подобно снаряду, из-под носового обтекателя ракеты и понеслось вниз,
гонимое горячим ветром тормозных выхлопов. Вот капсула вошла в атмосферу,
обволоклась голубым огнем ионизации и осталась внизу и сзади, - сквозь
синий огонь обшивка засветилась малиновым светом, и несколько секунд
капсула была как спелая малина. Стремительно уменьшаясь, разгорелась до
красного, потом - оранжевого, и вот уже желтая точка осталась позади и
исчезла из вида.
молния", вас видим, готовимся покинуть капсулу.
госпожу Тачч можно положиться. Спокойствие даже неправдоподобное..."
почтительно засвистели рапортующие голоса. Неприятности в малом доке, где
копаются с десантным кораблем и не могут отрегулировать люки десантных
"блюдец". Недоброкачественные аккумуляторы для корабельных лучеметов.
Сообщение с субмарины, которая приняла Тачч, погрузилась и на боевой
скорости шла к намеченному месту. Понемногу налаживалось все, кроме
поисков Нурры-Глора. Доклады Сулверша становились испуганными. И гнев
командора Пути постепенно стал сменяться восхищением.
сигары, _в_с_е_ закоулки, кладовые и отсеки мастерских. С помощью средних
ремонтных роботов прочесали весь корабль, до самой малой щели в трюмах.
Придя в отчаяние, ринулись по радиоактивным закоулкам реакторов, нырнули в
ледяные отсеки ГГ, проверили трубу навигационного телескопа и аппаратную
камеру Главного маяка, где роботы едва могли передвигаться в неистовых
магнитных полях.
Первого ходового Диспетчера, который занимался уже другим делом -
командовал уборкой постоянных швартовов корабля и заводкой временных. Его
помощники, облаченные в скафандры, висели на стропах вдоль всей линии
швартовки. И командор Пути вдруг догадался, куда проклятый кург, чурбан,
мог скрыться.
хозяйстве все благополучно?
вашусмотрительность.
вашусмотрительность. Там, где удариться было, э-э, весьма трудно.
мяться перестал - Ходовому сейчас не до пропавшего порученца его
предусмотрительности...
Браслет? Разумеется, вашусмотрительность. Э-э?..
отключил связь.
- как у Глора, и телосложение подходящее. Работал в мастерской, скафандр
имел рядом. Сообразительный Нурра увидел все это, обрадовался и оглушил
Мину каким-то тяжелым предметом. Предположим - рукой. Лапы у бывшего Глора
достаточно тяжелые... Затем он, разумеется, попробовал снять с жертвы
браслет. Но браслеты, как правило, не снимаются. Для Нурры правила - звук
пустой... Хорошо, что руку не оторвал бедняге... "Преступник подтащил к
господину Диспетчеру контейнер с его собственным скафандром и отворил
означенный контейнер браслетом означенного Диспетчера Мины", - привычно
сформулировал командор, Спасибо, что господа охранники - отъявленные
чурбаны, да разразится над ними гнев Пути...
Охрана не будет искать его за бортом, да еще в чужом скафандре". Потому
что скафандр неприкосновенен. Потому что в Космос выходят либо на веревке,
либо на луче локатора - на привязи, короче говоря. Потеряться в Космосе
проще, чем произнести "во имя Пути". Одно неверное движение - и ты
улетаешь в великое ничто, пропадаешь, тонешь, - конец... Правило "В
Космосе без веревки ни шагу" соблюдается неукоснительно. И кто, кроме
Нурры, решится влезть в чужой скафандр? Повторялось то же, что было со
Старой Башней. Охрана не искала там, где, по ее мнению, никто не станет
прятаться...
Космоса, разъяренные офицеры втихомолку ввергнут его в Расчетчик. И Шефу
ничего не доложат. Ах и ах, м-мерзавец...
Едва ли не впервые он воспользовался клавишей "Коммутатор индивидуальной
связи", добавил индексы "Скафандр" и "Принудительный вызов". Нетерпеливо
фыркая, вызвал Диспетчера Мину голосом, придерживая кнопку "Качество
тембра", чтобы мерзавец узнал его и откликнулся. И он откликнулся. Нагло,
весело прощелкал:
краткую характеристику начальника Охраны.
выделенному "Подводной молнии". - Торопись!
каторжнике.
и закручивалась невидимыми во тьме вихрями - двигатели атомного корабля
работали на полной мощности, выплевывая тысячи тонн воды через кодовые
сопла. Когда истекли два часа боевого хода, Тачч передала командиру
катушечку с магнитной записью и приказала зарядить ею большой гидрофон.
Командир повиновался без тени сомнения, и госпожа Тачч слегка усмехнулась.
Она вспомнила о наказе командора Пути - в случае необходимости применить
силу. Какое там! Командор будто забыл, как велико обаяние слов "приказ
Великого", что сопротивление может оказываться ему только на его уровне -
Великим Диспетчером и Великим Десантником, а простые смертные и даже
Бессмертные, как Шеф обеих Охран, не смеют оспаривать его приказов.
он мог расправиться одним махом со всеми врагами - и помиловал. Даже
Мыслящего Ник он мог бы отыскать, поместив ее, Тачч, в Расчетчика. И
предпочел поступиться собственным телом. Непонятно. Наивное великодушие.
Что ж, она отыщет Джерфа, вернет Джалу кристалл госпожи Ник и потребует
обещанного. Отказаться от обещанного Джал... "Не посмеет? - думала Тачч. -
Нет, здесь другое".
Ник вовсе не монтажница, и сам командор Пути кто-то иной, да что ей в том?
Она свое получит. Чем двойственней положение командора, тем лучше для нее
и Номдала.
что кричит настоящий сумун. Однако любопытное зрелище увидел бы этот
человек, сумей он заглянуть в глубины Дикого моря. Пара сумунов с
детенышами ринулась от субмарины в глубину, под укрытие подводного хребта.
Несколько одиночек, рыскающих за набами, бросили охоту и помчались так,
словно за ними гнался дьявол. Они не успокоились, пока мерное гудение
излучателя не стихло совсем, не растворилось в воде, не забылось. И лишь
один сумун двинулся навстречу звуку...
осмотр корабля, обязательный после гонки. Командир сдвинул каску на
затылок и неподвижными антрацитовыми глазами уставился на экран локатора.
В той стороне, откуда они пришли, замаячила светлая черточка. Госпожа Тачч
приказала: "Резкость!" Командир повторил: "Резкость на обзоре!" Где-то в
недрах корабля акустик отрегулировал изображение, и Тачч проговорила:
обязывает меня действовать в составе звена, когда на борту находится
Великий, равно как и лицо с его сертификатом.
вашего позволения. Ни-че-го. Лежать в дрейфе, ждать.
повернулся к Тачч:
спуститься на две сотни шагов. Там холодный слой. Звук пойдет по коридору