оглянулась, а один раз приостановилась, желая пропустить двух мужчин,
шедших за нею. Казалось, она набиралась храбрости по мере того, как шла
дальше, и теперь шагала более твердо и уверенно. Шпион соблюдал между
нею и собой все то же расстояние и шел, не спуская с нее глаз.
мосту появились две фигуры.
рая нетерпеливо озиралась, словно поджидала и отыскивала кого-то; другая
фигура - мужчина, пробиравшийся в самой густой тени, какую только мог
найти, и издали приноравливавший свой шаг к ее шагам: приостанавливаясь,
когда останавливалась она, и двигаясь вперед, как только она шла дальше,
но и в пылу преследования не позволяя себе нагнать ее. Так перешли они
по мосту из Мидлсекса на Саррийскую сторону, как вдруг женщина, с трево-
гой заглядывавшая в лица прохожих, по-видимому, обманулась в своих на-
деждах и повернула назад. Она повернула внезапно, но тот, кто за ней
следил, не был застигнут врасплох: забившись в одну из ниш над быками
моста и перегнувшись через перила, чтобы получше спрятаться, он выждал,
пока она не прошла по противоположному тротуару. Когда она оказалась
впереди его примерно на таком же расстоянии, как и раньше, он потихоньку
вышел и снова последовал за ней. Почти на середине моста она останови-
лась. Остановился и мужчина.
месте людей было мало. Немногие прохожие быстро шли мимо, по всей веро-
ятности, не замечая ни женщины, ни мужчины, который не терял ее из виду,
и, уж конечно, не обращая на них внимания. Не такой был у них вид, чтобы
привлекать докучливые взоры тех лондонских нищих, которые случайно про-
ходили в тот вечер по мосту в поисках какой-нибудь холодной ниши или ла-
чуги без дверей, где можно приклонить голову. Оба стояли молча - ни с
кем не заговаривали, и никто из прохожих не заговаривал с ними.
на маленьких судах, пришвартованных к различным пристаням, и в тумане
мрачные строения на берегу казались еще более хмурыми и расплывчатыми.
Старые, закопченные склады, по обоим берегам реки поднимались, тяжелые и
сумрачные над тесным скопищем крыш и карнизов и мрачно взирали на воду,
слишком черную, чтобы отражать даже их громоздкую массу. Во мраке видне-
лись башня старой церкви Спасителя и шпиль церкви Сент Магнуса - древние
стражи-гиганты старинного моста, но лес мачт внизу и густо рассыпанные
шпили церквей вверху были почти скрыты от глаз.
время пристально следил прятавшийся от нее наблюдатель, - наконец, тяже-
лый колокол собора св. Павла возвестил о смерти еще одного дня. Полночь
спустилась на многолюдный город. На дворец, на ночной винный погребок,
на тюрьму, на сумасшедший дом, на приют рождения и смерти, здоровья и
болезни, на застывшее лицо мертвеца и мирный сон ребенка - на все спус-
тилась полночь.
новившейся неподалеку от моста, вышли молодая леди и седой джентльмен и,
отпустив экипаж, направились прямо к мосту. Они едва успели вступить на
него, как девушка встрепенулась и сейчас же поспешила к ним навстречу.
ли чего-то, что вряд ли могло осуществиться, когда перед ними внезапно
появилась девушка. Они остановились, вскрикнув от изумления, но тотчас
умолкли, потому что в этот самый момент мимо них прошел очень близко -
даже задел их - какой-то человек, одетый по-деревенски.
с вами. Пойдемте... подальше от дороги... вот сюда, вниз по ступеням.
тела их повести, деревенский парень оглянулся и, грубо спросив, чего ра-
ди они заняли весь тротуар, пошел дальше.
стороне, на том же берегу, где церковь Спасителя, служат речной прис-
танью. Сюда-то и поспешил никем не замеченный человек, похожий на дере-
венского жителя, и, быстро окинув взглядом это место, стал спускаться.
конце второго уходящая вниз каменная стена заканчивается с левой стороны
орнаментальным пилястром, обращенным к Темзе. Здесь нижние ступени шаре,
так что человек, завернувший за угол этой стены, не может быть замечен
находящимися на лестнице, если они стоят хотя бы на одну ступеньку выше,
чем он. Дойдя до этого места, деревенский парень быстро осмотрелся вок-
руг, и, так как нигде не видно было более укромного уголка, а благодаря
отливу места было вполне достаточно, он крадучись свернул в сторону и,
прижавшись спиной к пилястру, ждал, совершенно уверенный, что они не
спустятся ниже и, если даже ему не удастся подслушать разговор, он может
с полной безопасностью снова пойти за ними следом.
лось шпиону разузнать причины свидания, столь не похожего на то, какого
он мог ждать, что он не раз готов был счесть дело проигранным и говорил
себе, что либо они остановились значительно выше, либо удалились для
своей таинственной беседы совсем в другое место. Он уже собрался выйти
из своего тайника и снова подняться наверх, как вдруг услышал шаги и
сейчас же вслед за этим голоса чуть ли не над самым своим ухом.
тельно слушать.
Я не допущу, чтобы эта молодая леди шла дальше. Немногие доверились бы
вам настолько, чтобы прийти с вами сюда, но, как видите, я готов вам по-
такать.
Право же, вы очень деликатны, сэр. Потакать мне! Ну, неважно.
какой целью вы привели нас в это странное место? Почему не позволили мне
поговорить с вами там, наверху, где светло и встречаются прохожие, вмес-
то того чтобы тащить нас в эту темную и мрачную дыру?
с вами. Не знаю почему, - содрогаясь, добавила девушка, - но сегодня ме-
ня охватывает такой ужас, что я едва держусь на ногах.
жалость.
знать. Весь день меня преследовали ужасные мысли о смерти, о каких-то
саванах, запятнанных кровью, и такой страх, что я горела, как в огне.
Вечером, чтобы скоротать время, я взялась за книгу, и те же видения по-
являлись между строк.
гу поклясться, что видела слово "гроб", написанное большими черными бук-
вами на каждой странице книги, - да, а сегодня вечером по улице пронесли
гроб как раз мимо меня.
тоже часто проносили.
людателя мурашки пробежали по коже и кровь застыла, когда он услышал
произнесенные девушкой слова. Никогда еще не испытывал он большего об-
легчения, чем в тот момент, когда послышался нежный голос молодой леди,
просившей ее успокоиться и бороться с такими страшными видениями, соз-
данными воображением.
Бедняжка! Мне кажется, она в этом нуждается.
увидев меня такой, какая я сейчас, и стали бы проповедовать о пекле и
возмездии! - воскликнула девушка. - Ах, дорогая леди, почему те, что
считают себя исповедующими заповеди божьи, не относятся к нам, жалким
тварям, с такой же кротостью и добротой, с какой относитесь вы? Ведь
вам, молодой, прекрасной, имеющей все то, что они утратили, можно было
бы немножко возгордиться, а вы гораздо скромнее их.
току, чтобы прочитать свои молитвы, а эти благочестивые люди, с чьих лиц
от соприкосновения с миром навсегда сбежала улыбка, неизменно поворачи-
ваются к самой мрачной стороне света. Если выбирать между мусульманином
и фарисеем, я предпочту первого.
произнесены с целью дать Нэнси время успокоиться. Вскоре джентльмен сно-
ва заговорил с ней.
переговоры по тому делу, которое привело нас сюда сегодня? - спросил
старый джентльмен.
от него, если он не знает, зачем я иду. И в тот раз мне бы не удалось
повидать леди, если бы перед уходом я не дала ему выпить настойку из
опия.
Эриксон Стивен
Шилова Юлия
Контровский Владимир
Свержин Владимир
Майер Стефани
Афанасьев Роман