для соседа минувшие дни и вдруг касался некоторых страниц своего
репрессированного прошлого. После, однако, на следующий день, вспоминал,
кто есть его сосед, и снова переходил на "вы", всегда извиняясь, чем
особенно раздражал Варфоломеева.
поморщился. - Откуда он?
Он требовал поставить его в известность.
наворотил... - Чирвякин прыгал с одного на другое. - Я не мог не сообщить,
он от твоего имени. И кроме, как бы без него я выжил? Ведь он меня
выходил, поил, кормил с ложечки, и Марту присылал, они у постели дежурили
попеременно. Как же я мог ему не позвонить, Сергей Петрович? Не сердись,
тем более, от твоего имени...
Говорит, руководитель велел...
Иванович.
выпить. Давно же он не употреблял! Хорошо-то как, елки зеленые, послушаем,
пусть рассказывает, пусть сочиняет. Ему нету никакого дела до последствий,
и так интересно! Значит, он все-таки руководитель, он директор, быть
может, ха. Варфоломеев натужно рассмеялся.
сам подумал: не придет ли вместо Караулова Марта?
ты знал?
чувствовал, отчего так все получилось? Неужели там наверху, - Чирвякин
поднял поблекшие глаза, - все было известно?
лишь когда Варфоломеев сделал попытку встать, сказал:
вначале попытался поздороваться за руку, прошел, не замечая Чирвякина, к
хозяину, дернулся, наконец оценил обстановку и принялся потирать
неиспользованную ладонь.
Караулов заботливо подскочил к нему, за плечи ласково усадил обратно.
пшеничную наклейкой к себе и цыкнул: - Ну, куда это годится, зачем же нам
суррогат употреблять, сейчас заменим, - и, не дожидаясь согласия, схватил
бутылку, исчез, а потом вернулся с дорогим пятизвездным коньяком. - Такой
момент, можно сказать, возвращение со звезд, чего же стесняться,
экономить.
почетный хрустальный караул, - взял пару, приговаривая: "Ах, Марий
Иванович, ах, Марий Иванович, как же так?", обслужил и себе налил, но не
сел рядом, а замер в отдалении, чуть согнувшись, как официант.
выпил.
голову то на одного, то на другого, наконец не выдержал, кряхтя,
приподнялся и разом осушил рюмку. Вдруг закачался, схватился за сердце и
чуть не повалился на пол. Вовремя его подхватил Караулов. Потом они вместе
с хозяином положили старика на диван, достали нитроглицерин и кое-как
скормили его ветхому существу.
еще вполне. Вон, гляди, глаза открыл. Ну, полежи, Марий Иванович, дорогой
ты наш человек. Ведь я тебя раньше не любил, а теперь ты мне как отец. Ну,
ну, выпей таблетку. Поспи тут пока.
протянет.
Афанасич.
понравилось, что этот человек употребляет имя отца. И еще, страшная мысль
прояснила сознание, он даже чуть вслух ее не произнес, но вовремя
остановился. На минуту рука ослабла, и тут же Караулов вырвался, на ходу
поправляя галстук.
вот так встреча друзей. Нет, лгу, не друзей, но все ж таки столько
пережито совместного, дорогого...
конечно, прохвост. Да этот прохвост, пока вы там, извиняюсь, в Чермашню
летали, ночи не спал...
Сергей Петрович. Что там, в конце концов, городишко, городишко дрянь был.
Так, пунктик, даром что населенный, теперь же вон как вышло! А? А я ведь
подозревал, ну согласитесь, я первый признал вас, ибо сам видел - Бездна!
Там ведь и жизнь моя прошлая и будущая промелькнула. Такая силища, а?
Такой механизм! Вы ж только кнопочку нажали, а что произошло? Сколько
предметов преобразилось! Удовольствие. - Караулов потихоньку овладевал
ситуацией, а Варфоломеев все больше и больше жалел, что вытащил Васю из
клетки. - Так что время экспериментов прошло, пора и за дело браться.
Караулов захромал туда-сюда по кухне. - Куда ж вы без меня теперь? Вот,
хотя бы, где жить будете?
постояльцем?
погиб, - после небольшой, но многозначительной паузы изрек Караулов, - при
выполнении служебного долга. Так и написали. Во время опытов оборонного
значения. Ну, там ребята толковые, не беспокойтесь, доведут задуманное, не
об этом думать надо...
учреждении музея-квартиры славного изобретателя. Вот пока только
экспонатов маловато. - Караулов, извиняясь, обнял окружающее пространство
руками. - Хозяин жил скромно.
удивляюсь, до чего удобно псевдоним иметь. Вы ж как бы и не он. Я и сам
уже подумываю, найти только не могу, мозги дырявые. Может, поможете, а? -
Караулов подождал. - Может, речкой какой назваться или полем, а лучше еще
- химическим сплавом, а?
а я что, хуже? - Караулов почти обиделся. - Вы ж сами говорили,
конспирация. И то сказать, органы не дремлют, надо спешить. Может, завтра
и соберемся?
- оперным голосом затянул Караулов.
Афанасич. С грохотом и звоном покатились хрустальные рюмки, бутылка,
правда, устояла, а вот Караулов с испугу уткнулся в буфет. В дверях
появился перепуганный Марий Иванович.
хрустальную ножку. - Музейный инвентарь портите. Ну, я ж ничего, ладно,
спишем, - Караулов попятился задом, потом остановился и неожиданно, может
быть, впервые, перешел в наступление.
можно и ударить, чего там, не жалко, бейте. Это раньше он был нужен,
попользовались - теперь и выбросить можно. Только не рано ли? Может, еще
чем пригожусь? Ведь теперь вам, дорогой Сергей Петрович, не в космосе
гулять среди воображаемых проблем, теперь уж кончились фантазии,
реальность подступила, здесь уж и удавить-то могут, - Караулов сделал
паузу. - Здесь страна молчаливая, удавят, и никто не вздохнет, не охнет.
Только - шу, ветерок по степи, свезут во поле и там одного оставят. Ладно,
ладно, ухожу, только понять не могу - пьяный вы или вправду не понимаете?
Володихин Дмитрий
Лукьяненко Сергей
Роллинс Джеймс
Посняков Андрей
Афанасьев Роман
Смоленский Вадим