Чтение 9–й страницы книги ~Дилвиш проклятый~

руки к туловищу. Но тому все же удалось вырваться, и они стали бороться.

Уронив топор, Морин ударил Дилвиша в лицо. Тот отлетел назад и ударился
головой о стену. Когда противник снова рванулся к нему, Дилвиш выставил
острие клинка. Морин пронзительно закричал и согнулся, зажимая живот. Дилвиш
высвободил рывком свой меч и, тяжело дыша, посмотрел на противника.

- Знаешь, что ты сделал? - спросил Морин. Мерита рванулась к мужу, но
раненый оттолкнул женщину.

- Убери ее от меня! - попросил он. - Не дай ей выпить мою кровь!

- Что ты имеешь в виду? - удивился Дилвиш.

- Я не знал, кто она, когда обвенчался с ней, - сказал Морин. - А когда
узнал, все равно не перестал любить ее. И не собирался убивать ее. Слуги
покинули меня, замок пришел в запустение, но я не сделал того, что должен
был совершить. Я стал ее тюремщиком. Я прощаю тебя, человек в сапогах
эльфов, она обманула тебя. Меня опоила... Ты выглядишь сильным человеком и
должен доказать это. Надеюсь, ты сможешь...

Дилвиш отвел взгляд, посмотрел на Мериту, которая стояла, прижавшись
спиной к кровати.

- Ты солгала мне? Вампир...

- Ты убил его, - ответила она. - Ты убил его! Мой тюремщик мертв!

- Да.

- Ты останешься со мной?

- Нет, - отрезал Дилвиш.

- Ты должен, я хочу тебя!

- Верю, - согласился он.

- Нет, не так. Я хочу, чтобы ты стал моим повелителем. Всю жизнь я
мечтала о ком-нибудь с такой, как у тебя, силой и с такими же странными
глазами, земным телом и кровью. Разве я не нравлюсь тебе?

- Из-за тебя я убил человека. Лучше бы этого не случилось.

Женщина прищурилась.

- Пожалуйста, останься! - попросила Мерита. - Моя жизнь станет пустой,
если тебя не будет рядом...

Я скоро должна вернуться во тьму, в спокойное место. Пожалуйста,
останься! - Она тяжело вздохнула. - Пожалуйста, скажи, что ты будешь здесь,
когда я проснусь завтра ночью.

Дилвиш медленно покачал головой.

В комнате стало светлее.

Ее бледные глаза, прикрытые рукой, округлились.

- Ты.., ты не причинишь мне вреда? - спросила она.

Дилвиш вновь покачал головой:

- Я достаточно причинил вреда этой ночью. Я должен идти, Мерита. Есть
одно лекарство для тебя в таком состоянии, но я не могу дать его тебе. До
свидания.

- Не уходи, - взмолилась она. - Я буду петь тебе, стану готовить вкусную
пищу. Я буду любить тебя. Я только хочу немножечко, иногда только,
пробовать...

- Вампир, - сказал Дилвиш. Он услышал ее шаги за спиной на лестнице.
Занимался серый день, когда он вышел во двор и положил руку на спину Блэка.

Дилвиш услышал ее всхлипывания, когда вскочил в седло.

- Не уходи! - молила она. - Я люблю тебя!.. Солнце взошло, когда он
подъехал к открытым воротам. Дилвиш услышал крик Мериты у себя за спиной. Но
он не обернулся.

ВПАДЕНИЯ ААЧЕ

Путешествуя по Северным Странам, Дилвиш как-то раз проезжал по дороге,
петлявшей в заросшей низкими елями долине. Его огромный черный скакун Блэк,
казалось, не ведал усталости, так что Дилвиш сам прервал свой путь, чтобы
передохнуть и приготовить еду из остатков провизии. Беззвучно переступая
через лежащие на земле сучья, воин расстелил плащ и разложил снедь.

- Кто-то едет, - предупредил его Блэк.

- Спасибо.

Вытащив меч, Дилвиш продолжал есть стоя. Прошло немного времени, и из-за
поворота вылетел на гнедом жеребце крепкий, бородатый мужчина. Вновь
прибывший замедлил ход.

- Эй! Путешественник! - воскликнул незнакомец. - Могу я присоединиться к
тебе?

- Можешь.

Мужчина остановился и слез с коня. Подойдя к Дилвишу, он улыбнулся.

- Мое имя Рогис. Как зовут тебя?

- Дилвиш.

- Ты держишь путь издалека?

- Да, я еду с юго-востока.

- Так ты тоже совершаешь паломничество к святилищу? , - Какому
святилищу?

- Храму богини Ааче. Он там, за холмом. - Незнакомец указал на тропу.

- Я даже не подозревал о существовании такой богини, - ответил Дилвиш. -
В чем она сильна?

- Она способна отпускать грехи убийцам.

- Как интересно! Так ты совершаешь паломничество по этой причине?

- Да, я часто делаю так.

- Ты следуешь издалека? - спросил Рогиса Дилвиш.

- Нет, я живу недалеко от дороги. Не люблю усложнять себе жизнь.

- Кажется, я начинаю понимать, в чем дело.

- Хорошо. Если ты будешь столь любезен и передашь мне кошелек, то
избавишь богиню от необходимости делать новое отпущение грехов.

- Приди и возьми, - сказал, улыбаясь, Дилвиш. Глаза Рогиса сузились.

- Не многие отвечали мне так.

- Я могу оказаться последним.

- Гм-м. Я крупнее, чем ты.

- Я это заметил.

- Ты усложняешь положение дел. Не хочешь ли ты показать мне, сколько у
тебя с собой денег, чтобы мои усилия стоили того?

- Думаю, нет.

- А как насчет такого варианта - мы делим деньги, и кровь не прольется
зря?

- Нет.

Рогис вздохнул.

- Теперь ситуация становится печальной. Дай-ка я посмотрю, ты случайно не
лучник? Нет, лука не видно. Копья у тебя нет. Похоже, что я смогу ускакать
без риска быть подстреленным.

- Чтобы потом напасть на меня из засады? Боюсь, что я не могу такого себе
позволить, ведь мне придется в будущем обороняться.

- Жаль, - ответил Рогис. - Я сделал выбор. Он повернулся к лошади и вдруг
резко обернулся. В руке разбойника сверкнул меч. Однако Дилвиш уже был готов
к нападению. Воин парировал удар и ударил в ответ. Чертыхаясь, Рогис
отпрянул назад, защищаясь от атаки. Шесть раз сходились бойцы, пока Дилвиш
не поразил врага в живот.

На лице раненого отразилось изумление. Разбойник выпустил свое оружие,
хватаясь за меч победителя. Дилвиш подался назад, наблюдая за поверженным
врагом.

- Несчастливый день для нас обоих, - пробормотал Рогис.

- Скорее для тебя, я бы сказал.

- Знай, тебе так просто не уйти - я пользовался расположением богини...

- У нее весьма своеобразный вкус на фаворитов.

- Я служил ей. Ты увидишь... - Глаза Рогиса затуманились, и он в
стенаниях скончался.

- Блэк, ты что-нибудь слышал об этой богине?

- Нет, - ответил металлический скакун, - но в этом королевстве есть много
вещей, о которых я ничего не знаю.

- Тогда поедем отсюда.

- А что с Рогисом?

- Оставим его на перекрестке как знак того, что в мире стало немного
безопаснее. А лошадь пусть сама найдет дорогу домой.

***

Этой ночью, во многих милях дальше к северу, сон Дилвиша был потревожен.
Ему снилось, что тень Рогиса появилась на биваке и склонилась с улыбкой над
ним, смыкая руки на горле. Задыхаясь, Дилвиш проснулся, и невдалеке словно
растворилось призрачное свечение.

- Блэк! Блэк! Ты что-нибудь видел?

- Я был далеко, - ответил после долгого молчания жеребец, - но я вижу
красные пятна у тебя на горле. Что случилось?

- Мне снилось, что Рогис появился здесь и что он пытался задушить меня. -
Дилвиш откашлялся и сплюнул. - Это было больше чем сон, - заключил он.

- Мы скоро покинем эту страну.

- Чем быстрее, тем лучше.

Через некоторое время воин снова погрузился в сон. В какой-то момент
Рогис вновь оказался рядом; на этот раз нападение было неожиданным и еще
более яростным. Дилвиш проснулся, отчаянно сражаясь за свою жизнь, но его
удары сыпались в воздух. Теперь он был уверен, что видел свечение и
призрачные очертания Рогиса.

- Блэк, проснись, - позвал Дилвиш. - Мы должны вернуться, посетить храм и
успокоить духа. Человеку нужно спать.

- Я готов. Мы будем там чуть после полудня. Всадник свернул лагерь и
оседлал коня.

***

Глазам Дилвиша святилище предстало низким, вытянутым деревянным