усмехнулся. Хорошо еще, что не приснился Кристалл, танцующий в обнимку с
Умником. Ладно, это все неважно. Предстоит хороший день. За бортом,
наверное, уже расцвел сад. В инкубаторе зреет Кристалл. Днем меньше
осталось до старта.
привык, в нормальном темпе. Надо бы позавтракать. Но нетерпение грызло.
Отсюда, изнутри, увидеть то, что находилось сейчас - должно было
находиться - в огороженном пространстве вокруг корабля, можно было только
при помощи видеоэкранов. Способ вполне пригодный; однако хотелось иного:
самому, своими глазами взглянуть, проверить, убедиться. При всей научной и
технической обоснованности то, что он ожидал увидеть, должно было походить
на чудо. А чудо нельзя разглядывать в объектив; только лицом к лицу.
незамедлительно и без тени удивления: чистый воздух, тепло, легкий
ветер... Это почему-то особенно умилило разведчика: ветер, а? Легкий
ветер, ничего себе! Но человек осторожный и опытный, он повторил вопрос в
более конкретной форме: разрешается ли выход без скафандра и дыхательного
аппарата. Разрешение было дано немедленно, без малейшей заминки.
раз обычной откачки воздуха из тамбура, как не бывало ее во время стоянок
на Земле: окружающая среда была вполне нормальной, пригодной для обитания
человека... Внешние пластины люка тронулись, раздвигаясь, и в узкую щель
ворвался запах, земной весенний запах, и порыв ветерка шевельнул волосы.
Юниор переминался с ноги на ногу, с трудом удерживаясь от желания помочь
медлительным пластинам, нажать плечом, подтолкнуть. И - кинулся вперед.
смотрел. Не думая, ни в чем не отдавая себе отчета. Смотрел, и все.
Никогда не поверил бы раньше, если бы ему сказали, что такую сладкую боль
можно ощущать от одного только взгляда на самые, казалось бы, простые
вещи.
человеку. Как немного, оказывается... Покой снисходительных сосен. Легкое
шевеление длинных березовых кос. Мерцание листвы на серых осинах. Густая
трава с частыми крапинами цветов, простых полевых цветов. Вот что нужно,
остальное - муть и выдумка. И наплевать, что они не выросли сами, что все
создано по матрицам на атомном уровне, за несколько часов воплощено
хитроумнейшей, придуманной и выполненной человеком техникой; неважно, что
они уже - продукт второй степени или, как говорил об этом Георг - продукт
продукта; все равно. Это метафизика. Но вот же - стоят они, и
покачиваются, и бросают тень; пусть светило тоже искусственное, но тень-то
настоящая, и тепло - тоже, и тонкий шелест, и посвист ветерка, это уж
никак не искусственное.
мимо, не обращая особого внимания, принимая как должное? Чистая
психология, ответил он сам себе. Даже возвращаясь из рейда, когда
давным-давно не видал ничего подобного и заранее радуешься мысли о встрече
со всем этим, возвращение и встреча происходят не сразу: растет на экранах
Солнце, возникает и увеличивается капелька Земли, минуешь внешние пояса,
Луну, внутренние пояса. Большой Космостарт, где чаще всего и
останавливаешься; там многое от Земли, а оттуда уже не один, а в окружении
людей, которые тоже входят в понятие "Земля", отправляешься наконец на
планету - как постепенно привыкаешь к тому, что открывается тебе на каждом
следующем этапе. Так много души отдаешь встретившим тебя людям, что на
прочее остается мало; и это прочее - и березки в том числе, - оно ведь
должно на Земле быть, ты заранее знаешь, что оно есть, было и никуда не
могло исчезнуть, и ты обязательно все это увидишь; а должное всегда
принимаешь не так, как подарок, купленное - иначе, чем найденное. А тут -
подарок мне, находка, никак не то, чему следует быть на этой планете, где
неподвижны и воздух, и, наверное, само время... Спасибо, Георг, ты меня
порадовал. Да и сам контраст, конечно, тоже действует - контраст с тем,
что осталось по ту сторону купола: с фиолетовым полумраком, темным песком,
мрачным однообразием, от которого недолго и в петлю. Все это можно в любой
миг увидеть, стоит только всмотреться, чтобы не мешал наш яркий свет. Но
не хочется смотреть туда, и не надо, так много здесь, внутри, такого, что
радует глаз. Где вы там, все Курьеры на свете, куда скрылись, почему не
видите? Смотрите: вот как мы, люди, представители великой цивилизации,
умеем в мгновение ока преобразовывать мертвые планеты, оживлять их, делать
зелеными, цветущими, радостными. Пусть пока лишь малая часть преображена -
мы ведь только начали, это первый опыт, первая, еще не завершенная
конструкция - то ли еще будет! Нет, Курьер, мне не стыдно было бы
встретиться с тобой хоть сию же секунду!
Позавтракаю здесь. Под деревом, в тени, на ветерке... И каждый день из
предстоящих трех недель буду завтракать тут. А может быть, и обедать, и
ужинать. Захочу - и ночевать буду под деревом, оборудовать времянку мне
ничего не стоит, да у Георга она наверняка запрограммирована, какое-нибудь
простенькое бунгало. Раз уж выпал мне такой не предусмотренный никакими
планами отпуск, то я и проведу его, как полагается: на лоне природы, на
пляже...
Юниор сделал несколько шагов по площадке. И зажмурился: так ударил в глаза
свет, отраженный от зеркала большого пруда, успевшего сформироваться за
ночь - тринадцатый, стоя на противоположном берегу, еще подливал воды: то
ли не была достигнута нужная отметка, то ли какая-то часть все же
фильтровалась сквозь оплавленный слой. Нет, вряд ли: машины свое дело
знают... Вода и вода. Даже прудом не назовешь: маленькое озеро. И не такое
уж маленькое, бывают куда меньше. Три недели отпуска в такой обстановке -
это небывалое везение. В полном смысле - сочетание приятного с полезным.
затворять, пока не возникнет очевидной необходимости. Не хотелось каждый
раз топтаться, пока нерасторопные механизмы делали свое дело. Пусть и в
обитаемом корпусе погуляет ветерок. Единственное, что там следует
предохранять от всяких посторонних воздействий - это инкубатор с растущим
в нем Кристаллом. Но в тот отсек не только ветерок - туда и тропический
ураган не пробьется.
и одного, но ему захотелось, чтобы было два. Что он, не мог себе
позволить? Быстро приготовил завтрак, спустился вниз. Невольно задержался
перед тем, как ступить на траву: кто знает, как она поведет себя, эта
сверхнаучная, сверхтехническая, синтезированная по атому, поддерживаемая
мощнейшими, хотя и неощутимыми полями трава, пусть и самая обыкновенная на
вид? Трава повела себя, как трава: покорно легла под ногой человека.
Второй шаг сделал смело. Надежная трава. Добротная. Ничем не хуже той, что
на Земле. Может, даже лучше: густая, ровная, точь-в-точь как та, которую
надо, однажды посеяв, потом триста лет подкармливать и подстригать...
откинулся на спинку стула, вздохнул, зажмурился, подставляя лицо ветерку.
А люди еще зачем-то спорят, что такое счастье!
Завтрак вдруг перестал быть неизменным элементом распорядка, он стал
событием, целым праздником. Это, наверное, и значит - брать от жизни все,
что она способна дать. Она дает, да мы не берем: пока делаем одно, живем
уже в другом, нацеливаясь на третье; это глупо, жить надо в текущем
моменте, а не в последующем. Только и всего. Но как хорошо становится
сразу!
чашкой кофе.
Чудесно, просто удивительно, как все чудесно... А дальше что? Дальше? - он
задумался. - Навестим Кристалл. Радости радостями, но дело прежде всего, и
отпуск тебе дан не на всю жизнь. Потом? А потом получим моральное право
прогуляться по своей даче, своей латифундии, своему миру, называйте как
хотите, и посмотреть, что же мы везли с собой в трюме-один в виде
программы "Умеренный пояс".
время бессознательно ждал, что зачирикают, запоют какие-нибудь птички,
промелькнет бабочка, прогудит жук. Тут же одернул себя: слишком многого
хочешь. Ты заказал первую степень обитания. Первая степень - это флора.
Растительность. Вот она и появилась. В полном объеме. А птиц тебе на
данном этапе не полагается.
препоручил ее соответствующим устройствам. Потом пошел к инкубатору. Там
он сразу забыл обо всем, кроме Кристалла. Долго не отрывался от
бинокуляра, придирчиво проверил работу обеспечивающих механизмов,
посмотрел ленты самописцев, словно любой ценой ему надо было к чему-то
придраться. Но при всем желании никаких претензий выдвинуть не смог. Так
оно и должно было быть. Кристалл формировался - медленно, но верно. Пока
незаметно на взгляд, зато в последние два-три дня он будет прямо-таки
расти на глазах. Что еще у нас по кораблю? Ровным счетом ничего. Всю
текучку делает Умник. Если понадобится вмешательство человека -
предупреждает. Хотя цивилизация отлично может обойтись и сама. Даже с тем
же Кристаллом. Действительно: планету для посадки нашел Умник. Сажал
машину, естественно, тоже он. Человек только и сделал, что извлек семечко
из пенала и перенес в камеру инкубатора. Подумать только, какую сложную
работу выполнил! Уж с подобной задачей автомату, конечно, никак не
справиться!..
толстую дверь, повернул маховик. Это он тоже позволял себе делать вручную.
Конечно, достаточно было скомандовать - и маленький моторчик сделал бы то
же самое. Но должен же человек хоть что-нибудь делать собственноручно!
Корнев Павел
Прозоров Александр
Шилова Юлия
Глуховский Дмитрий
Распопов Дмитрий
Суворов Виктор