только пальто накину.
услышал хоть слово из того, что она сказала, присмотреть за печкой и
передать тетушке Флорри, что они вернутся через полчасика, Дженни в
сопровождении Стефена спустилась по лестнице, и они пошли по набережной к
бульвару. Ночь была великолепная - теплая и ясная; луна ярко сияла среди
мерцающих звезд, и Млечный путь переливался серебром. Когда они проходили
мимо "Дельфина", Стефен вопросительно взглянул на Дженни:
дворе. Такая луна... и звезды.
лишь бледным подобием алмазной россыпи звезд. На скамейках, держась за
руки, неподвижно сидели парочки, будто ослепленные и зачарованные этим
волшебным светом. Море переливалось мириадами блесток - словно огромная
змея свивала и развивала свои кольца. Стефену казалось, что они слишком
быстро дошли до конца эспланады, а ему так не хотелось обрывать эти
чудесные мгновения, и он нерешительно предложил:
еще шире из-за отлива, Стефен заметил, как бы думая вслух:
уж получалось.
ничего на это не сказала. И они молча долго шли по гладкому твердому
песку, в котором, словно упавшие звезды, поблескивали наполовину зарытые в
песок белые раковины. Позади них город отступал все дальше, окутанный
призрачным светом; они были совсем одни на пустынном берегу.
они ушли. А так не хотелось возвращаться! И он предложил:
травой, - отсюда хорошо был виден весь сверкающий небосвод и глухо
вздыхающее море.
сыро. Садитесь на мое. - И, расстегнув пальто, она заботливо разостлала
полу, чтобы он мог сесть.
вздохом заметила она. - В Маргете так хорошо в это время года.
говорю я так не из-за денег, но я надеюсь, вы еще немного поживете у меня.
Вы ведь собирались рисовать реку. А у меня как-то на душе спокойнее, когда
в доме такие жильцы, ну вот вы да капитан Тэпли.
места на место, некому и присмотреть-то за вами. - В голосе ее звучала
неподдельная грусть. - Неужто вам в самом деле надо ехать?
ее близости сводило его с ума. Волна страсти захлестнула его. Не в силах
больше противиться желанию, он просунул руку под пальто Дженни и обнял ее
за талию. Она сразу умолкла, и он почувствовал, как напряглось ее тело.
произнес эти слова. И вдруг поцеловал ее - порывисто и крепко. Губы у нее
были мягкие и сухие, слегка обветренные и теплые, как слива на солнце. От
неожиданности Дженни подалась назад, потеряла равновесие и опрокинулась на
спину. Она лежала на песке и казалась в эту минуту такой беззащитной. Она
смотрела в небо, и в глазах ее отражалась луна.
такого неудержимого влечения. Все, что он знал до сих пор - мимолетное
чувство к Клэр, непонятная тяга к Эмми, - меркло перед этим сладостным
томлением. Он считал себя странным, противоестественным существом, для
которого навеки заказана радость разделенной любви. Все это была ложь. Он
лег рядом с Дженни и, осторожно просунув руку в низкий вырез ее платья,
почувствовал под ладонью мягкую грудь. От буйного тока крови она была еще
жарче, чем ее губы, и трепетала под его пальцами, словно пойманная птица.
Он нежно ласкал ее; но вот от движений его руки пуговицы на лифе Дженни
расстегнулись, и он с судорожным вздохом прильнул щекою к гладкой белой
коже, как бы моля утешить его и приласкать. "О, боже, - подумал он, - вот
то, чего я так жаждал и искал, к чему я так стремился! Вот оно -
исцеление, вечная Лета: положить голову на мягкую женскую грудь и забыться
в объятиях подруги".
опалила его. Опершись на локоть, весь пылая, но решив пережить сполна
прелюдию свершения, он посмотрел на Дженни: она бурно дышала, и глаза у
нее были закрыты, лицо казалось совсем маленьким, словно сведенным
судорогой, от ресниц на щеки, вдруг сразу запавшие и похудевшие, легла
легкая тень. Когда он снова прильнул губами к ее губам, она страстно
ответила на его поцелуй, потом вздрогнула и в последней тщетной попытке
избегнуть неизбежного отвернула голову.
оплела ими его шею. Губы ее раскрылись в ожидании поцелуя. Земля
заколебалась, луна покатилась куда-то. Наступило мгновение, неотвратимое,
как смерть. Потом - покой, тепло и молчание... долгое молчание, когда они
лежали неподвижно в объятиях друг друга.
поднял голову, покоившуюся на ее плече, и заглянул ей в глаза.
приглушенный, слабо долетел до него:
свалить все на виски.
- Всю жизнь любила. Всю жизнь... с первого дня. Даже когда была с Алфом,
все думала о вас. Не должна я была, конечно, думать, да и теперь тоже...
Ну что ж, поделом мне... так ведь и замуж никогда не выйдешь.
шершавую от прилипшего песка, он крепко сжал ее.
мэрии. Теперь мы с тобой на всю жизнь связаны - на радость и на горе.
ЧАСТЬ ПЯТАЯ
1
штифтик света прорезал темноту спальни, помещавшейся на первом этаже дома
на Кейбл-стрит, окнами во двор. Некоторое время он лежал неподвижно,
чувствуя рядом упругое тело жены, прислушиваясь к ее ровному дыханию;
затем тихонько, стараясь не разбудить ее, вылез из постели и принялся
одеваться, ощупью находя в темноте разложенную на стуле одежду -
фланелевый жилет, саржевые брюки и толстый синий шерстяной свитер, который
Дженни связала ему. В одних носках он вышел в коридор, трижды громко
постучал в дверь Джо Тэпли и направился на кухню.
накрыт. Через десять минут к Стефену присоединился капитан, и они вместе
сели завтракать: на столе был горячий чай, хлеб со свежим маслом и
сосиски. Они ели молча, и только уже перед самым концом Тэпли заметил:
разучился справляться с ним.
блюдечком, он поставил ее на столик у постели - иногда Дженни просыпается,
когда они, уходя, захлопывают дверь. Затем он вернулся на кухню, надел
ботинки и укоризненно посмотрел на Тэпли, который принялся было
раскуривать трубку.
быстро зашагали к реке: ничто не отягощало их, ибо все необходимое
находилось в сарае на пристани.
Роллинс Джеймс
Эриксон Стивен
Шилова Юлия
Роллинс Джеймс
Орлов Алекс