мимо? Хотите удостовериться, что никто ненароком не заденет его?
потревожили его.
снова клюнула его в ухо.
его, он тоже лежал бы здесь, рядом с ним, Правильно? Значит, Дак умер как-то
иначе, еще раньше... - Чувствовалось, что мысли лихорадочно крутятся у него
в голове.
можно было разобрать. - Карр! Карр! Это сделала Душелов!
какой-нибудь колдовской ловушки. К тому времени, когда Дак добрался до этого
места, она на десять миль опережала всех. Она была верхом, вспомните. Скорее
всего, как я представляю себе Дака, он заметил эту ловушку в тот момент,
когда Бадья споткнулся о нее, и прыгнул, чтобы спасти его.
проклятую ловушку, которая убила Дака, - зловещим тоном заявила Гота.
глазах, убедил меня в том, что это не было случайностью.
Сари.
сделал Лозан Лебедь, невозможно. Другое дело - простить его, вспомнив, в
каких обстоятельствах он находился. Неужели кто-то из вас всерьез полагает,
что, оказавшись с Протектором один на один, повел бы себя лучше? Нет таких?
И все же, мне кажется, в глубине души некоторые думают именно так. -
Большинство нюень бао не страдали недостатком самоуверенности. - Это - вызов
всем нам. Докажите, что можете достойно ответить на него, врата Теней
позволили вам уйти, но Душелов уже в пути. Она покалечена. Сражайтесь с ней,
кто вам мешает? - Я помолчала. - Что? Нет желающих? Тогда отвяжитесь от
Лебедя.
только не Гота. Гота ни разу в своей жизни не ошибалась - за исключением
того единственного случая, когда она подумала, что, возможно, ошиблась.
него была самая требовательная учительница на свете, и она отлично его
натаскала.
Если будем и дальше разговоры разговаривать, то, я полагаю, всем нам
придется стать вегетарианцами.
к Тобо. Довольно быстро, надо сказать, так что невольно закрадывалась мысль,
что, может быть, все ее ковыляние - просто притворство. Она нагнала парня и
для опоры вцепилась в его рубашку. Пока они удалялись, язык старухи молотил,
не переставая. Я не игрок по натуре, но, тем не менее, была готова поставить
на кон что угодно - она выплескивает на него все, что думает о нас,
предателях.
радости по этому поводу не выказал.
сих пор попались. Сваленные в кучу, кости и клочья сухой плоти настолько
спеклись в единое целое, что не представлялось возможным понять, сколько
здесь животных и зачем они собрались все вместе, то ли на жизнь, то ли на
смерть. Складывалось впечатление, что вся эта жуткая масса медленно оседает
на поверхность равнины. Еще с десяток лет и от нее ничего не останется.
Глава 79
действовали более энергично. Дождь вернулся тоже и тоже действовал более
энергично, призвав себе на помощь молнию и гром, который грохотал так
сильно, что мешал спать. Казалось, холодная дождевая вода стекается
исключительно внутрь круга, где мы разбили лагерь. Странно, конечно, ведь
каменная поверхность с виду наклона не имела. Но факт. Животные напились от
пуза. И люди тоже. Речник и Ранмаст проследили, чтобы все наполнили доверху
мехи для воды и фляги. И как только кто-то подал голос, возблагодарив нашу
удачу, начали падать первые снежинки.
получила. То, что творилось вокруг, затрагивало и призрачный мир, вторгаясь
в мои сны. Потом дочка Икбала решила, что сейчас самое подходящее время
плакать всю ночь напролет. Она разбудила пса, который принялся выть. Или,
может быть, это он ее разбудил.
пришельцами - то есть нами, - чем во времена Мургена. Он сам в разговоре со
мной отметил это обстоятельство.
они говорят, проникая в их сны.
похожие на нюень бао, терзали и убивали их в огромном количестве. В
результате ими овладела такая яростная ненависть к живым существам, что они
стали набрасываться на всех подряд даже на такие никчемные создания, как
тараканы. Некоторые Тени, хищные по своей природе, настолько озлобились, что
нападали на другие Тени и пожирали их. Так погибли миллионы Теней. И
единственной их заслугой было то, что им удалось сдержать вторжение
захватчиков, хлынувших из мира, которым правил безумный колдун-король. Он
провозгласил себя полубогом и задался целью захватить все шестнадцать миров.
оказалась устлана десятками тысяч трупов. При этом некоторые Тени сбежали в
соседние миры, где сеяли ужас и хаос до тех пор, пока Врата не переделали
таким образом, чтобы помешать их проникновению. Движение через равнину
приостановилось на несколько столетий. Затем какой-то гений изобрел защитное
поле, прикрыв им дороги и круги как щитом, после чего настала эпоха вялой
торговли.
сбежавших из нашего мира, когда Райдрейнак разбушевался не на шутку. Во всех
мирах, до которых им удалось добраться, находились люди, в чьи уши - и
сердца - мрачная песнь богини проникла достаточно глубоко. Среди них были
даже дети тех, кто создал Тени.
Теней, тем не менее, потихоньку продолжалась. Не всякий человек был готов
рисковать собой, пересекая равнину. Хождение туда-обратно по равнине
достигло своего апогея, когда мир, который мы называем Хатоваром, начал
рассылать во все концы экспедицию за экспедицией, целью которых было выявить
среди миров наиболее подходящий для проведения космической церемонии Годины
Черепов.
Отряды то и дело маршировали сначала в одну сторону, потом в другую. Между
ними не было никакого согласия, и, возможно, поэтому дело продвигалось
вперед крайне медленно. В конце концов, однако, удалось придти к общему
мнению. Жертвой должен был стать мир, который в самом начале так
отвратительно обошелся с Детьми Кины. Потомкам Райдрейнака предстояло пожать
то, что он посеял.
фанатиков. Очень немногие люди решались пересекать опасную равнину.
Большинство солдат были из числа призванных на военную службу или
совершивших незначительные преступления, а возглавляли отряды главным
образом посвященные жрецы. Они отправлялись в путь, не рассчитывая
вернуться. Семьи новобранцев, как правило, следовали за своими Каменными
Воинами или Каменными Солдатами, несмотря на то, что священники всегда
морочили людям голову, обещая вернуться, самое большее, через несколько
месяцев.
измочаленными и изменившимися, полными горечи и суровыми, что их стали
называть Солдатами Тьмы.
по-настоящему популярной. Этот культ, всегда немногочисленный, с годами все
больше и больше утрачивал даже ту власть, которую имел. Далее произошло
неминуемое - первоначальные ревностные поборники культа постепенно
превратились просто в скучных функционеров. Миры один за другим отказывались
от Кины и не хотели иметь никаких дел с равниной. Повсюду наступили Темные
Времена. Врата приходили в негодность, и никто их не восстанавливал. Теми
же, которые еще функционировали, не пользовались. Миры состарились, устали и
отчаянно нуждались в обновлении. Предки нюень бао, возможно, были последним
большим отрядом, который отправился в путь из одного мира в другой.
По-видимому, они преследовали убегающих приверженцев Кины; те же, кто
остался на родине, страдали ксенофобией и решительно противились всякому
иноземному влиянию. Предки нюень бао. Дети Смерти, поклялись с победой
вернуться в свою Страну Неизвестных Теней. Но, и это вполне естественно, их
потомки, которые обитали в безопасности по другую сторону равнины, забыли,
кем и чем они были. Лишь горстка жрецов помнила, хотя и с определенными
искажениями.
Черепнин Владимир
Суворов Виктор
Дальский Алекс
Шилова Юлия
Пехов Алексей
Плотников Александр