказал Жискар, - я был бы рад четырем ногам. Но
я думаю, что чувство дискомфорта проходит.

В дверях показался Д.Ж. и посмотрел на роботов, широко улыбаясь. Но
когда он бросил взгляд в обе стороны коридора, его улыбка исчезла.

- Что вы здесь делаете без Глэдис? Она не...

- Капитан, с мадам Глэдис все хорошо, - сказал Дэниел. - Мы можем
войти и объяснить?

Д.Ж. сердито сделал приглашающий жест. Голос его стал грубым, так
обычно говорят с капризничающей машиной.

- Почему вы оставили ее одну? Какие обстоятельства могли позволить
вам оставить ее в одиночестве?

- Она не более одинока, чем любая особа на Земле, и не в большей
опасности. Если вы потом спросите ее, она вам скажет, что не может
эффективно действовать здесь, на Земле, если по ее пятам ходят
космонитские роботы. Я уверен, что она скажет вам, что ей вполне хватит
вашего руководства и защиты, и вы это сделаете лучше, чем роботы. Мы
уверены, что она желает этого - по крайней мере, сейчас. Если через
какое-то время она пожелает нас вернуть, то мы вернемся.

Д.Ж. снова заулыбался.

- Значит, она желает моей защиты?

- В данный момент, капитан, она больше заинтересована в вашем
присутствии, чем в нашем.

Улыбка Д.Ж. превратилась в ухмылку.

- Кто бы стал порицать ее? Я пойду к ней, как только смогу.

- Но сначала, сэр...

- О, - воскликнул Д.Ж., - есть еще что-то?

- Да, сэр. Мы встревожены насчет робота, который стрелял вчера.

Д.Ж. снова напрягся.

- Вы ожидаете новой опасности для мадам Глэдис?

- Ни в коем случае. Тот робот стрелял не в леди Глэдис. Как робот он
не мог этого сделать. Он стрелял в друга Жискара.

- Зачем это ему?

- Вот это мы и хотели бы узнать. И для этого нам нужно поговорить с
мадам Кинтаной, заместителем министра по энергетике. Это может оказаться
очень важным и для вас, и для правительства Бейли-мира, если вы попросите
ее позволить мне задать ей несколько вопросов. Мы просим вас постараться
убедить ее согласиться на это интервью.

- И только-то? Больше вы ничего не хотите? Чтобы я убеждал земное и
очень занятое официальное лицо подвергнуться перекрестному допросу со
стороны робота?

- Сэр, - сказал Дэниел, - она, наверное, согласится, если вы
достаточно заинтересованы в расследовании. И еще: поскольку она, возможно,
находится далеко отсюда, было бы полезно нанять для нас дартер, чтобы
доставить нас туда. Мы, как вы понимаете, спешим.

- Кроме этих мелочей, больше ничего?

- Не совсем так, - сказал Дэниел. - Нам еще нужен водитель, и вы,
пожалуйста, заплатите ему как следует, чтобы он согласился везти друга
Жискара, явного робота. Меня-то он за робота не примет.

- Надеюсь, вы понимаете, Дэниел, - сказал Д.Ж., - что вы просите о
совершенно немыслимом.

- Я надеялся, что это не так, сэр. Но, поскольку вы так считаете,
говорить больше не о чем. Нам придется вернуться к леди Глэдис, и она
будет очень недовольна, потому что хотела быть только с вами.

Он повернулся к выходу, но Д.Ж. сказал:

- Подождите. В коридоре есть общественный коммуникатор. Я попробую.
Оставайтесь здесь и ждите меня.

Два робота остались. Дэниел спросил:

- Ты многое сделал, друг Жискар?

Теперь Жискар вроде бы крепко держался на ногах.

- Я ничего не мог. Он очень сильно противился иметь дело с мадам
Кинтаной и так же сильно - чтобы нанять машину. Я не мог изменить эти
чувства, не нанося ущерба. Но когда ты намекнул на наше возвращение к
мадам Глэдис, его настроение внезапно и драматически изменилось. Ты
предчувствовал это, друг Дэниел?

- Да.

- Похоже, что ты едва ли нуждаешься во мне. Есть разные способы
исправления мозгов. Но кое-что я все-таки сделал. Изменение в мыслях
капитана сопровождалось сильными и благоприятными эмоциями по отношению к
мадам Глэдис. И я их усилил.

- Это и есть причина, по которой ты нужен. Я не мог бы этого сделать.

- Ты еще будешь способен к этому, друг Дэниел. Может быть, очень даже
скоро.

Д.Ж. вернулся.

- Как это ни невероятно, но она хочет увидеть вас, Дэниел. Дартер и
водитель будут через минуту, и чем скорее вы уедете, тем лучше. Я сразу же
отправлюсь к Глэдис.

Оба робота вышли в коридор и стали ждать там. Жискар сказал:

- Он очень счастлив.

- Так и должно быть, друг Жискар. Но я боюсь, что легкие дела для нас
кончились. Мы легко устроили все так, чтобы мадам Глэдис предоставила нас
самим себе. Затем мы с некоторым трудом убедили капитана устроить нам
встречу с заместителем министра. Но вот с ней как бы нам не придти к
печальному концу.

Водитель бросил один взгляд на Жискара и его решимость как рукой
сняло.

- Послушайте, - сказал он Дэниелу, - мне обещали заплатить вдвое,
если я повезу робота, но роботам не разрешается быть в Городе, и я могу
нарваться на кучу неприятностей. Монета мне не поможет, если я потеряю
лицензию. Может, я отвезу только вас, мистер?

- Я тоже робот, сэр. Сейчас мы уже в Городе, и это не ваша вина. Мы
собираемся выехать из Города, и вы поможете нам. Мы едем к высокому