на своего коня. Гендельсон с третьей попытки поднялся в седло второго. Я
повернул коня и поехал некоторое время по лагерю, а когда увидел вдали
высокий шест со знаменем, изображающим черного дракона в короне с черным
мечом в лапах, резко свернул в сторону.
Гендельсон перестал трястись, хотя все также картинно хватался за меч.
Хуже другое - второй лагерь, почти такой же огромный, запирал выход из
долины. Костры и воины вокруг костров заполонили от одной отвесной стены
до другой. А за лагерем...
странно видеть здесь изысканные минареты, изящные мечети, облицованные
синей плиткой, от которой так и веет прохладой. Все-таки вокруг суровый
мир европейского рыцарства... разве что предположить, что мавры когда-то
захватили эти земли, как было в Испании, Португалии и Франции, несколько
столетий так жили, случилось взаимное проникновение культур, а потом
Реконкиста, так вроде бы ее называли... словом, арабов оттеснили
обратно, с той поры в Испании такие изысканные дворцы, такие причудливые
восточные мотивы в архитектуре...
словно обухом по голове. Я протер глаза, всмотрелся.
существо, а его жители - всего лишь мелкие насекомые-симбионты, что
поддерживают его жизнь? Господь бог посыпал людей дустом, чтобы
передохли, а без них и город начинает разрушаться...
давненько. Пару сотен лет, не меньше!
гуманно. По отношению к городу, естественно. Наш так вообще пару
населенных пунктов стер с лица земли огненным дождем и железным градом с
неба...
поспешно:
смысле, он и города... Наверное, архитектуру не одобрил.
сузились. Я торопливо обернулся. Над лагерем заргов, что мы оставили за
спиной, блистают огоньки, словно быстро гаснущие в ночи уносимые искры
костра. Напряженный слух уловил едва слышный ровный гул. Земля
отзывалась на стук тысяч копыт негромким, но неумолкающим стоном.
Кернель не пал, он держится!.. А мы все еще здесь...
двигаются огромные красные драконы. Пурпурные крылья месят воздух,
чувствуется, что драконам нелегко нести свои грузные тела. Или же
потому, что несут в своих бомбовых отсеках чересчур тяжелый груз.
не взяли... Сэр Ричард, поторопимся!
драконов. Они идут по небу тяжелые, грузные, на каждом всего по одному
человеку. Только наездники. Значит, основной удар - не лучники или
десант, а именно горючий газ или что там за напалм в желудках драконов.
Ну, не желудках, там какие-то особые железы, я не химик, мне понятно
одно: драконы плюются огнем - драконов надо убивать.
значит - возьму я. Вернусь и возьму. Возьму по праву, ибо право любви...
взаимной любви выше придуманных людьми законов и условностей. Сегодня
они одни, завтра - другие. А любовь одна. Она превыше всего, всех
законов, всех моралей. Она сама - Закон и Мораль.
вытащил и повесил за спину черный с красной рукоятью. Если дракон на
знамени заргов держит такой же, то это что-то может значить. Во всяком
случае, скоро пойму...
иное...
конь начал отставать, Гендельсон ухитрился и здесь выбрать себе коня
намного лучше. Его конь скачет ровно, хотя на Гендельсоне железа как на
башенном кране. Я хлестал своего между ушей, бил по бокам, трепал по
шее, трогал шпорами и даже вонзал их ему под ребра, но он двигался все
той же вихляющей рысью, словно в дополнение к скверной походке обрел еще
и нечувствительность к боли.
войско. Рука его властно натянула повод. Конь под ним еще и
пританцовывает, зараза, готов бежать дальше. Белые равнины почернели от
скопища заргов, даже шатры их военачальников абсолютно черные. Справа и
слева горы, да не просто горы, а почти отвесные стены перегораживают
мир, зубьями достигая облаков. Это ж какой крюк довелось сделать
подлецам, чтобы попасть сюда. Сколько народу и коней погубили на горных
перевалах! Их уж точно не пропустили через анфиладу залов монастыря
древних богов...
непонятно, но перегородили проход стеной из такого же камня и чуть ли не
такой же толщины, как сами горы. Высокая, даже отсюда видно, что-то из
византийского или давидсасунского эпоса. Там всегда такие поражающие
воображение стены. Собственно, в тех сасунских краях камня до фига, это
в наших лесных землях такие стены в диковинку... Даже отсюда, с высоты,
не видно, что там за стеной, какие дома, дворцы, храмы, конюшни,
бараки...
вспыхнули пожары, но, к моему - удивлению, то один дракон, то другой
вдруг начинал беспорядочно колотить крыльями, падали, нередко задевая
других, а те тоже неуклюже рушились на закрытый стеной город. Другие
наездники разредили драконов, держались осторожнее, драконы огонь
старались выдыхать либо издалека, либо проносясь над самой стеной, чтобы
в случае неудачи упасть на эту сторону.
поползла по чистым стенам вверх. Там сверкали искры - заходящее солнце
играло на доспехах, мечах и топорах. Гендельсон вскрикнул отчаянным
голосом:
заорал:
Помимо бабьих криков? И заламывания белых рук?
заката. Другого пути, как я понял, попасть в Кернель нет, кроме как либо
проломить там ворота, либо перелезть через стену, что тянется чуть ли не
на километр, где-то да отыщется слабое место...
Издали донеслись едва слышные звуки сигнальных рожков. Гендельсон начал
торопливо креститься. Стены Кернеля очистились. Темная масса войск, как
ртуть, двинулась прочь от них, но вопреки моим надеждам остановилась за
пределами выстрелов из луков.
Из-за гор показалась половинка месяца, залила все пространство
призрачным светом, посеребрила пики гор. Костры вспыхивали повсюду, куда
достигал взгляд по долине. Мне впервые за последние дни стало страшно и
безнадежно. До этого я пер как лось, напористо и бездумно, ибо была цель
- достичь Кернеля. Но вот достиг. Вот он. Рукой подать.
Глава 31
коней. Я собрал веток, барон изволил помогать с костром, но я две трети
его веток забраковал: сырые, дадут дым, а по дыму нас отыщут. Снова
собирали все щепочки, сучки, даже сухую траву. Наконец нагребли,
отогрелись и поджарили мясо на крохотном огне, огородив пламя камнями.
Полумесяц выбрался на темное небо весь, его передвинуло на другую
сторону небосвода, свет падал резкий, контрастный. Стена и ворота
выглядели даже четче, чем днем, когда яркий свет слепил, сглаживал все
щели и неровности. Сейчас стена очень походит на кремлевскую, с той лишь
разницей, что сложена из массивных глыб серого гранита. И, похоже, там
по верху, как по Китайской стене, могут проехать на колеснице. Что
Корнев Павел
Корнев Павел
Маккарти Кормак
Сапковский Анджей
Андреев Николай
Акунин Борис