невластна над морем. Давешняя догадка Корума оказалась верной. В двух или
трех милях к югу лежал знакомый мыс, над которым возвышался утес,
напоминающий развалины замка.
направленьи мыса.
замка, на самом же деле, это - обычный камень. Если верить старым легендам,
там жили сверхъестественные существа - Сидхи и Кремм Кройх. Но у Замка Оуин
только один зодчий, - ветер, и только один строитель, - море.
такая возможность представится.
станут нападать на нас, я отведу тебя туда. Но смотреть там не на что. Принц
Корум. Издали это место выглядит привлекательнее.
Туман полз по узким улочкам Кэр-Малода. Он надвигался на крепость со всех
сторон.
несет с собою туман.
одетый теплее других, совершенно озяб и поплотнее запахнулся в алую мантию.
подхвачен, и вскоре им было охвачено все пространство вкруг крепости, что
носила славное имя Кэр-Малод.
показалось, что у подножья холма мелькнула какая-то тень. Однако, как он ни
старался, он больше ее не видел. Корум бережно взял свой лук, сделанный из
кости, и длинную тонкую стрелу. Зажав лук серебряной кистью и натянув тетиву
живою рукой, Корум стал ждать. Вскоре тень показалась вновь, и Принц тут же
выстрелил.
потом - в дикий рев. Вверх по склону стремительно скользнула тень.
таинственным образом учуял своего обидчика. Коруму показалось было, что
рядом с пышным, развевающимся на ветру хвостом собаки он видит еще один
хвост, прямой и жесткий. Однако Принц тут же понял, что это стрела,
угодившая собаке в бок. Он извлек из колчана следующую стрелу и снова
натянул лук.
Шерсть была грубой и длинной, само же животное, как успел разглядеть Корум,
размером было никак не меньше крупного пони.
мешал туман.
вызывала отвращение. Лишь кончики ушей зверя были окрашены в цвет крови.
же его был вызван скорее не болью, но предвкушением того, как он вонзит
клыки в глотку Корума. Желтые глаза собаки горели злой радостью.
смертоносное жало, и попытался отклониться в сторону, но слишком велика была
скорость, слишком сильно было желание зверя ускользнуть, пытаясь спасти свой
правый глаз, собака сбилась с шага, и стрела угодила в ее левый глаз, пробив
череп пса насквозь.
наземь, скатился вниз и замер.
сотня белых призрачных псов скалилась, пуская слюну, дружным воем выражая
решимость отомстить убийцам своего собрата.
ГЛАВА ВТОРАЯ
БИТВА ПРИ КЭР-МАЛОДЕ
копьем ему тут же пришлось послать и второе.
Воины ожесточенно бились с псами. Кружили пращи, слетали стрелы и копья.
Корум, пришел к нам. Возможно, они решили уничтожить тебя.
самой стены и обнюхивавшего огромный камень, которым был привален вход в
крепость. Перегнувшись за укрепление, Корум выпустил одну из последних своих
стрел, - она угодила прямо в темя чудовищу. Собака взвыла и скрылась в
тумане.
иней делали их почти невидимыми, - лишь кроваво-красные уши и желтые глаза
виднелись в туманной мгле.
дело они смахивали с лица капли воды и кашляли, пытаясь очистить легкие от
сырого хлада. Но мужества они не теряли. Копье за копьем устремлялись вниз.
Дождь стрел осыпал зловещих собак. Татлумы же оставались нетронутыми, -
причина этого была непонятна Коруму, ибо король не располагал временем и не
мог внятно изъяснить ее. Запас стрел, копий и камней уже подходил к концу,
убито же было всего несколько собак.
Корум, выпуская последнюю стрелу. Он отбросил лук в сторону и достал из
ножен меч.
псами, но и с собственным телом, цепенеющим от ужаса.
Погибших пока не было. За мечи, топоры и пики воины возьмутся только тогда,
когда у них кончатся метательные орудия. И это время было уже близко.
окружена. Воинов же было чуть больше сотни. Стены крепости были достаточно
высоки, и все же собакам ничего не стоило запрыгнуть на них, - в этом Корум
ничуть не сомневался.
зверь, - передние лапы были вытянуты, зубы щелкали, глаза горели желтым
огнем. Извлеки Корум меч секундой позже, зверь загрыз бы его. Зверюга
прыгнула, и в тот же миг Корум нанес ей удар. Клинок вонзился чудовищу в
брюхо; последний раз оно разинуло пасть и тихо зарычало, угадав вдруг свою
судьбу, удивившись концу, пришедшему так внезапно. Через мгновенье монстр
уже летел вниз, на спины своих собратьев. Корум едва устоял на ногах, -
таким огромным был зверь.
крепости. Однако рык и завыванье не оставляли сомнений в том, что собаки
отступили только для того, чтобы немного передохнуть и собраться с силами.
Возможно, сам незримый Керенос, их хозяин, дал такую команду. Многое отдал
бы Корум за то, чтобы увидеть самих Фой Мь"р, - понять, кто они, откуда
черпают свои силы. Минутою раньше он увидел в тумане странную тень. Фигура
эта стояла на двух ногах и была куда выше собак, впрочем, Корум мог и
обмануться - туман постоянно плыл, сплетая немыслимые формы. Если же он
действительно видел Фой Мь"р, то несомненным становилось то, что они отличны
от Людей, - они были слишком высоки. Это не вадаги, не надраги и не мабдены.
Но кто же тогда? Откуда пришли?! Этот вопрос не давал Коруму покоя еще со
времени первого их разговора с королем Маннахом.
кричавшего воина. Оба, и воин, и зверь, сорвались со стены и с ужасающим
хрустом упали на мостовую.
Затем, довольно ощерившись, она понеслась вдоль по улице. Недолго думая,
Корум метнул в нее свой меч. , Меч угодил собаке в бок. Она завизжала и
попыталась схватить зубами рукоять, торчавшую между ребер, - так щенок,
играя, ловит зубами собственный хвост. Огромный пес закружился было на одном
месте, но через миг уже испустил дух.
тела.
странным окрасом. С чувством крайнего отвращения выдернул он свой меч из
грузного тела, вытер о белесую, грубую шерсть и бегом вернулся на свое
место.
вонь эта с каждой минутой становилась все сильнее и сильнее. Защитникам
крепости приходилось тяжко, едкая вонь травила их, ; туман ел глаза и сжимал
горло. В нескольких местах собаки забрались на стену, - четверо защитников
уже лежали с перегрызенным горлом, Убито было всего два пса, одному из них
начисто снесли голову.
защитников крепости. В обычном бою они давно лишились бы сил, но сейчас им
приходилось сражаться не с людьми, а со зверьем, которым, казалось,
управляли некие неведомые, безумные силы.
Лукин Евгений
Посняков Андрей
Володихин Дмитрий
Сертаков Виталий
Прозоров Александр
Фазиль Искандер