силы... Здесь только чудища и опасности. Да, кое-кто говорит о
хелльстадском короле, но это еще не означает государства, согласись...
Рельсы - пути сообщения - государство...
словно парил над рельсом, мчался слева направо с приличной, но не столь уж
безумной скоростью. Сварог торопливо вперился в подзорную трубу.
Прямоугольная платформа, окрашенная ярко, весело - лимонно-желтый с синими
разводами вроде павлиньих перьев и белыми узорами. Там была еще надпись,
несомненная надпись светло-малиновыми буквами, но прочитать ее на таком
расстоянии не удалось даже в Сварогову сильную трубу. Целеустремленно, с
постоянной скоростью, совершенно бесшумно, огражденная высокими синими
перилами платформа пронеслась к горизонту, за каковым и сгинула во всей
своей загадочности. Загадка? Сварог вспомнил заброшенное метро под
Равеной, где за пять тысяч лет не вылетел ни один мозаичный камешек, не
отлетела и чешуйка краски, не проржавел и крохотный болтик, даже пыли с
паутиной не прибавилось. Поспешные версии, как известно, вещь рискованная,
но почему бы и на поверхности земли древней технике не сохраниться столь
же идеально? Стоит воспользоваться тестом Оккама и допустить, что это
осталось с прежних времен, - и получаешь простую, вполне пригодную
гипотезу, не требующую нагромождения допущений и оговорок...
гораздо медленнее, чем катился бы обычный шарик. Сварог пустил коня
следом. Клубок свернул, покатился параллельно рельсу, уардах в пяти от
него. Бесшумная, как призрак, платформа обогнала кавалькаду, всхрапнули
кони, Сварог невольно вздрогнул от неожиданности, успел рассмотреть, что
выглядит она, как новенькая, точная копия первой, а вот надписи на борту
разобрать не успел, платформа выжимала лиг сто в час.
Сварог окрестил в уме строение остановкой - и готов был отстаивать свою
точку зрения в споре с любым оппонентом, подвернись таковой. Новехонький
на вид павильон - изящно выгнутая белая крыша, три стены из малиновых и
синих стеклянных блоков. И вывеска, где синим по светло-серому значилось:
"Кардея".
надеялся на ответ.
сгусток магии, он был создан для одной-единственной цели: единожды указать
своему владельцу самую безопасную дорогу. Все наследство бабки-гусятницы
состояло из одноразовых магических штучек. Причем личность и моральные
качества владельца никакого значения не имели. Вора клубок провел бы
подальше от полицейских, купца - подальше от разбойников, и так далее.
Эрго...
изящные, вроде бы пластмассовые лавочки, пол был из синих квадратных
плиток, ничуть не скользивших под подошвой, а на одной из боковых стен, на
уровне груди Сварога, белела плоская коробка, отнюдь не внушавшая
непосвященному комплекса неполноценности. Потому что там была
одна-единственная кнопка, черная, квадратная, и две лампочки в виде
полушарий. Верхняя светилась синим, нижняя не горела. Ничуть не колеблясь,
Сварог придавил большим пальцем кнопку - и синяя лампочка погасла, а
нижняя засветилась красным.
установится, - сказал Сварог. - Если так и случится, мы сядем и поедем.
Благо нам почти в ту же самую сторону. Наш поводырь отчего-то спокоен, а я
склонен ему верить. Если платформа остановится, значит, и там, где мы
решим сойти, остановить ее будет легко. Хоть убейте, не связываю я это
сооружение с чудищами и злыми чарами. Правда, смешно будет, если окажется,
что на платформе стоит автоматическая касса, наши монеты туда вряд ли
пролезут...
включая Мару, не поняли, в чем тут юмор, вообще не усмотрели юмора.
напротив павильона, осела, скрыв под собой рельс, став совсем низкой, по
колени лошадям, и синие поручни на обращенной к людям стороне опустились,
ушли в желтый борт. Теперь можно было не торопясь прочитать надпись,
сделанную, как и в метро, абсолютно знакомыми буквами: "Тахарот-Тодиар".
Клубок, подпрыгнув, взлетел на платформу, откатился к перилам и замер.
взойти. На перилах впереди - узкая коробка с окошечком, где светилась
надпись "Кардея", и одной-единственной кнопкой. Гениально просто. И
почему-то ни единого кресла, лавки, сиденья. Что, поездка по этому
маршруту считалась короткой и пассажиры предпочитали стоя любоваться
окружающей природой? Ага, вот - узкая белая клавиша с черным силуэтом
стула. Надо полагать, нажмешь - стулья и выскочат снизу. Но придется
постоять, иначе кони не уместятся...
потянул коня за повод, и тот, поколебавшись, спокойно ступил на платформу
- она не гремела, не чадила и оттого, надо полагать, совсем гнедого не
пугала. Следом завели коней остальные. Сварог, уже с показной лихостью,
нажал кнопку.
стал больше трогать кнопку. Платформа плавно приподнялась над рельсом и
устремилась вперед. Положительно, сотня лиг в час, не меньше, однако
скорости не ощущается и ветер вовсе даже не бьет в лицо, есть тут какой-то
секрет... Сварог ободряюще оглядел спутников, но они и без того держались
молодцом.
сохранность...
Голову могу прозакладывать, бок о бок с этими приятными удобствами у них
имелась масса такого, отчего вы пришли бы в ужас...
ветерку, мечтательно полузакрыв глаза. Сварог мысленно махнул рукой,
догадываясь, где блуждают ее мысли и фантазии. Зримых остатков древних
ужасов в наличии не имелось, а яркая платформа, невесомо летящая посреди
заросших лесами холмов и зеленых равнин, была доподлинной реальностью.
Сварог отстранил ладонью ткнувшуюся ему в плечо тяжелую конскую морду,
облокотился на перила и молча глазел по сторонам. Уходил квадранс за
квадрансом. Час, полтора, два... Платформа неслась, не задерживаясь на
многочисленных остановках. Вокруг - равнины и холмы, потемневшие после
захода солнца леса. И ни единого чудища ни на земле, ни в небе, ни
малейших следов цивилизации, если не считать самого монорельса. Идиллия и
пастораль.
по перилам. - Или, может, читал?
паре лиг от границы, и конца-края ей пока что не видать. Что, никто из
тех, кто сюда забредал, так и не наткнулся на рельс?
открылась неширокая река, рельс пересекал ее, держась на ажурных, уходящих
в воду опорах. На миг и у Сварога замерло сердце, но платформа лихо
пронеслась на другой берег над серой морщинистой водой, с высоты
показавшейся твердой и неподвижной. Рельс круто забирал влево,
протянувшись вдоль реки. Возможно, это и был таинственный исток Итела.
Дорога пошла под уклон. Справа темнел лес, впереди показался залив, нечто
вроде бухточки, отделенной от реки узким каналом. Бухточка была чересчур
уж округлая, а канал чересчур уж прямым для игры природы. Возле бухточки
желто-коричневым полумесяцем выгнулось невысокое каменное здание со
стрельчатыми окнами, башенками и нависавшими над водой террасами.
сооружения, напоминавшего решетчатую антенну радара, врытую нижним краем в
землю. Рядом на двух столбиках красовалась вывеска: "Тодиар".
некую странность, но никак не мог сообразить, в чем она заключается.
Клубок скатился следом, замер у сапога.
Дом есть, а хозяева, сдается мне, уже не объявятся.
возможно, стилизованную под некую _т_о_г_д_а_ш_н_ю_ю_ старину. Под то, что
считалось стариной пять тысяч лет назад. Сварог уже почти не сомневался,
Шилова Юлия
Дальский Алекс
Конан-Дойль Артур
Андреев Николай
Жюль Верн
Андреев Николай