запирающую решетчатые ворота мавзолея, потом пробраться вовнутрь и,
устроившись поудобнее в дверном проеме под низкой каменной аркой, открыть
огонь из этого надежного укрытия.
уже сплошной ад для пришельцев. Выстрелы из бластеров и плазменных пушек с
четырех сторон, направленные прямо в центр площади, где сгрудились остатки
вражеского десанта, со свистом разрывают воздух; то и дело мелькают гранаты,
ежесекундно лопаются, разлетаясь на куски, камни мостовой... И,
величественные и спокойные, посреди всего этого хаоса невозмутимо наблюдают
за творящейся внизу резней дворцы римских и византийских времен.
иллюминацией, продлилась всего лишь каких-то пять минут. Очень скоро
стрельба начала стихать; гранаты уже не взрывались. "Вот и хорошо, - подумал
Ари. - Дело в том, что ровно через шесть минут после включения весь свет
снова должен погаснуть. Хорошего понемножку. За двести лир больше
удовольствий не полагается".
освещение автомату - подобрать еще пару монет. Когда свет загорелся снова,
одаривая Икс-команду очередными шестью минутами ярких красок, отдельные
группы бойцов уже собрались на площади, подсчитали потери и выставили стражу
возле тех инопланетян, кого удалось оглушить и захватить живьем. Среди
пленников оказалось несколько мутонов, сваленных большой грудой посреди
площади - сплошная куча мускулов. Будто команда профессиональных борцов,
покрасивших почему-то свою кожу в зеленый цвет, решила поразмяться детской
игрой "куча мала". А чуть поодаль почти без сознания лежал, распростершись
на брусчатке, офицер-сектоид. Не задействованные в качестве охранников бойцы
Икс-команды занялись обработкой собственных ран. Группа Родди потеряла
одного: ему оторвало голову. Мигель получил сильный ожог ноги - прямое
попадание из плазменной винтовки. Подобная рана практически не требует
никакого врачебного вмешательства, будучи абсолютно стерильной, но всегда
есть опасность, что пострадавший в любой момент потеряет сознание от
болевого шока. К счастью, Мигелю это, похоже, не грозит. Он бледен как
полотно, но держится молодцом.
полукругом собрались вокруг него. - Славно! Ее превосходительство
действительно должна всерьез порадоваться. Непременно похвалит, когда
вернемся. Всех криссалидов мы выловили? Уверены? Собравшиеся закивали.
- Не сомневаюсь, что сцапали всех.
ободрали с этого диверсионного корабля все, что можно. А самые важные
вещички мы и сами прихватим с собой.
и первым делом собери весь элериум. Потом, как обычно, сгребайте в кучу все
оружие - то, что покрупнее. Когда закончите, расставьте часовых. Специальная
команда расчистит остатки, но пока они прилетят, местные жители успеют
очухаться и хлынут сюда в поисках сувениров или желая поживиться чем-нибудь
ценным. Так... Что-нибудь еще нам нужно будет проделать?
спасли весь мир. Давайте теперь на всякий случай заново прочешем территорию.
Потом - домой. Поспеем как раз к горячему обеду.
операции обязанности. Несколько человек на минутку задержались возле Ари.
освещением. Как ты узнал, что оно вообще тут есть?
прожекторами, а когда они гасли - хрупким, трепетным пламенем свечи. Да,
кажется, они были здесь только вчера... А еще Ари пришло на ум, что кое-что
командир боевой группы не должен высказывать вслух.
отправляясь в какое-нибудь новое место, неужели не откроешь прежде
соответствующую страничку путеводителя "Мишелин"? Да ты же просто проходишь
мимо всех радостей жизни! Надо быть догадливей.
еще несколько человек, - просто наслаждаясь тишиной. Как резко вдруг
обрушивается тишина, когда затих наконец ожесточенный бой!
не укрытый, как тогда, когда под ним скрывался Ари, густой тенью. Верхнюю
часть арки украшали резные, ярко раскрашенные изображения святых, целого
сонма ангелов и множества легендарных библейских зверей. Персонажи
Священного Писания смотрели на группу усталых вооруженных людей спокойно и
бесстрастно.
командира.
построить... Однако большая часть работ велась по повелению императрицы
Феодоры - по крайней мере, если говорить о первоначальном варианте здания, -
отозвался Ари.
Религиозное чувство Феодоры вспыхивало лишь тогда, когда оно могло послужить
ее земным целям. Однако если уж эта коронованная особа строила храм, то это
был настоящий храм.
Мэтт.
нравоучение Ари. - Мэтт, ты прямое доказательство триумфа примитивной
поп-культуры и сплошного декадентства современного общества, ведущего к
полному упадку классического образования. А впрочем, - добавил он
примирительно, - покуда идет война с пришельцами, все это не слишком много
значит. Пошли, ребята. Созывайте всех наших да поедем домой.
ГЛАВА 2
спустя, сидя в своем маленьком кабинете, Жанель. - Ты, значит, выскочил
прямо под огнем пришельцев на совершенно открытое пространство и ни один из
членов группы не прикрыл твою спину...
ней навытяжку Ари.
по порядку, до этого момента мы еще доберемся...
приятного госпожа командир сегодня вряд ли удосужится. От результатов этого
доклада он ожидал гораздо большего, чем эта серия язвительных упреков. В
конце концов его команда вернулась на базу с минимальными потерями,
притащила с собой громадное количество трофейных приборов и вообще множество
вещей, которые можно тут же продать за кругленькую сумму, так что Ари с
чистой совестью надеялся получить хотя бы нечто вроде похлопывания по плечу.
Просчитался, видать...
за столом.
момент та часть личности госпожи Баррет, что заведует ее командирскими
обязанностями, бесспорно и непоколебимо доминировала над всем остальным, так
что полковнику Лоренцу совершенно ничего не оставалось, кроме как держать
язык за зубами и внимать начальству.
проверить, не случилось ли там чего-то из ряда вон выходящего, не отказали
ли твои мозги. Очень уж хотелось понять, что именно заставило тебя,
полковник, предпочесть подобный образ действий. Допустим, кирпич на голову
или еще что-нибудь такое... Однако, увы, никаких эксцессов мне так и не
удалось обнаружить, а потому я вынуждена заключить: все, что ты там
натворил, было проделано в здравом уме и твердой памяти. Если, конечно,
вообще здесь уместно использовать выражение "здравый ум"... Все это крайне
печально, поскольку именно сейчас мне как воздух будут нужны люди, у которых
есть голова на плечах. А ты свою голову, похоже, кому-то "толкнул" во время
последней распродажи вторсырья.
воздух казенного помещения.
открытия, что тебе нельзя доверять как заслуженному боевому офицеру, как
профессионалу, наконец. Завтра нам надо отправляться в некое проклятое Богом
местечко, где все состоит из сплошного снега и льда. И я вынуждена буду
захватить тебя с собой, полковник, потому что теперь уже совершенно
очевидно, что оставлять тебя здесь одного, без присмотра ни в коем случае
нельзя. Эти вчерашние выходки, которые твоими подчиненными, несомненно,
воспринимаются как самый невероятный героизм - ты ведь уже здорово успел
запудрить им мозги, - все эти выходки, за которые персонал команды,
разумеется, тобой восхищается, очень скоро загонят тебя в гроб. Вообще, само
по себе это не так уж и страшно, но ведь ты, полковник, уведешь за собой на
тот свет и добрую половину этих несчастных ребят. Нет уж, я твердо намерена
прихватить тебя с собой. Еще несколько человек возьму, и отправимся на
разведку этой проклятой местности. Надо, видите ли, присмотреть себе некую
наполовину готовую (времени-то на обустройство, мягко выражаясь, будет не
слишком много) нору в земле и начать сооружать там базу. За каких-то два
Никитин Юрий
Херберт Фрэнк
Акунин Борис
Орлов Алекс
Шилова Юлия
Никитин Юрий