европейской дипломатии XVIII века...
Как следует отточим шпагу и заострим перо, - в этой части книги нам
предстоит особенно часто ими пользоваться!
Итак, пусть взовьется занавес перед последним актом человеческого
ничтожества, и на том багровом занавесе да будут начертаны слова из
"Торжествующего хамелеона":
"Сие поистине одне токмо французы производить способны!"
***
Людовик был удручен, и это заметили многие.
- Терсье, - сказал король поверенному своих тайн, - наш де Еон
прислал несколько писем из Лондона, и очень странных писем. Вы не
находите? Или назначение послом вскружило ему голову?
- Если так, - отвечал Терсье, - то наша дорога дальше опасна, ибо
вожжи сейчас в руках этого молодца!
- Вот именно. Я уже говорил с Праленом, и министр советует отозвать
де Еона обратно. Проследите за ним: если де Еон свихнулся, надо приложить
все старания, чтобы тайны, ему вверенные, не вышли из его спальни...
Что же натворил там наш веселый и развязный кавалер?
Да в общем-то ничего особенного. Нивернуа растранжирил посольскую
кубышку и улизнул, де Еон наделал новых долгов, и теперь кредиторы
требовали расплаты. А где взять? Хотя адрес и был известен: "Франция,
Версаль, король!"
Однако министерство встревожили даже не долги (какой дворянин не был
должен тогда?). Дерзкий тон, в каком де Еон разговаривал с помпадурами и
помпадуршами, - вот чего не прощал абсолютизм. Не надо забывать, что наш
герой жил в XVIII веке, когда подчиненные были только униженными
сикофантами перед престолами своих начальников, и Прален решил пресечь
дерзости.
- Граф Герши, - приказал Прален новому послу, - отправляясь в Лондон,
захватите и отзывные грамоты на де Еона. Мы подержим его в Бастилии на
луковой похлебке.
Людовик отзывные грамоты подтвердил. Но (всегда верный своей
двойственной политике) король сумел опередить появление Герши с отзывом де
Еона письмом к самому де Еону. Это письмо, несколько странное, сохранилось
в архивах Франции лишь в копии... Вот оно - это письмо:
"Версаль, 4 октября 1763 года. Вы служили мне так же верно в женском
платье, как и в том, которое носите теперь. Наденьте снова этот костюм и
удалитесь в лондонское Сити. Предупреждаю Вас, что я, король, сегодня
подписал, но только своим штампом - а не рукою! - Вашу отставку. Но я,
король, приказываю Вам остаться в Англии со всеми бумагами, чтобы ждать
дальнейших приказаний. В своей резиденции Вы в опасности, а здесь (т.е. во
Франции) Вы найдете сильных врагов себе.
Людовик".
Вскоре и граф Герши появился в Лондоне, с коллекцией часов и
распутной женой. Остановился посол в доме приятеля, лорда Голланда.
Кавалер де Еон тотчас явился к дипломату, и Герши сразу вручил ему свиток
отзывных грамот:
- Прочтите - и завтра же, на утреннем приеме, вы обязаны предъявить
грамоты королю Англии, чтобы тут же покинуть Лондон.
Де Еон неожиданно свистнул.
- И не свистите! По возвращении в Париж вам ко двору Версаля уже не
являться... Вы человек опасный.
Де Еон в злости сорвал печати, развернул грамоты:
- Я вижу только штамп - не руку короля! И вы, граф, как опытный
часовщик, могли бы, кажется, точнее поставить стрелки.
Граф Герши стал хвататься за сердце.
- Несчастный, - кричал он, - вы не знаете, что ждет нарушившего
приказ короля!.. Где все архивы посольства?
- Их полная коляскам - ответил де Еон. - Лошади всю дорогу до вас
оглядывались на часы: как бы не опоздать!
Лакеи посла втащили в дом рыхлые кипы разных бумаг. В этой неряшливой
груде документов, конечно же, не было секретных, - тех, что надо хранить
от министров. Но зато не было и половины вообще посольского архива...
- Где все остальное? - оторопел граф Герши. - В чем дело?
- Вот в том-то и дело, что послом в Лондоне остаюсь я...
***
Когда де Еон, блистая серьгой и шпагой, удалился из дома Голланда, к
обескураженному Герши подошел его секретарь - молодой и верткий Манэн
(которого де Еон считал своим другом).
- Граф, - сказал Манэн, - у этого прохвоста де Еона должны быть еще
бумаги. Помимо посольских...
- Какие бумаги?
- Видите ли, граф, я имел честь начинать карьеру в канцелярии принца
Конти, и мне известно, какую роль играют подобные сорванцы в черных делах
Брольи... Это ужасные люди! Но они многое знают.., больше нас с вами...
Прален воззвал к помощи мадам Помпадур; по дошедшей до нас версии,
фаворитка похитила ключ у Людовика, когда король спал, и тишком вскрыла
секретную шкатулку, где обнаружила его переписку с Брольи. Но граф Брольи
был ее личным врагом, - пора бы уж королю знать об этом!
Пралену и маркизе Помпадур было ровным счетом плевать на самого де
Еона, но погубить Брольи они жаждали давно. Ибо Брольи ведал той областью
политики Франции, которая была недосягаема - ни министру Пралену, ни
фаворитке Помпадур! Жернова этих хитросплетений завращались еще быстрее, и
де Еону было суждено угодить своей головой как раз между ними...
Предчувствуя разгром, опытный делец Терсье посоветовал де Еону, как
другу, поскорее разобраться с долгами, чтобы освободить энергию для более
важного дела защиты "королевских секретов". Граф Герши между тем не
возражал восстановить добрососедские отношения со своим беспутным
родственником, и де Еон ежедневно ходил в посольство к нему обедать.
- Так и быть, - согласился де Еон, подобрев от вина и еды. - Я
обращусь к его величеству с просьбой, чтобы он расплатился за долги,
сделанные мною по настоянию герцога Нивернуа.
Дело о широкой жизни герцога Нивернуа и его секретаря, таким образом,
снова повисло в воздухе, как грозовое облако.
Тем временем граф Герши, обладая большой коллекцией часов, тратил
немало усилий, чтобы в срок заводить их и регулировать. Очевидно, именно
потому у него совсем не было времени, чтобы отрегулировать отношения со
своей женой.
Мучимый ревностью, он срывал свое зло на де Еоне:
- Жизнь ваша закончится ужасно! Прикованный к веслу галеры, вы
отработаете все деньги, которые прокутили заодно с выжившим из ума
Нивернуа... Скажите, что сфабрикованы в масонской лаборатории Прадевка из
лондонских доков, с которою вы и герцог Нивернуа не имели дела?
Де Еон тоже не лез в карман за словом:
- Судя по тону, каким вы со мною говорите, граф, вы забыли, что
отзывных грамот я еще королю Англии не подавал. И еще неизвестно, кто из
нас представляет здесь Францию...
Граф Герши все-таки нашел в себе силы духа, чтобы остановить
уходящего от него де Еона:
- Послушайте, животное... Окажите мне честь прийти завтра обедать.
Видеть вас за своим столом выше сил моих, но англичане должны быть
уверены, что мы живем с вами душа в душу!
И де Еон отвечал ему с очаровательной улыбкой:
- Благодарю, что напомнили... Впрочем, - признался он, - столоваться
у кого-то, только не дома, это моя политическая система, которой я, еще со
времен Петербурга, строго придерживаюсь... Здесь я постоянен, как старая
дева в любви к кошкам!
***
Людовик был явно напуган:
- Вы слышали о скандалах, которые затевает де Еон на потеху всей
Англии с этим мастером часовых дел? Брольи тоже был приведен в смятение.
- Терсье, - говорил он, - какому человеку вы вверили честь Франции?
Ведь еще один скандал - и граф Герши со злости наложит секвестр на все
бумаги де Еона, и тогда тайна короля окажется в руках идиота.
- Я сам в отчаянии, - отозвался Терсье. - Ведь там все наши планы
войны с Англией... И - где? В самой же Англии, у нашего посла в Англии!
- Напишите в Лондон, - велел Брольи, - чтобы де Еон надежно спрятал
все. Чем глубже утопит тайну - тем спокойнее для нас...
Такой приказ де Еон получил. Он понимал: пока он связан с этими
бумагами - сила при нем. Наоборот, оторви его от "секретов короля" - и его
разотрут между жерновами Версаля и Лондона.
Шевалье продолжал аккуратно посещать посольство Герши для обедов.
Вышколенные официанты каждый раз терялись, кому подавать первому: графу
Герши (с его верительными грамотами) или же кавалеру де Еону (с его
отзывными грамотами).
- Шарло, - не раз умолял его граф Герши, - положение ужасно. Когда вы
наконец образумитесь?
- Когда получу от короля законные грамоты. А не те, что сфабрикованы
в масонской лаборатории Праленом.
- Как вы можете? На них - штамп самого короля.
- Верно. Но там не указано, что я кавалер ордена святого Людовика в
чине капитана драгунского полка маркиза д'Отишана... А это, согласитесь,
Мережковский Дмитрий
Сертаков Виталий
Андреев Николай
Березин Федор
Шилова Юлия
Эриксон Стивен