пытаясь докричаться до остатков разума этого идиота.
себе. Думает, раз повесили медаль, то теперь он может помыкать заслуженными
бойцами? Под "заслуженными" он прежде всего, естественно, подразумевал себя.
Конечно, сопляку хочется покомандовать, авось еще одна медалька слетит на
мундир. Как же, удачно провел бой... Но ничего, сейчас он, "Идальго", покажет,
как надо расправляться с этими летающими гробами. Подумаешь, пара кормовых
пушек - это все ерунда, против его залпа не устоит никакой тяжеловоз. Похоже,
это вообще переделанные транспорты, вон какие размеры, чуть ли не эсминец,
разве же можно делать такие истребители. Нет, наверняка это гражданские,
думают, если навешали пушек, так с ними никто уже и не справится.
Наконец-то не слышно визгов этого мальчишки. "Ну что ж - подумал он, ловя в
перекрестие прицела плюющуюся огнем кормовую стрелковую турель - пришел,
гробовоз, твой последний час". Его палец лег на гашетку, медленно вдавливая ее,
словно растягивая удовольствие. Импульсный залп ударил в лобовой гейген -
"ничего, сейчас он у меня попляшет..."
Казалось, что они приближаются неестественно неторопливо, плавно, как в
замедленной съемке. Время почти остановилось, и Карена ясно видел, как первая
достигла щита, плавно переросла в восхитительной красоты бутон взрыва, в
котором алый огонь смешивался с голубым свечением агонизирующего поля, как
опало, полностью поглощенное защитой, пламя второго цветка, как две оставшиеся
ракеты медленно прошли сквозь потерявший свою силу щит и как нежно коснулись
они брони его корабля...
назад находился истребитель Карены, вспыхнула звезда ядерного взрыва. - Они
достали-таки этого идиота.
кинжального удара трех "Звездочек", и грозная боевая машина, сейчас больше
напоминающая решето, медленно дрейфовала, не подавая признаков жизни. Второй
рекн, разделавшись с "Идальго", направлялся к трем оставшимся противникам с
явным намерением навязать им бой, который позволит идущей впереди четверке
добраться до искореженного авианосца. Однако в этот раз имперскому пилоту
попался противник, превосходивший его в мастерстве.
пальнуть по тебе! Я иду сверху, попробуем поймать его на удочку.
неловко, по-дилетантски проведя маневр, удачно подставил корму под залп носовых
орудий имперца. Рекн так и не понял, откуда пришла смерть - он слишком надеялся
на свою защиту, чтобы обращать внимание на две другие машины противника,
которые внезапно исчезли из его сектора обзора. Тяжелые "смерчи", ударившие
сверху и снизу в огромный истребитель, начисто смели поля, почти не уступающие
по мощности щитам эсминца, пробили толстый слой брони и превратили в пар
экипаж.
пояс обороны и вышла к авианосцу на предельно малую дистанцию - теперь их
отделяло от избитого корабля не более трех километров. Джоанна попыталась если
не пресечь их атаку, то по крайней мере отвлечь рекнов на себя, однако те
справились с ней в считанные секунды, и теперь истребитель Диди беспорядочно
кувыркался в космосе, вернее, кувыркалась его носовая часть вместе с пилотом -
вся корма вместе с двигателями и турелью стрелка испарилась в пламени
аннигиляции. Диди спасла толстая броневая переборка, которая делила истребитель
на две части, повышая его живучесть. Сейчас девушка ясно представляла, что
чувствует рыба, попавшая в консервную банку, которой, к тому же, кто-то
жонглирует. Ни одна система истребителя не работала, экраны погасли - Джоанна
была полностью отрезана от всего мира, и только аварийный маячок с автономным
питанием слал в эфир сигналы бедствия.
уже не успеют. Лишенная защиты, "Элеонора" представляла собой идеальную
беспомощную мишень, неподвижную и совершенно беспомощную, как змея, у которой
вырваны зубы. Однако, совершенно неожиданно для рекнов, у этой змеи оказалось
вырвано не все...
двигателей, мчались вслед рекнам, надеясь если не помешать им нанести удар, то
по крайней мере отомстить за свой корабль. Старк выпустил все свои ракеты,
надеясь, что разрывы заставят имперцев хоть на мгновение нарушить строй, хоть
на секунду отвлечься от своей цели.
орудий авианосца - корабль сделал свой первый и единственный залп. С такого
расстояния вероятность промаха была невелика, три "Барбоса" почти моментально
исчезли в пламени взрывов - даже щиты крейсера не смоги бы сопротивляться
кинжальному удару мезонного луча. Четвертый, потеряв почти всю мощность
гейгена, попытался было спастись бегством, но в этот момент его настигли
пущенные Диком ракеты, одна из которых, пробив броню, поразила контейнер с
топливом, в мгновение ока превратив имперский истребитель в крошечную звезду,
ярко вспыхнувшую и быстро исчезнувшую без следа.
массивный корпус ТАКРа представлял собой прекрасную цель для тяжелых торпед, а
рядом уже не было истребителей, которые могли бы защитить своего хозяина -
большая часть машин рекнов была сбита, а остальные плотно увязли в сражении.
Поэтому, когда из пусковых установок авианосца вырвалась стая "смерчей",
остановить ее не могли уже никакие силы. Три торпеды были сбиты огнем лазерных
пушек крейсера, но остальные достигли цели, превратив корабль в груду
металлического хлама.
регистрировал все меньше и меньше активных точек - "Айсман", "Сакура" -
приготовиться к атаке авианосца.
спокойно, она не спорила, просто констатировала факт.
Иначе "Элеонора" погибнет.
всяком случае он не услышал в его голосе того, чего так боялся - обреченности.
- И пусть они попробуют нас остановить.
велика вероятность того, что рекны уничтожат их всех еще на подлете, но эта
попытка была единственным шансом отвлечь врага от поврежденного авианосца,
который, к тому же, израсходовал последние капли энергии на залпы ионных орудий
и торпед. Теперь Алмейде оставалось надеяться только на поддержку истребителей.
карту состояния вооружения и печально присвистнул - остался один "смерч".
Больше ракетного вооружения на борту не было.
впереди командира.
вот ничего другого уже не осталось. Так что нам придется туго.
будет больше шансов. "Айсман", занимай место в центре и готовь свои "смерчи" к
запуску.
считаясь с многочисленными повреждениями, продолжал атаковать имперский колосс,
получая при этом все новые и новые раны. Из двух оставшихся к этому времени в
живых крейсеров один, порядком избитый, вышел из боя и явно намеревался
покинуть арену, второй двинулся в сторону "Атиллы", который все еще держался,
хотя потерял более половины орудий и расстрелял почти все ракеты. Именно этот
крейсер и выбрал Дик в качестве объекта атаки.
Указатель уровня химического топлива форсдрайва ясно говорила Дику о том, что
летать на повышенной скорости ему осталось недолго. У других, как он не без
оснований подозревал, дела обстояли не лучше.
прикрывавшие "Элеонору", на форсаже устремились параллельным "Монингстарам"
курсом. Большая часть этой группы погибла еще при атаке "Барбосов", в
бессильных попытках задержать бронированных монстров. И сейчас в первой сфере
патрулировало не более десятка крошечных машин, да два планетарных шаттла,
имевшие по два противометеоритных лазера.
от этой мысли. Да, ошибиться он не мог, эти ребята шли на верную смерть с
одной-единственной целью - отвлечь внимание стрелков крейсера от атакующих
"Звездочек". "Господи, убереги их...".
же мгновения этой безумной атаки. Слабые защитные поля истребителя не могли
уберечь его от залпов импульсных пушек крейсера. Почти сразу же второй
истребитель был перехвачен звеном "Алебард" - легкая машина могла бы уйти от
менее маневренных противников, однако у пилота была другая задача. Последний
оставшийся "Крис" бешено вертелся под самым носом крейсера, увертываясь от
импульсных разрядов и лазерных лучей.
сделавший свое дело истребитель устремился на помощь гибнущему пилоту "Криса".
Он не успел...
выпустили последние торпеды в противника. Опомнившиеся стрелки открыли
шквальный огонь по истребителям, две ракеты из трех мгновенно исчезли в пламени
взрывов, однако третья все же достигла цели. К великому сожалению Дика, уже
спешно выводившего свою машину из-под огня, удар пришелся не в сам корпус