включенными, поскольку они обеспечивали скорость несравнимо большую,
относительно старых реактивных ускорителей. Однако, едва лишь их корабль
приблизился к планетоиду, действительно оказавшемуся чуть больше луны,
машины автоматически отключились. Корабль бесшумно развернулся и начал
плавно опускаться на обитаемый островок, единственный на ближайшие сто
пятьдесят миллионов парсеков. Включились ракетные ускорители, шум которых
был все же намного меньше, чем у гравитационных приводов. Вибрация также
прекратилась.
должны явиться в приличном виде на эту вечеринку, - скомандовал капрал.
подхватила девушка.
Они находились слишком далеко от дома для того, чтобы рассчитывать на
хороший прием.
***
планеты. Оказавшись внутри поля сильных военно-промышленных генераторов, на
нем вновь включилась автономная гравитационная система. Бюллер приоткрыл
судовые отдушины, и стало несколько легче.
несколько подмял хвостовое оперение, в результате чего в кормовом отсеке
вспыхнул пожар. Оказалось, что они прошили гигантскую ячеистую крышу
какого-то ангара. Судно дрожало, перекачивая воздух и выравнивая давление.
Затем еще раз ненадолго взревели машины гравитации, и все стихло.
установленной на тележку с ручным приводом, случайно найденную девушкой.
Датчики показали, что количество воздуха рядом с кораблем в пределах нормы,
и все трое направились через кормовой отсек по наклонному пандусу. Воздух
снаружи оказался несколько холоднее, чем внутри, но зато гораздо свежее.
десантников в полной военной выправке и с карабинами наизготовку. За спиной
военных в электромобиле сидел офицер с сигарой в зубах и с весьма усталым
видом. Золотистая бляшка на козырьке фуражки свидетельствовала о том, что
это младший бригадный генерал.
но весьма богатырского сложения. Этакий штангист среднего роста. Гордо
сидящая голова, прямо-таки скульптурно вылепленный профиль и мужественный
рот, казалось, говорили о том, что этот человек еще задолго до своего
рождения был задуман большим и важным начальником. В руках он держал
десятимиллиметровый автоматический пистолет, а на бедре висела кобура из
настоящей кожи. Закатанные до локтей рукава рубашки обнажали несколько
татуировок: слева - орла, разрывающего цепи, а справа - эмблему колониальных
десантников и кинжал со знаменем. На левой же груди всеми цветами радуги
переливалась голографическая нашивка с именем - Т. Спирс.
так скоро, - медленно произнес он.
путешествии. И если генерал действительно ожидал прибытия кого-то в скором
времени, то, возможно, знал о грузе, который они обнаружили во время полета.
сказал капрал и затем, немного подумав, добавил:
спальные камеры, то не надо терять попусту времени. Они все равно были
заражены, - не удержалась Билли. Она соображала отнюдь не хуже Уилкса.
отпавшие хвосты ящериц, поскольку Т. Спирс нахмурился и спросил:
свою сигару.
удивиться:
полная база народу. Мне больше не нужен никто, понял. И единственное, в чем
я действительно здесь нуждаюсь, так это еще в паре образчиков этих тварей.
Моим людям необходимо изучить все варианты возможных мутаций! Война пока еще
продолжается, если вам это неизвестно. Вы погубили Программу Номер Один, и
уже одного этого достаточно, чтобы вас расстрелять.
заражены и теперь пытаются скрыть это от нас. Ах, если бы это было так, то
кое-что еще можно было бы спасти.
микрофон и громко скомандовал:
Бедняга с трудом подавил в себе желание развернуться и как следует вмазать
своему наглому коллеге. Вот дьявольщина, выпутаться из такой переделки и
погибнуть от человеческих рук. Капрал покорно пошел вперед. Быть может, все
же еще удастся разобраться в происходящей здесь чертовщине.
***
подталкивал в спину карабином то Уилкса, то Билли. Девушка совершенно
растерялась, она никак не могла понять, что происходит. Их вели большим
коридором, свернув из которого вправо они оказались в огромной комнате.
размером примерно четыре метра в высоту и два с половиной в окружности,
содержащих какую-то бледновато-прозрачную жидкость.
колб, сказал:
Они живы, но лишены возможности двигаться.
стоят другие сосуды, поменьше. Похожие на крабов зародыши, сидящие в них,
вяло шевелили своими пальцеобразными яйцекладами. Рядом со столом, кто стоя,
кто сидя, располагались несколько лаборантов в чистых белых костюмах.
Микроскопы, хирургические лазеры, автоклавы и прочие медицинские
инструменты, расставленные тут и там, сразу же напомнили девушке клиники, в
которых она провела так много времени.
Чтобы знать, как эффективнее с ними бороться?
Глава 6
плексигласовые шины даже не шуршали. Но вот электромотор заработал громче -
специальное мягкозахватывающее устройство приподняло контейнер с образцами.
Водитель с большой осторожностью развернулся - за каждый разбитый контейнер
полагался расстрел - и направил автопогрузчик в отсек королевы.
кивнул сам себе, когда погрузчик с контейнером скрылся из вида. Водитель был
чрезвычайно опытный и очень умело объезжал все встречавшиеся на пути трубы и
кабели, связывавшие кладовые с основной территорией базы. В кладовой же у
генерала хранилось более сотни законсервированных трутней. Все они
содержались в сложном, постоянно обновляемом химическом растворе. Согласно
утверждениям главных специалистов его программы исследований, раствор это
оказывал лишь положительное влияние на организм чужих, даже несмотря на то
что они становились при этом более уязвимыми.
настоящие. Конечно, это не совсем тот табак, что вырастает под земным
солнцем, но все-таки и не совсем дерьмо. Что делать, приходилось быть более
снисходительным. Правда, в потаенном ящичке у генерала хранились шесть
совсем настоящих, привезенных еще с Ямайки сигар. Темные и ароматные,
упакованные в стеклянные ампулы с инертным газом, они лежали в ожидании