Единственное, что показалось Яне странным в отношении океанов этой планеты,
так это то, что вода в глубине была до сих пор в несколько раз теплее, чем
на поверхности, под коркой льда - это отражало значительную геотермальную
активность планеты, не поддавшуюся влиянию длительного терраформирования.
Проявлениями той же самой геотермальной активности были и здешние вулканы,
горячие источники, землетрясения и странные куполообразные формации, которые
местные жители - потомки ирландцев и йупиков - называли "эльфийскими
холмами", как было сказано в докладной записке.
запомнить и обдумать. И ничего такого, что она не должна была бы знать или о
чем не могла запросто спросить у кого-нибудь, коли уж на то пошло. Если все,
о чем она прочитала, существовало на этой планете и присутствовало на
законных основаниях, то, несомненно, эти сведения были общеизвестными.
была такой: оказалось, что здесь сочли ненужным развивать систему газового
энергоснабжения, основанную на метане, - поскольку к тому времени, когда
переселенцы уже достаточно обжились на новом месте, чтобы разобраться, что
здесь к чему, выяснилось, что карликовые деревья - завезенная и
адаптированная к этой планете разновидность ольхи - каким-то непонятным
образом мутировали, приобретя свойства, во многом отличные от заданных
ботаниками Компании, и превратились в совершенно новую породу дерева.
Наиболее характерная и примечательная особенность этой древесной породы
состояла в том, что из нее получалось превосходное топливо - дрова горели
необычайно жарким пламенем и очень долго не сгорали. Как бы то ни было,
именно поэтому угли в Яниной печи тлели до сих пор.
появилось подозрение, что компьютер перемешал текст с какой-то детской
компьютерной игрой с фэнтезийным сюжетом. Как раз перед тем, как
геологическая партия пропала, какая-то женщина-геолог сообщила по
коммуникационному устройству, связанному напрямую с кораблем, что видела
существо, которое скорее всего было единорогом. Единорогов определенно не
было среди животных, завезенных на эту планету, да и на любую другую планету
тоже. В докладной записке говорилось, что скорее всего эта женщина-геолог
просто страдала от снежной слепоты или же у нее начались галлюцинации,
вызванные переохлаждением. Климат на планете крайне жесток для тех, у кого
нет врожденной способности адаптирования к таким условиям - такое разумное
объяснение предлагалось в рапорте. Единственный член команды геологов,
которому удалось вернуться на базу, выглядел лет на десять старше своего
возраста и совсем спятил. Он жалко лепетал что-то о бесплотных голосах,
которые говорили с ним, - голосах, которые шли из земли и корней деревьев.
Однако некоторые описания хрустальных пещер, которые дал этот несчастный,
позволяют специалистам надеяться, что не все в его безумных речах - полный
бред, что в какой-то мере его слова все же отражают реальность.
категорически отрицают, что знают что-нибудь о хрустальных пещерах или о
каких-либо иных природных аномалиях. Однако они признают, что тоже иногда
испытывают нечто вроде галлюцинаций - когда сильно замерзают, сбившись с
пути во время дальних поездок на собачьих упряжках.
печку. Как и большинство докладных записок, которые в ходу в Компании, этот
рапорт не содержал ничего такого, чего нельзя было бы рассказать в
нескольких словах на коротком устном инструктаже. Недовольная тем, что
пришлось без толку потратить столько времени на изучение бумажек, Яна
смотрела, как огонь пожирает исписанные листы. Оранжевая кошка терлась о ее
руку и наблюдала за тем, как сгорает бумага, с не меньшим вниманием, чем
сама Яна.
кисонька, - сказала Яна кошке. Та только сверкнула круглыми золотистыми
глазами. - Ну, вокруг нее вечно вьется такая прорва одинаковых кошек... Так
что вряд ли она заметит, что ты пропала.
это там пришел. Никто не отзывался, и вскоре Яна поняла, что на самом деле
за дверью никого нет. Она все же закрыла дверцу печки и пошла проверить, кто
бы это мог стучать. А когда выглянула наружу, оказалось, что во дворе
действительно никого нет, зато возле самой двери лежит небольшая вязанка
дров.
снаружи. На сухом, морозном воздухе с ними ничего бы не случилось. Но Яна
хотела таким образом дать знать тому, кто принес дрова, что она приняла
подарок и собирается им воспользоваться. Тем более что она до сих пор точно
не знала, каким образом будет добывать здесь продовольствие. А сегодня Яна
слишком утомилась, у нее не осталось сил на то, чтобы идти это выяснять. Яна
уже отдала Банике ее теплое одеяло, рассчитывая сегодня получить себе новое.
Поразмыслив немного, она сообразила, что в тючке с вещами, который носил с
собой Чарли Дементьев, могло быть это самое одеяло и прочие положенные ей
вещи, нужные для жизни на новом месте. В суматохе так получилось, что тючок
с вещами остался у Клодах.
желая, чтобы под рукой оказалось исправное переговорное устройство. Но
ничего подобного здесь не было - читать нечего, писать не на чем, поработать
тоже не над чем. Яне было абсолютно нечем заняться, оставалось разве что
снова напялить на себя теплые одежки и топать по холоду к Клодах. Кошка
подняла голову и мяукнула.
сказала Яна и погладила кошку по спинке. - А то у меня тут вообще крыша
съедет. Одной в четырех стенах - к этому надо еще привыкнуть.
стола и принялась сосредоточенно и увлеченно гоняться за пуговицей от пояска
Яниной куртки. Кошка высоко подпрыгнула, вытянув вперед передние лапы,
перевернулась в воздухе и приземлилась прямо на куртку. Поиграв с пуговицей,
кошка уселась на пол, облизала лапки и снова внимательно посмотрела на Яну,
словно чего-то ожидая. Кроме пояска от куртки, в комнате больше не было
ничего такого, с чем кошке можно было бы поиграть, покатать по полу.
полу, чтобы кошка за ней охотилась. Кошка уделила плетеному поясу с пряжкой
должное внимание. Вдоволь наигравшись, они обе уснули возле печки - Яна
спала, положив голову на стол, а кошка, свернувшись калачиком, пристроилась
рядом с ее локтем. А в засыпанной снегом деревушке Килкул, как всегда,
царило безмятежное спокойствие, которое не нарушал ни металлический лязг
механизмов, ни гудение и писк компьютеров, ни суетливая беготня космонавтов,
из-за которой космобазы делались похожими на муравейники.
присутствовал хирург, который использовал вместо скальпеля рог, растущий у
него изо лба; два десятка молодых солдат, которые корчились в судорогах и
скребли скрюченными пальцами в крышку люка, пока в камеру просачивался
ядовитый газ, а камера почему-то была похожа на хрустальную пещеру; еще Яне
приснилась оранжевая кошка, которая схватила в когти малюсенького человечка,
и Яна почему-то знала, что этот человечек - Чарли Дементьев.
увидеть своего старика за работой - в качестве геологоразведчика - слишком
уж будоражила воображение Диего Метаксоса. За все шестнадцать лет своей
жизни Диего ни разу не бывал на планетах и поэтому думал, что жизнь на этом
Сурсе окажется такой же унылой и заурядной, как жизнь на борту космических
кораблей. Но когда он увидел планету своими глазами, то обрадовался, что
решил сюда спуститься. В первый раз увидев собак, он обрадовался еще больше.
А уж когда ему позволили поуправлять собачьей упряжкой, Диего совершенно
уверился в том, что эта поездка - самое замечательное событие из всех, какие
только случались в его жизни.
странным чудачеством. А попав на отцовский корабль, юноша уже знал, что
странностей в его жизни было и будет хоть отбавляй. Во-первых, его мать
полюбила одного администратора Компании, который тоже очень хорошо к ней
относился, однако не желал делить ее привязанность с кем-то еще. Собственно
говоря, мать Диего, ведущий астрофизик Компании, никогда не отличалась
особой душевной теплотой. Диего большую часть жизни кочевал вместе с ней с
корабля на корабль. И всякий раз мать уходила на очередное задание, а сын
просиживал за обучающим компьютером, ожидая, когда она возвратится. В тех
местах, куда направляли мать Диего, чаще всего не бывало детей его возраста
и очень редко находился кто-нибудь из взрослых, кому хотелось возиться с
чьим-то чужим ребенком. Правда, на последних двух-трех станциях Диего
сдружился с несколькими совсем молодыми солдатами. Он слушал их разговоры и
восхищался тем, как сурово и мужественно держались эти крутые парни в форме.
Но все равно мальчик никогда не забывал, что на самом деле он не такой, как
они. А если Диего все же случалось об этом позабыть, мать резко и
бесцеремонно напоминала, выражая свое недовольство его выбором друзей. И все
равно, как только Диего успевал завести знакомство и немного подружиться с
кем-то, мать уже переводили на другую станцию. Так и получалось, что
мальчику приходилось довольствоваться тем, что было. Потому с раннего
детства у Диего развилось богатое воображение и сообразительность, так что
на самом деле друзья были ему не так уж и нужны. Его отец и мать были
выдающимися, неординарными личностями, людьми вполне самодостаточными, и
Диего тоже был таким. Все, что ему было нужно, - это доступ к компьютеру. С
компьютером он никогда не скучал и, кроме всего прочего, получал столько
новых знаний, сколько ему хотелось. Мальчику хорошо давались языки - с
раннего детства он свободно говорил на испанском и на английском, и ему
очень нравилось читать старинные английские и испанские книги в оригинале. И
если Диего не таскался за кем-нибудь, он сидел в уголке и читал.
Диего искренне любил отца, несмотря на то что отец его был крайне серьезным,
безупречно строгим человеком - со всеми, кроме Стива. Со Стивом он мог
Акунин Борис
Шилова Юлия
Маккарти Кормак
Херберт Фрэнк
Посняков Андрей
Куликов Роман