ж, начали!
показался широкий в плечах человек, полуголый, мускулистый. Голос его был
могучий, густой как рев тура:
навалилась на ворота. Оттуда-то появился таран, ворота рухнули, вся масса
ворвалась вовнутрь.
иные не годились для работы в камерах пыток, растерялись. За все время
подземного мира никто и никогда не бросал им вызов. Они сдирали кожу,
сажали на колья, ломали кости, выжигали глаза, они пытали, но все было
безнаказанно.
копий. Воины прошли через двор сомкнутыми рядами, а трое невров сбивали
замки со всех дверей. Киммеры зажгли из тряпок факелы. Камеры для пыток
открылись добротные, просторные. На стенах -- крючья, веревки, цепи, такие
же крючья спускаются с потолка. Вдоль стены продолблена канавка для стока
крови.
из-за дверей ничего не видели, а лязг железа приняли за приход новых
ужасных пыток. Жалкие узники, многие уже искалеченные, полу ослепшие,
сперва не поверили в свободу, но палачей и тюремщиков, недавних своих
мучителей, сразу потащили в застенки. Их растягивали и рвали жилы, сдирали
неумело кожу, вытаскивали внутренности из одного и заставляли жрать
другого.
другие сбивали замки, бежали следом, а калек несли на руках, что-то хрипло
и страшно орали. Ноги скользили по внутренностям, сгусткам крови,
проваливались в смрадные клоаки.
смотрел. Таргитая мутило, смрад стоял страшный. Из камер были продолблены
канавки для стока нечистот, но их забивало, смрадная жижа заливала пол.
нечистот, разбавленная теплой кровью, начинала двигаться по стокам.
дворца. В свете факелов видны были только ворота, но и они ужасали
размерами и мощью. Огромные и тяжелые, украшенные барельефами из голов
чудовищ, змей и других гадов, они были усеяны драгоценными камнями с кулак
размером -- черными, недобрыми, еще издали угнетающими душу.
же тяжелыми, как створки ворот, которые закрывали. Рослые, в одинаковых
доспехах и глухих шлемах, с прямоугольными, слегка выпуклыми щитами, от
подбородка до середины голени. Даже кривые мечи у всех одинаковые!
плечом.
вперед вышел воин гигантского роста. Он был сотником, судя по доспехам и
шлему с богатым украшением.
знать только волю Единого...
того света, дружище. У нас есть дело к твоему хозяину. Ты отойди в
сторонку. Он нас давно заждался.
были размером с меч-акинак. Мраку показалось, что все железо смотрит ему в
грудь.
откладывать невмоготу.
ближе к Ящеру, тем почему-то меньше хочется драться, сипло взревел, делая
голос пугающим и яростным:
Ящера. Слева было движение, топот, мелькали лестницы. Хитроумный Олег уже
прикинул высоту стен, а отобранные им люди первыми побежали вверх по
раскачивающимся ступенькам.
на вершине стены. Потом их стало много, оттуда спускали лестницы вовнутрь,
а уже в разгар яростного боя створки ворот внезапно заскрипели, пошли в
стороны.
вдавили в ворота, но строя защитники так и не нарушили. Мрак оглядывался,
искал Таргитая. Об Олеге боялся и думать. Впервые волхв его опередил, да
еще как! Он уже во дворце, пока он, Мрак, самый сильный, топчется за
спинами. Каждый из них стал жертвой: Мрак -- своей роли вожака, волхв --
придумки... Но где же Тарх?
и дальше. К тому же в самом гигантском зале, больше похожим на двор, из
разных нор набежало еще воинов.
подобрал себе по росту, ожидал, что новые с разбега метнут дротики, но те
упустили время, и Мрак хотел было отшвырнуть щит, не любил эту штуку,
когда прямо на него надвинулся тот самый сотник.
между краем шлема и верхом щита. Сотник жал левым плечом, его щит,
сцепившись краями с другими щитки слева и справа, казался плитой в единой
стене из дерева и железа. Стражи упирались, не отступали, пробовали сами
выжать мятежников, пока их не набралось во двор слишком много.
но тогда сосед слева просто пырнет его мечом в бок. А этому останется лишь
наступить на теплый труп и восстановить строй. Попробовать сделать вид,
что тот пережал? Если дурак, то упадет. Впрочем, стену из щитов мгновенно
закроют из второго ряда... Да и не похож сотник на Таргитая.
заставят и другой. А потом и повернуться, чтобы видеть куда ставишь ноги.
А после этого уже не бой, а бойня. Бей и руби в незащищенные спины!
ненавистью, она движет даже мертвых, с ножами в зубах пролезли между ног
ратоборцев. Мрак не обратил внимания, думал -- псы, но сотник внезапно
побелел и запрокинулся, а за ним охнул и стал оседать на пол другой.
пещера Древних Волхвов каверне от мраморных стен и такого же пола из
зеленого мрамора впервые повеяло холодом. Темно-зеленые стены ощутимо
давили, будто вот-вот обрушатся, в глубине камня двигались тени, смутные
фигуры.
бронзы. Олег ударился как о стену. Попытались вдвоем с Таргитаем. Мрак
догнал, ухватился рядом. Легонько ахнул Таргитай, что-то пробормотал
волхв, а Мрак медленно вдвинулся в проход. Таргитай бездумно скользнул
следом, Олег задержался, пощупал металл. В самом деле бронзовые, а то уж
подумал невесть что. Даже от Мрака не ожидал такой мощи. Что-то с ним
стряслось странное.
Ощущал на себе взгляд зеленых глаз, потом глаза волхва стали темными.
Такие глаза у него становились, Мрак помнил, когда тот видел перед собой
близкую погибель.
Ящера да не учуять?
размером в кулак Мрака, блистали так, что глазам было больно. Перед дверью
стояли по два звероподобных человека с каждой стороны. Полтора
человеческих роста, в панцирях, в руках булавы с острыми шипами. Все
четверо выглядели несокрушимыми.
подземного мира.
страха. Покрытые ранами, сгустками запекшейся крови, своей и чужой, они
прошли три подземных царства, одолели и перемогли всех, никто не сумел ни
остановить, ни задержать!
сотни лет. Потому-то дрогнула земля. С потолка посыпались камешки.
Несчастные с жалобными криками по двое-трое исчезали в красных как жерла
печей страшных пастях. Кости хрустели сочно, кровь брызгала и текла
струями по широким мордам. Зубы зверей блестели, как острые ножи. Выпуклые
глаза немигающе уставились на пришельцев.