троном, - медленно заговорил он. - И отец моего отца. И отец отца моего
отца, и дальше ветвь восходит к клану Львов, к Золотому Семейству. Кровь
Льва - это моя кровь.
бывало черных щенков. Варвар, чужак, дикарь, занявший наш трон, убирайся
в свою собственную страну!
слово. Он намотал на кулак цепь, прикованную к ошейнику наглеца, и
дернул ее вверх. - А ты просто дурак и болтун. Твой язык вывалян в
грязи, но сам по себе ты ничего не значишь.
держится в женском лоне.
в тюрьму. Утром прикажешь как следует выпороть. Потом освободишь.
приказали мне освободить их?
достойны лишь изменники и дезертиры, ослушники императорской воли.
мучеников или борцов. Лорд Шурихан заморгал. Он не мог уследить за
полетом императорской мысли. Преступник должен быть уничтожен, вот и
весь розговор. Или замучен в тюрьме. Но никак не отпущен на волю.
складки его плаща.
могут ввести наших подданных эти глаза. Приготовь для него приличную
комнату и выкупай для начала. Пусть отдыхает.
Хорошо, что император сегодня милостив. - Милейший мой Шурихан, - сказал
император приветливо, - взгляни на него. Ему не нужна свобода. Он будет
доволен и счастлив в тюрьме, поэтому не уговаривай меня дать ему волю.
помещавшиеся в глазницах. Эсториан с трудом оторвал от себя мальчика и
подтолкнул к оленейцам. Маленький раб взвизгнул и снова вцепился в его
плащ. Эсториан положил руку на комок грязных спутанных желтых волос.
тебя обидеть. Ступай с ними, они помогут тебе.
замешательстве глазевших на разыгрывавшуюся перед ними сцену.
усмехнулся он. - В следующий раз выбирайте своим предводителем барана.
Эта скотина, во-первых, неприхотлива, а во-вторых, она будет время от
времени покрывать вас.
***
Корусан был не против часок отстоять в карауле, когда Мерид попросил
подменить его на время полночного перерыва. Приятель вручил ему ключи от
камер и, насвистывая, ушел. Караульная служба совместно с варьянским
гвардейцем не всегда бывает приятной. Как правило, эти парни либо
откровенно враждебны, либо заносчивы и болтливы. К счастью, сегодняшний
напарник не подходил ни к первому, ни ко второму типу. Темно-красные
волосы и довольно светлая кожа лица выдавали в нем уроженца Гилена.
Молчаливый увалень занял свой пост в одном из крыльев ярко освещенного
тюремного коридора и стал неторопливо прогуливаться вдоль камер, изредка
заглядывая в глазки. Казалось, его нисколько не смущает присутствие
оленейца.
им сговориться о побеге, во-вторых, чтобы ослабить магическую связь
между ними, если таковая и впрямь существует. Вполне возможная вещь, ибо
все тело Корусана изнывало от зуда. Он неторопливо прошелся туда-сюда по
своему крылу, потом подошел к одной из камер и бросил взгляд в сторону
соседа. Тот стоял, привалившись спиной к стене в дальнем конце коридора,
и, казалось, преспокойно дремал. Заслышав скрежет ключа в замке,
варьянец встрепенулся и повернул голову, но Корусан проигнорировал этот
жест. Храбрость берет города. Явные действия всегда менее подозрительны,
чем тайные.
внутрь камеры. У него не было причин покидать свой пост.
успокоится сердце, и остановил взгляд на темной фигуре, свернувшейся на
полу в клубок и напоминавшей груду засаленного тряпья. Человек спал,
постанывая и вздрагивая, словно наевшись запрещенных веселящих грибов.
Он пробудился только тогда, когда Корусан опустился рядом с ним на
колени. Круглые красные глаза нелепо моргали, пока узник приходил в
себя. Он сел и вытер мокрую от слюны щеку тыльной стороной ладони.
дернулась - раз, другой, третий...
подобострастное выражение.
его своим императором? А не ради того, чтобы дать ход своим новым
честолюбивым планам? Говори, кто из вас задумал меня потеснить?
- варьянец. - Никто не собирается ущемить ваши права! Этот ребенок -
только стимулятор патриотических чувств, не более. Пес хорошо служит,
когда видит перед собой кусок мяса.
у меня хорошо подвешен. Я был игроком в кости до того как стал вашим
верным слугой.
набивается ему в слуги.
своей глупости, а наш заговор открыться.
Корусан чувствовал, что они сияют. - Великие дела не обходятся без
жертв. Оленеец отпрянул, положив руку на рукоять меча.
с вашим именем на устах, но люди подхватят мой клич и разнесут его
всюду!
только взойду на трон. Твой идиотизм пятнает мое имя.
идиот, - сапог выбрасывают, когда он изнашивается. Но я умру абсолютно
счастливым человеком, сознавая, что хорошо послужил великому делу!
высекут, как нашкодившего кота, и вышвырнут на улицу. И все будут
смеяться над тобой. - Он с трудом перевел дыхание. - Мне показалось, что
у черного короля помутился разум. Сейчас я понимаю, как он мудр.
мой принц, вы увидите это! Вы еще помянете добрым словом своего
ничтожнейшего слугу!
Ситуация унижала его, но он совершенно не представлял, как с ней
справиться, и почти боготворил человека, который научил бы его как
следует обращаться с такими людьми.
задвинул все внешние засовы, словно боялся, что бесноватый приверженец
его дела сумеет отомкнуть замок изнутри. Поправил вуаль и зашагал к
своему молчаливому компаньону.
просто дергается и несет околесицу, как будто наглотался каких-нибудь
трав, - Мозги их совсем сгнили, - охотно согласился гвардеец. - Не
следует ожидать многого от того, у кого в голове моча.
Глава 41