Чтение 9–й страницы книги ~Повелители мечей~

отомщу мабденам.

- Ты идти другой место. - Сервде вновь махнул в сторону моря, а затем
положил руку на плечо Корума. Корум скинул ее.

- Нет. - Он решительно зашагал к лесу.

Какой-то твердый предмет ударил его по голове. Корум покачнулся и
невольно повернул голову. Сервде стоял сзади с камнем наготове.

Корум выругался и решил было убежать, в надежде, что неповоротливый
Сервде его не догонит, но ноги у него подкосились, и он упал на траву,
вытянувшись во весь рост.

Корум потерял сознание.

Его разбудил шум прибоя.

Сначала он никак не мог сообразить, что с ним происходит, но потом понял,
что Сервде несет его куда-то, перекинув через плечо. Корум попытался
освободиться, но бурый человек из Лаара был куда сильнее, чем казалось с
первого взгляда. Он крепко держал Корума одной рукой.

Здоровым глазом Корум видел изумрудно-зеленое море и пенистые гребешки
волн. Он вывернул шею, сколько мог, и вновь увидел море.

Бурый человек из Лаара шел по узкой полоске земли, выступающей из воды.

Голова Корума дергалась то вверх, то вниз, в такт неуклюжей походке
Сервде, и все же он разглядел, что они удаляются от берега, следуя в
неизвестном направлении.

Громко кричали чайки. Корум опять попытался освободиться, сыпя
проклятьями, но Сервде оставался глух и к мольбам, и к угрозам. Спустя
несколько минут бурый человек из Лаара остановился и осторожно опустил
Корума на землю.

Корум тут же вскочил на ноги.

- Сервде, я... - Он умолк и огляделся по сторонам.

Дорога - если естественную дамбу, выступающую из моря, можно было назвать
дорогой - закончилась. Они стояли на острове, представляющем собой высокую
гору, на вершине которой стоял дворец странной архитектуры.

Может, в нем жили мабдены, о которых говорил Сервде?

Бурый человек из Лаара торопливо шагал к берегу и, когда Корум окликнул
его, лишь ускорил шаг, ничего не ответив. Корум бросился вдогонку, но не
успел пройти и половины пути, как начался прилив. Медленно, но верно дорога
скрывалась под водой. Тем временем Сервде выбрался на сушу и исчез в лесу.

Корум в нерешительности остановился и посмотрел на дворец.

Он увидел всадников, скачущих с горы к морю. Солнце играло на их шлемах и
нагрудниках кирас. Эти мабдены умели ездить верхом - их осанка чем-то
напоминала вадагскую.

Сервде оказал ему медвежью услугу. Мабдены были его врагами, и сейчас
Коруму оставалось либо вступить с ними в бой, - несмотря на то что он был
гол и безоружен, - либо плыть к берегу с помощью всего одной руки.

Он принял решение и кинулся в волны; от холода у него перехватило
дыхание.

Не слушая криков мабденских воинов, он поплыл к далекому лесу, и внезапно
течение подхватило его и потащило а сторону.

Корума уносило в открытое море.

Глава 8

МАРКГРАФИНЯ АЛЛОМГЛИЛЬ

Во время пыток Корум потерял много крови и сильно ослаб. Он не мог
справиться с течением. У него начались судороги в ногах.

Корум почувствовал, что он тонет.

Значит, не судьба ему выжить, не судьба отомстить Гландит-а-Краю.

Корум хлебнул воды, но, к счастью, она пока еще не попала в его легкие.
Он забарахтался что было сил и в это время услышал, как сверху его
окликнули:

- Эй, вадаг! Не суетись! Ты напугаешь мою зверюшку! Она и в мирное-то
время пуглива хуже некуда!

С трудом приподняв голову, Корум увидел рядом с собой огромную летучую
мышь. В свое время он встречался с этими животными, у которых были большие
крылья (чем-то напоминающие крылья рептилий и в четыре раза больше в
размахе, чем у орла), уродливые обезьяноподобные лица и маленькие рты с
острыми белыми клыками.

На летучей мыши сидел наездник: изящный молодой мабден, который не имел
абсолютно ничего общего с денледисси Гландит-а-Края. Заставив ее опуститься
к самой поверхности моря, юноша свесился с седла и протянул Коруму руку.

Корум инстинктивно попытался схватиться за нее и тут же понял, что подал
мабдену обрубок. Казалось, юноша этого не заметил. Крепко схватив Корума
выше локтя, он вытащил его из воды, довольно бесцеремонно бросил поперек
седла, дернул за поводья и резким голосом отдал какой-то приказ. Летучая
мышь поднялась вверх и полетела к острову.

Очевидно, управлять ею было нелегко, потому что мабден часто дергал
поводья и что-то выкрикивал на непонятном языке, который летучая мышь,
видимо, хорошо понимала. Наконец, они подлетели к острову и стали парить над
дворцом.

Коруму с трудом верилось, что мабдены могли выстроить такое красивое
здание. Башенки и парапеты поражали изысканной строгостью линий, стены
сверкали белым мрамором, балконы были увиты плющом и цветами.

Летучая мышь неуклюже приземлилась на крышу, и как только юноша соскочил
с седла (первым делом ссадив Корума), "зверюшка" поднялась высоко в воздух и
полетела к дальней оконечности острова.

- Они спят а пещерах, - пояснил молодой мабден. - Мы редко ими
пользуемся, слишком уж они капризны. Впрочем, ты сам был тому свидетелем.

Корум промолчал. Юноша спас ему жизнь, он казался веселым и добродушным,
но Корум заучил, как урок, что все мабдены его враги.

- Зачем ты спас меня, мабден? - мрачно спросил он.

- Но ведь ты чуть было не утонул. Скажи, почему ты убежал от наших людей,
когда они хотели проводить тебя во дворец?

- Откуда вы знали, что я должен прийти?

- Нас оповестила маркграфиня.

- А ей кто сказал? С лица юноши исчезло добродушное выражение.

- Сие мне неизвестно. Но ты весьма неблагодарен, рыцарь. Я думал, все
вадаги вежливы и обходительны.

- А я думал, все мабдены порочны и безумны, - пробормотал Корум. - Но
сейчас...

- О, ты говоришь о варварах, живущих на юге и на востоке. Тебе доводилось
встречаться с ними?

Корум дотронулся обрубком до выжженного глаза.

- Эта встреча дорого мне стоила. Юноша сочувственно кивнул.

- Я мог бы и раньше догадаться. Пытка - одно из их любимых развлечений.

Удивительно, что тебе удалось бежать.

- Удивительно, - как эхо, повторил Корум.

- Итак, рыцарь, - произнес юноша, изящно откидывая руку в сторону и
указывая ею на дверь, - не угодно ли тебе войти? Корум неуверенно переступил
с ноги на ногу.

- Уверяю тебя, мы - не варвары.

- Возможно, - резко сказал Корум. - Мабдены разные, но я нахожу в вас
много общего...

Казалось, терпение юноши лопнуло.

- Дело твое, - перебил он Корума. - Ты как хочешь, а я пойду. Смею
надеяться, ты последуешь за мной, когда соблаговолишь принять наше
гостеприимство.

Дверь за молодым мабденом захлопнулась, и Корум остался на крыше один.

Над морем парили чайки, то поднимаясь в синее небо, то опускаясь к самой
воде. Невольно Корум притронулся правой рукой к обрубку левой и задрожал. Он
был абсолютно гол и только сейчас почувствовал, как замерз. Дул сильный
ветер.

Корум нерешительно повернулся к двери и увидел женщину. Спокойная,
уверенная в себе, она стояла, прислонившись к косяку, и, казалось, излучала
тепло и ласку. Ее богатое парчовое платье переливалось яркими красками,
густые черные волосы ниспадали до пояса. Женщина улыбнулась.

- Приветствую тебя, - сказала она мелодичным голосом. - Меня зовут
Ралина.

Кто ты?

- Корум Джайлин Ирси, - механически ответил Корум. -Принц в...

- ...Алой Мантии, - продолжила она, подняв вверх брови. -Я знаю и
древний, и современный вадагские языки. Но ты не соответствуешь своему
имени, принц Корум. На тебе нет не только мантии, но и...

Корум резко отвернулся.

- Не издевайся надо мной, мабден. Я твердо решил, что не потерплю больше
оскорблений от тебе подобных. Женщина подошла к нему почти вплотную.

- Прости меня, принц. Тебе причинили зло такие же люди, как мы, но,
поверь, между нами нет ничего общего. Разве ты никогда не слышал о
Лайвм-ан-Эше?

Корум нахмурился. Название показалось ему знакомым и незнакомым в одно и
то же время.

- Лайвм-ан-Эш - моя родина, - продолжала Ралина. - Мой народ поселился
там задолго до великой битвы между вадагами и надрагами, которая потрясла
Пять Измерений...

- Ты знаешь о Пяти Измерениях?

- О них знали наши провидцы, хотя, конечно, намного меньше, чем древние
расы вадагов и надрагов.

- Откуда тебе все это известно?

- Мы - народ любопытный, принц Корум. Впрочем, ты вряд ли меня поймешь,
потому что это чувство атрофировалось у вадагов и у надрагов много веков
назад.

Время от времени надрагские корабли терпели крушение у наших берегов. Мы