городку и собирал новости. Вернувшись и благоухая местным просяным пивом,
которое военные скупали и экспроприировали у гражданского населения, он
доложил:
дадут через три часа, вечером выдадут сухой паек.
привычный.
волосатая тварь.
суставчатую лапу. - Хорошая еда. Я возьму?
глубокомысленно заметил: - Было бы неплохо узнать, что тут готовят.
я, опускаясь на стул. - Думаю, армия Мозамбика тоже может стрескать пару
убиенных врагов.
знаю. Он и был-то в Найроби, до фронта не доехал... Подцепил какую-то заразу
от девки в отеле... Никого тут не едят, скорее всего.
камерами, а Федор, как и положено хорошему солдату, спал в тени на надувном
матрасике.
на территории бывшей Замбии или нынешней Малави. Скорее первое. Двум странам
- Зимбабве и Замбии - не повезло, потому что они выступили в роли поля боя
для двух противоборствующих группировок. За Хараре, столицу Зимбабве, в свое
время шли кровопролитные бои. Защищали город верные режиму тогдашнего
президента Ионы войска, которым ничего не оставалось - они оказались между
двух огней. Замбия отделалась несколько легче - ее попросту разделили
пополам, введя военное управление на аннексированных территориях, но потом
начались бомбардировки и государства не стало. Медные рудники превратились в
лунные пейзажи, антропологический музей в Ливингстоне с трудом успели
вывезти какие-то восторженные идиоты из ЮНЕСКО, потеряв более десятка
человек, а на Луанду кто-то из воюющих - до сих пор неизвестно, кто именно
это был, - сбросил под шумок бактериологическую бомбу с вирусом гриппа
Кафуэ. Население частично вымерло, частично разбежалось, и сейчас в эту
местность вообще никто не совался. Эпидемии по странному стечению
обстоятельств не случилось, чего медики до сих пор объяснить не могут.
Прививки от гриппа Кафуэ нам, кстати, сделали. Это было очень больно.
распевал голый до пояса чернокожий солдат, обхаживая артиллерийское орудие.
Я призвал на помощь свои оружейные познания - вроде бы старая британская
L-118.
БМП и БТР конца прошлого века из Словакии, Польши, ЮАР, США и Египта;
британские легкие танки "Скорпион", украинские Т-54, Т-55, Т-62 и Т-72,
румынские "Грады", вертолеты AS-350B и AS-532 из Франции, SA-316B из
Нидерландов, штурмовики А-37 из США, F-5 из Канады, МВ-326 из ЮАР, МиГ-21 из
Израиля, американские транспортники С-130В... Покупались, конечно, и новые,
и сверхновые образцы, но в основном воевали на антиквариате. И у той и у
другой стороны имелось и тактическое ядерное оружие, но в его наличии никто
признаваться не хотел.
КОРами, рацией дальней связи, с автоматами на толстых потных шеях. Скорее
всего, киберы. Хотя процент киберов в войсках не так уж высок, была на этот
счет публикация в "МК". Среди самих африканцев их и так не очень уж много, а
киберов-наемников берут в основном в спецчасти либо в техобслуживание.
цветущих низкорослых кустиков. За длинными столами сидели солдаты и офицеры
без особого разделения на касты. Среди них я заметил несколько русских,
которые встретили наше появление довольно индифферентно. Ничего
удивительного - земляков в Африке собралось достаточно, чтобы не радоваться
каждой русской морде.
овощами, сок. Спиртного за столом никто не пил, очевидно, этим занимались в
свободное от обеда время.
навстречу из палатки: лет тридцати пяти, с длинными волосами, заплетенными в
жесткие косички, ниспадающие из-под форменного берета, с маленькой
ма-узеровской кобурой на ремне. Выслушав наши приветствия, он сухо кивнул и
жестом пригласил войти в палатку. Там оказалось уютно: была даже книжная
полочка с рядами томиков на португальском и английском. Среди авторов я
заметил Лумумбу, Нето, Душ Сантуша. На стене висел прикрепленный скрепками
стереопортрет незнакомого мне старенького седою негра в очках.
койки бутылку виски "Торонто Клаб" и пластиковые стаканчики.
содержимое стаканчиков, как Нуйома налил снова и провозгласил: - За победу!
Пусть старый бабуин Нкелеле умоется кровью и грязью!
угол и спросил, сверкнув белками: - Зачем вы приехали?
дерутся недочеловеки? Мы для вас всего лишь гладиаторы, не так ли? Я знаю,
что у вас там работают тотализаторы: возьмет Нкелеле Булавайо к будущей
пятнице или же нет? Какими будут официальные потери при штурме Зомбы?
Делайте ставки, белые господа!
одобрял.
подозревать, что Нуйома немного не в себе. - В Древнем Риме мы сражались на
аренах. Сегодня арена - весь юг Африки, вся ее добрая половина... На севере
устраивать арену опасно - ракеты все-таки не мечи и не копья, могут залететь
и туда, куда не положено...
президент Республики Сенегал Леопольд Сенгор, - с гордостью сказал капитан.
откинутый полог палатки на рычащий танк, разбрасывающий из-под гусениц
ошметки жирной земли.
нам, вы учите нас их строить.
Разминка. Вы - люди образованные, журналисты. Будете скучать - вспомните про
меня, захотите поговорить - придете. Я философ, окончил Принстон, потом
Вест-Пойнт, а практиковаться негде. Даже слушателей найти тяжело. Эти старые
мысли о всеобщей африканской идее... Знаете, сейчас они никому не интересны.
Виртуальность, наркотики, кибершпионаж, борьба корпораций... А у нас либо до
сих пор купают детей в бычьей и слоновьей моче из-за отсутствия воды, либо
объедаются синтетическими антидепрессантами в ночных клубах Йоханнесбурга и
Лагоса. Африка расслоилась. НЕКи и НЕРвы с одной стороны и дикие племена - с
другой.
подобное. И не раз, - заметил я. Капитан кашлянул:
вмешивается, и это не обязательно Господь Бог. Либо деньги, либо мифическое
Мировое Правительство, либо искусственный интеллект...
военных союза. Почему Танзания воюет на нашей стороне, а Ангола - на стороне
Нкелеле? С таким же успехом могло быть наоборот... Почему империя соблюдает
нейтралитет и лишь продает оружие обеим сторонам? Почему Замбия и Зимбабве
не захотели участвовать в сваре и пали первыми, причем их уничтожили
беспощадно? Сотни вопросов. Я уж не говорю о вещах, недоступных пониманию
людей военных, получивших соответствующее образование. Стратегии как таковой
в этой войне не существует, это я утверждаю как выпускник Вест-Пойнта.
Поэтому я, наверное, до сих пор капитан, хотя знаю вчерашних лавочников и
мясников, дослужившихся за три года до полковников. Сам Ауи был