Чтение 9–й страницы книги ~Патруль вызывали?~

Мы установили контакт друг с другом задолго до выхода в космос.
Отношения складывались самые дружеские: мы обменивались информацией,
достижениями науки и культуры. Обе цивилизации развивались примерно
одинаковыми темпами и почти одновременно начали осваивать космическое
пространство. Но после первых же непосредственных встреч представители
двух цивилизаций, психологи и футурологи обеих планет пришли к
неутешительному заключению: тесный контакт между обитателями Даката и
Сторна на начальных стадиях обмена может привести к войне. И тогда
правительства Сторна и Даката на совместном совещании пришли к решению:
вместо того, чтобы ожидать настоящей войны, следует договориться о
правилах и начать военную игру. С тех пор на протяжении вот уже более
ста лет представители двух наших народов играют в войну. Со временем
стало ясно, что предсказания грядущей войны не имели под собой никакой
реальной почвы. Дакат со Сторном прекрасно уживаются друг с другом,
мирно решая все возникающие проблемы. Однако игра настолько увлекла
жителей обеих планет, что ее решили не прекращать. Игра ведется в
строгом соответствии с разработанными правилами, за неукоснительным
соблюдением которых наблюдает коллегия судей.

- Ничего себе игра! - не сдержавшись, перебил судью Кромов, который
именно в этот момент вошел в кают-компанию с подносом в руках. - Нас же
едва не убили!

Принимая в руки чашку кофе, Главный судья улыбнулся:

- Строго по правилам, трое из вас уже убиты, а двое оставшихся тяжело
ранены.

Патрульные недоумевающе переглянулись - ни один из них не был похож
на умирающего.

Судья достал из кармана небольшой фонарик и направил его луч на грудь
Тротта. В лучах бледного ультрафиолетового света на кителе пилота
проявились три красных пятна. Судья дотронулся до каждого из них
пальцем.

- Три попадания в грудь, - сказал он. - С такими ранениями обычно не
выживают.

Он взял в руки один из автоматов, которые прихватили с собой
патрульные, отсоединил обойму и вытряхнул на ладонь три патрона.

- Автоматы стреляют мягкими полимерными капсулами, заполненными
флюоресцентным красителем, проявляющимся в ультрафиолетовом свете, -
сказал он, демонстрируя патроны собравшимся. - Так же как и любое другое
оружие.

- А как же расстрел, к которому нас приговорили? - вспомнил вдруг
Тротт.

- Процедура, называемая расстрелом, заключается в том, что у
приговоренных отбираются их индивидуальные воинские карточки. После
этого судья проводит подсчет призовых и штрафных очков, отмеченных в
карточках, и на основании этого выносит решение, на какой срок должен
выйти из игры каждый из "расстрелянных".

Главный судья Огис Марл допил свой кофе и, поднявшись на ноги,
официальным тоном произнес:

- Я еще раз приношу вам наши извинения. Надеюсь, что подобное больше
не повторится. Уже готовится проект постановления коллегии судей о
внесении в правила военной игры пункта, запрещающего нападение на
корабли Галактического патруля. - Судья едва заметно улыбнулся. -
Взрослые, они же ничуть не лучше детей, когда играют. Порою заигрываются
так, что забывают обо всем на свете. И тем не менее, согласитесь, играть
в войну гораздо лучше, чем воевать по-настоящему.

- Если бы мы знали, что с нами всего лишь играют... - Морин сначала
тяжело вздохнул, а затем неожиданно улыбнулся. - Наверное, в таком
случае мы тоже смогли бы получить удовольствие.

- Вы можете записаться на следующий сезон, - вполне серьезно
предложил Главный судья. - Уверен, любая из команд с радостью включит
ваш отряд в свою сборную.

- А что, отличная идея, - улыбнулся Кромов.

- Петр, ты отпустишь нас на игру? - с воодушевлением поддержал
бортинженера Тротт.

- Еще не наигрались? - сохраняя на лице суровое выражение,
поинтересовался Морин.

- В соответствии с решением Главного судьи эту партию мы проиграли, -
развел руками Пасти. - Должны же мы отыграться. Или ты допустишь, чтобы
проигрыш лег несмываемым пятном позора не только на наш экипаж, но и на
всю славную службу Галактического патруля?

- Хорошо, обещаю, что у вас будет возможность сыграть еще раз, -
глаза Морина лукаво блеснули. - Но только после того, как командование
признает "Гала-4" лучшим отрядом месяца.

- Выходит - отыгрались, - печально вздохнул Кромов.

- У нас говорят, что если человек перестал играть, то, следовательно,
он умер, - вполне серьезно заметил Главный судья.

- Не беспокойтесь, уважаемый, - вежливо улыбнулся представитель
местной власти командир Морин. - Моему экипажу это не грозит.

СТРЕМЛЕНИЕ УБИВАТЬ

Щелкнув клавишей, Ку Ши открыл нужный файл и вслух зачитал сообщение,
появившееся на экране монитора:

- Фагор, вторая планета в системе звезды класса G5, значащейся в
каталоге Космофлота под именем Бета-Ромео. Другие шесть планет системы
Бета-Ромео необитаемы. Двенадцать лет назад официальные представители
Фагора изъявили желание, чтобы их планета стала ассоциативным членом
Галактической Лиги и подписали договор о Галактическом патруле. - Ку Ши
посмотрел на командира, после чего добавил:

- Следовательно, на Фагоре мы обладаем всей полнотой власти.

- Вероятно, тот, кто дал название этой звезде, был большим
поклонником Шекспира, - задумчиво произнес Пасти.

- С чего ты это взял? - удивленно посмотрел на штурмана Ку Ши.

- Ну, как же - Ромео! - Пасти сделал многозначительный знак рукой. -
Не удивлюсь, если где-нибудь неподалеку окажется звезда, носящая имя
Джульетты.

- С таким же успехом этот первооткрыватель мог быть любителем
антикварных автомобилей с двигателями внутреннего сгорания, - усмехнулся
Тротт. - В таком случае где-нибудь поблизости находится звезда,
именуемая Альфа-Ромео.

Морин щелкнул пальцами, чтобы снова привлечь внимание к своей
персоне.

- И это все? - спросил он у Ку Ши.

- Все, - с невинным видом моргнул глазами Ку Ши.

- Это вся информация о Фагоре, содержащаяся в планетарном
справочнике? - перефразировал и расширил свой вопрос Морин.

- Не знаю, как насчет планетарного справочника, но в учебнике
космографии для общеобразовательной школы о Фагоре больше не сказано ни
слова, - ответил Ку Ши.

- При чем здесь учебник космографии? - сурово нахмурился Морин.

- При том, что какой-то умник из информационного отдела Центральной
загрузил его в память нашего бортового компьютера вместо нового
дополненного издания справочника Космофлота, который я заказывал, - с
невозмутимым видом ответил командиру Ку Ши.

- А что тебе самому известно о Фагоре?

- Я никогда особо не интересовался Фагором, поэтому имеющаяся у меня
информация состоит из разрозненных фрагментов, которые довольно-таки
затруднительно сложить в цельную картину...

Морин поднял руку, чтобы остановить нескончаемо длинный поток
объяснений, обычно выдаваемых Ку Ши в том случае, если он не обладал
всей полнотой информации по тому или иному вопросу.

- Что тебе известно о Фагоре? - медленно произнес Морин.

- Не очень много, - смущенно отвел глаза в сторону Ку Ши. - Аборигены
Фагора по своей морфологии относятся к типу разумных существ Джи.
Подобно насекомым, они имеют внешний хитиновый скелет, но при этом у
фагорцев есть легкие, что позволяет им достигать размеров до полутора
метров. Прежде на Фагоре обитало несколько аборигенных рас, которые вели
друг с другом длительные и кровопролитные войны. В результате к
настоящему времени уцелели представители только одной расы, в отсутствие
своих исторических врагов ведущие спокойный и размеренный образ жизни.
Научно-технический потенциал общества Фагора невысок. Основная масса
населения концентрируется в обширной зоне полупустынь, климат которой
представляется фагорцам наиболее предпочтительным для жизни. Однако,
насколько мне известно, власти Фагора решительно отказались от щедрых
предложений нескольких туристических фирм, имевших намерение взять в
долгосрочную аренду прибрежную зону континента, где господствует мягкий
континентальный климат. При том что данная территория совершенно не
освоена самими фагорцами, я могу объяснить их отказ только врожденным
недружелюбным отношением к представителям иных народов и рас.

- Ну, если они подчистую уничтожили всех себе подобных, -
усмехнувшись, покачал головой Тротт, - так чего уж говорить о чужаках,
явившихся из космоса.

- Между прочим, частному лицу для того, чтобы посетить Фагор,
необходимо получить визу у официального представителя планеты, - заметил
Ку Ши. - Представительство Фагора имеется только на пересадочной станции
Альмакель, официальный консул находится в нем только три календарных дня
стандартного года, поэтому записываться к нему на прием нужно за год
вперед.

- Интересно, чем объясняет такие сложности с получением визы сам
консул?

- Особенностями религиозного мировоззрения представителей своего