Я так же не желаю обвинять кого-либо конкретно за противоправные действия,
совершенные в прошлом.
из присутствующих в этой комнате. Мы все совершаем ошибки. Но сегодня такой
возможности у нас нет. Слишком высоки ставки.
Люди умирают от голода прямо на улицах. Мы обязаны их накормить.
его лица. Стаффа продолжил.
отчаянной попытке выиграть время для перегруппировки сил, Фист приказал Мак
Рудеру и командиру Брактов нанести превентивный удар по Сассанской Империи.
Когда Мак и Райста планировали свою самоубийственную атаку, они даже
предположить не могли, какая цепочка разрушительных событий последует за
ней.
внимательным взглядом присутствующих.
Империей. Ваш Центральный Коммуникатор разрушен так же, как и большинство
административных зданий. Короче говоря, тело вашей Империи осталось без
головы. Конечно, некоторые из преданных вам соединений могут продолжать
сражаться, и при должной координации вы сумеете создать подпольное
сопротивление, которое, в конце концов, одержит победу. Восторжествует так
называемая власть народа. Только, что толку? Конечный результат, к
сожалению, не зависит от того, кто победит. ПОЛНОЕ ВЫМИРАНИЕ.
Вымирание? Мы всегда сможем отстроить заново разрушенные здания и перенести
место дислокации компьютерного центра.
изготавливаются только в моих лабораториях на Итреате. Но, Дион, вы ведь все
равно не успеете создать для них математическое обеспечение. Мой план
состоял в том, чтобы присоединить управление Риганским космосом к
Центральной компьютерной системе Сассана.
точно приведет к восстанию, Верховный Главнокомандующий.
луч света, преломляющийся на отполированных гранях. - Но вы должны были
понять, что система перераспределения у Сассан куда совершеннее. Легат Майлс
Рома своего рода гений в делах управления имперской экономикой и
перераспределением. Однако раньше я уже упомянул о цепи событий, которую
вызвало ваше нападение на Имперскую Сассу. Направив сухогруз "Маркелос" на
таран Сассанской военной базы в Микее, вы нарушили изогональную тектонику
коры планеты. И в то время, когда я атаковал Ригу, землетрясение уничтожило
большую часть Сассанского Капитолия, включая и компьютерный центр. - Стаффа
простер над столом руки, словно хищная птица. - Ситуация такова: мы имеем
две империи в состоянии коллапса. Обе смертельно ранены. Рига страдает
административным параличом, а Сасса - перенаселением. Еще несколько недель и
система перераспределения остановится, сервисные сети начнут выходить из
строя. Моих компьютерных мощностей на Итреате не хватит, чтобы управлять
всем Свободным пространством. Мы справились бы со своевременным
изготовлением машин, но не сумеем создать столь жизненно необходимое
программное обеспечение.
ответил.
перед тем, как вы покинете этот зал. - Верховный Главнокомандующий выдержал
паузу. - Вы видите, что я созвал совещание не для того, чтобы диктовать
условия капитуляции. Надеюсь, что вы сумеете мне помочь, помочь всем тем
невинным, о которых упомянул Синклер Фист. Мне нужна ваша поддержка и
желание сотрудничать. Сейчас это необходимо всему человечеству. В то время,
как мы заседаем здесь, на Имперской Сассе люди умирают миллионами. Вы можете
сказать, какое дело мне, риганцу, до бесхребетных Сассан? Хорошо. Но
поймите, что пройдет еще две недели, и голод охватит Ригу. Распад Империи
начнется сам собою, а к концу года всеобщая гибель окажется лишь вопросом
временя.
человечества как биологического вида. Все данные будут представлены вам для
дальнейшего изучения и анализа. Положение крайне серьезное, и мне нечего от
вас скрывать.
компьютер. И он принадлежит Седди.
лучше иметь дело с цитеанской коброй!
не окажется хуже, ибо цитеанская кобра - опаснейшее из животных, укус
которого смертелен. Так как вы предпочтете умереть, бравая Шикста? От
молниеносного укуса змеи или от медленного голода? Я предпочитаю иной выбор,
используя любой шанс на спасение.
убили немало хороших людей.
стола.
Главнокомандующего по очереди ощупал всех присутствующих. - Может ли любой
из сидящих в этом зале поклясться, что не совершал ошибок? Не делал
неправильных выводов? Все мы воевали, а я больше всех. Однако Будущее
человечества как биологической особи отныне зависит лишь от нашего
сотрудничества. Сейчас мы не можем позволить себе ни старого недоверия, ни
старой ненависти. И если хоть один из нас пойдет на поводу низменных чувств,
всех ждет смерть. - Выдержав паузу, он воскликнул. - ВЫ ПОНИМАЕТЕ, О ЧЕМ Я
ГОВОРЮ?
видела дыры на "Гитоне" после того, как корабль сумел бежать с Имперской
Сассы. Мне самой чудом удалось остаться в живых на Миклене. Но мы не можем и
дальше шагать через горы трупов.
Вы говорите, что и победители, и побежденные должны работать вместе. Но вот
вопрос, до каких пор? До конца? Того конца, который вы уготовили Миклену?
Майке? Тарге, двадцать лет тому назад?
совершал ошибки, лорд Фист. Чтобы спасти человечество, нам всем придется
рискнуть. И вы, Синклер, должны поверить моему слову, которое, да будет вам
известно, я нарушил лишь однажды. А сделав это, поплатился целой планетой в
пользу Его Святейшества.
- откинулся на стуле Синклер. - Мы ведь - ваши пленники. Какого рода...
Пленники? Разве вы сидели под стражей в ваших нынешних резиденциях? Ну, кто
конкретно из вас был под стражей? - Стаффа покачал головой. - Мой риск...
Моя ставка на будущее заключается в том, что каждый из вас достаточно
образован, чтобы, изучив полученные данные, прийти к тем же выводам, что и
я. Готов биться об заклад, что каждый из вас поймет: если сейчас мы не
возьмем ситуацию под контроль, то вскоре все до единого станем покойниками.
взгляда Стаффы.
Шикста, никто из вас не получил чины благодаря счастливой случайности. Вы
заслужили их природным талантом и тяжелым трудом. Именно на это я и
полагаюсь.
тему разговора. - Что будет с ней? Мак и Райста договорились, что немедленно
отправятся на поиски. Ты позволишь им сделать это? Благословишь на
справедливое возмездие?
янтарными глазами она смотрела на Мак Рудера. Стоически выдержав ее взгляд.
Мак лишь слегка покраснел. Выражение лица Верховного Главнокомандующего
почти не изменилось, и невозмутимо спокойным голосом он ответил.
будут координировать со мной. Мак предложил, чтобы мы просмотрели все файлы
Или о Министерстве безопасности, которые непосредственно касаются сети ее
шпионов и приспешников. Сейчас моя команда расшифровывает пароли. Всю
обнаруженную информацию я предоставлю вам. Но в то же время Райста и ты,