прозванный за свою особую, непонятную большинству конкурентов, да и просто
всякой мелкоте и обывателям манеру вести дела и за некоторые
"оригинальные" личные привычки Невидимкой, "стоил" ни много ни мало -
около восьми миллиардов долларов.
Атлантическом океане, то в специально выстроенных для него домах-крепостях
в Багаме, Акапулько, Лондоне и Лас-Вегасе, где у него были не только свои
заводы, но и игорные и публичные дома.
через стеклянную стенку, прикладывая к ней записки с инструкциями.
Количество персонала, общающегося с боссом непосредственно, сократилось
лишь до пяти человек. Одним из этих пяти был внук Хауза Ричард,
единственный оставшийся в живых прямой наследник старика. Его отец, сын
Бернарда Хауза, много лет назад погиб в авиационной катастрофе при весьма
странных, вызывающих некоторые подозрения обстоятельствах.
личной беседы в начале 1995 года.
внука в специально доставленный и несколько раз заранее
продезинфицированный... космический скафандр! И велел разговаривать с
собой по радио.
красовались наушники.
болен, и долго мне уже не протянуть...
единственный, в ком течет моя кровь. - Старик устало замолчал. Могло
показаться, что он уснул.
купили по дешевке подержанный скафандр, у которого кондиционер перестал
работать лет десять назад. Его бы самого в это идиотское испорченное
изобретение - блеск конструкторской мысли пятнадцатилетней давности, -
сразу бы отправился к праотцам. Больше двух минут уж точно не выдержал
бы".
Бернард Хауз. - И такие случаи нередки. Но ты уже получил кое-какую власть
в моей империи...
тут же сползла с его лица. А как еще назвать все то, что создал за свою
жизнь этот проклятый старик? Он на корню скупал республиканцев и
демократов, отечественных министров и иностранных, клерков и королей,
горничных и президентов. И каждый из них в нужную минуту сослужил ему
службу. Такого могущества не было ни у одного императора прошлого.
Сегодня же я вынужден посвятить тебя во все мои секреты. Дело в том,
что...
на внука, как тому показалось, с иронической улыбкой.
старику".
же товар, только дороже прочих. Теперь я могу купитьа иасатаоараиаюа и
сделать с ней все, что хочу, - с расстановкой проговорил старик,
пристально глядя на внука, но выражения его лица за начавшим запотевать
стеклом скафандра различить не смог.
теперь делать?"
проблему пересадки моего мозга в молодое, здоровое, сильное мужское тело,
- доносился до Ричарда голос деда, ворочавшегося в кресле. - Пять лет
спустя врачи заявили, что такая операция пока полностью невозможна. И я
уволил всех, кто работал по этой программе, нанял других ученых. К счастью
для себя, - Бернард Хауз зловеще улыбнулся, - они отнеслись к моим
приказаниям более серьезно. Медикам на основе всех собранных научных
сведений удалось составить программу для головного компьютера моего
вычислительного центра. Затем компьютеру задали вопрос: когда станет
возможной пересадка мозга? Ответ был неутешительным для меня: только через
двадцать пять лет, то есть в 2020 году.
весьма долгий для моего возраста. Поэтому я и вызвал тебя сюда. В тебе
течет моя кровь, кровь Хаузов. Ты сделаешь все, что я прикажу. За это
будешь щедро вознагражден. Ну, а если же ты ослушаешься... - Пауза была
красноречивее слов. Старик устало вздохнул. - Сейчас я нажму кнопку, и
кресло, в котором ты находишься, опустится этажом ниже. Там найдешь на
столике папку. Прочтешь все бумаги, лежащие в ней. А я тем временем
немного отдохну. Через два часа я верну кресло вместе с тобой обратно
сюда, и тогда мы продолжим...
столом в небольшой комнатке без окон, в которой ничего, кроме этого стола,
и не было. Подняв стекло шлема и утерев пот с лица ладонью, Ричард открыл
лежащую перед ним черную кожаную папку и принялся за изучение подшитых и
пронумерованных листов, на которых была запечатлена история "империи"
Хауза...
тенденцию среди мафиози - старые "семейства", накопившие немалые средства
налетами на банки, торговлей спиртным в годы "сухого закона", содержанием
публичных и игорных домов, пытались обрести респектабельность. Им
необходимо было легализовать миллионы, "выйти на поверхность", и они
входили в союзы с промышленниками, банкирами, политиками.
лопнули, встретив глухую оппозицию капиталов Хауза, "крестные отцы"
поняли, что здесь конкуренции им не выдержать, что разбой и в подметки не
годится деловой хватке "честного бизнеса". Приходилось перестраиваться и,
отчасти сохраняя свое, работать все же на Хауза. Однако понимание этой
необходимости пришло к ним не сразу. Поначалу Вено Джакомо, король мафии
Нью-Йорка, решил "проучить" Бернарда Хауза. Полсотни отборных головорезов
готовились штурмовать поместье в Неваде, где, по данным его разведки,
находился в то время Хауз. Велико же было изумление Джакомо, когда всего
за день до операции ФБР накрыло его резиденцию под Нью-Йорком. Ближайший
помощник и друг с детских лет, Марио Косой, прежде чем застрелить Джакомо,
сказал:
меня. Не удивляйся, я ведь теперь работаю у Хауза.
его пятнадцать лет и исправно получало за молчание мзду. Но терпение ФБР
лопнуло тут же, как только Джакомо захотел поднять руку на самого Хауза.
Акции фирмы Хауза стоили куда больше, чем наличные мафии.
"семейство" за другим начало капитулировать перед императором. А бравые
молодцы Джакомо, отобранные в свое время для нападения на поместье
Бернарда Хауза в Неваде, стали его гвардией. И тогда-то в руки Хауза
перешла изрядная доля организованной торговли наркотиками. Но даже среди
самых высопоставленных чиновников его империи мало кто был ознакомлен с
информацией, переданной Хаузу Марио Косым. Он поведал миллиардеру, что в
операциях Джакомо, охватывающих и Азию, и Африку, и Европу, и Америку,
активно участвовали люди нацистского подполья. Они старались прибрать к
рукам контроль над сетью в Европе и в Азии и уже замахивались на Америку.
решения...
для Ричарда состояла только в одном: что Марио использовал в своих
операциях нацистское подполье. Но она стоила всех остальных фактов, вместе
взятых, тем более если учесть, как Бернард Хауз с ним управился.
досадой пнул носком облаченной в ненавистный скафандр ноги стол. Закурить
и то нельзя, зажигалка и сигареты остались в пиджаке.
принципе их методы и цели, он все же считал большинство из них, особенно
вождей, бездарными истеричными людьми, демагогами, авантюристами. Из всей
нацистской своры он видел цену разве что только в эсэсовцах. От таких
кадров, как Скорцени, Бернард Хауз в любое время не отказался бы. Для
черной, естественно, работы.
семидесятых годов интересовало деда потому, что где-то отсиживались
главари, хранящие ключи к несметным тайным вкладам "третьего рейха" в
швейцарских банках. Но, кроме интереса к нацистским деньгам, думать о них
заставляла и необходимость. Он понимал, что наци было просто не по зубам
"семейству" Джакомо, чего покойный никак по своей самонадеянности осознать
не мог. И поэтому наци могли спокойно копить силы, чтобы захватить
охотничьи угодья Джакомо в самих Соединенных Штатах и этим полностью