Чтение 9–й страницы книги ~Глубокое Волшебство~

- А-ааах! - простонала Нита, неохотно выпрастывая руку из-под одеяла и
ощупью нашаривая проклятый будильник на тумбочке рядом с кроватью.

Этот изверг умолк до того, как Нита дотронулась до него. Она открыла
один глаз, скосила его. Весь свет раннего утра хлынул под веко и ослепил ее.
Сквозь набежавшую слезу Нита обнаружила перед собой Дайрин. Младшая сестра
стояла над ней с будильником в руке, в пижаме, разрисованной картинками из
"Звездных войн", и с палаческим выражением на лице.

- И куда это мы собираемся в шесть утра? - сладеньким голоском пропела
она, указывая пальцем на стрелку звонка.

- МЫ никуда не идем, - рявкнула Нита, выскакивая из постели, - Иди
играй со своими Барби, следопыт!

- Только если ты вернешь их мне, - невозмутимо отпарировала Дайрин. - У
тебя и так есть кое-что поинтереснее. Кит, например...

- Дайрин, не нарывайся. - Нита потянулась, яростно протерла глаза, пока
они окончательно не проснулись, потом открыла шкаф и стала искать свою
майку.

- Чем же, интересно, ты занимаешься, вставая в такую рань и пропадая
где-то допоздна? Ты думаешь, мама и папа не замечают?.. О, не надевай ты
это! - Дайрин брезгливо махнула ручкой на любимую майку Ниты, всю изодранную
зубами Понча и с идущей через всю грудь таинственной надписью: "ОХРАНЯЙ ЭТОТ
КОСМОС ДЛЯ БУДУЩИХ ЭВОЛЮЦИЙ". - Не носи ее, сестричка. Она же вся липкая от
морской соли!

- А ты чистюля! - хмыкнула Нита. - Взгляни-ка, младенчик, на свою
пижаму!

- Заткнись! - грубо выкрикнула Дайрин. Нита довольно улыбнулась. Как
легко стало поддразнивать Дайрин с тех пор, как та стала ощущать себя
взрослой. Пока еще с ней справляться не трудно, хотя если честно, то
Волшебнику не пристало издеваться над человеком, который спешит вырасти и
поскорей стать кем-нибудь, может быть, даже постичь волшебство.

- А ты, малышка, чего вскочила? Когда мама и папа встанут? Они не
говорили?

- Они уже встали.

- Зачем?

- Они отправляются на рыбалку. И мы, - Дайрин изучающе поглядела на
Ниту, - и мы вместе с ними. Нита побледнела.

- О нет! Дари, я не могу! Дайрин склонила голову набок.

- Они хотели сделать нам сюрприз.

- Им это удалось, - сказала ошеломленная Нита. - Но я НЕ МОГУ пойти!..

- Ах-ах, у нее свидание... Верно?

- Дай-рин! Я предупреждала тебя...

- А куда это вы ходите вдвоем? - не унималась Дайрин.

- Плавать.

Нита спокойно посмотрела прямо в глаза сестре, потому что сказанное
было чистой правдой.

- Ниточка, девочка, ты можешь плавать, когда хочешь, - пропела Дайрин,
подражая маминым интонациям. Нита чиркнула молнией на джинсах и с размаху
села на кровать, откликнувшуюся глухим стоном.

- А что вы собираетесь ДЕЛАТЬ? - допытывалась Дайрин.

- Я же сказала тебе: пла-вать! - Нита поднялась, подошла к окну, думая
уже о Ш'риии, о тех, кто сейчас собирается там, о Песне Двенадцати и обо
всем остальном, таком далеком от сиюминутной болтовни Дайрин. Они с Китом
теперь на активном положении. Вчера еще было ясно, что они станут делать
сегодня. А теперь, с этой идеей родителей о рыбной ловле, все так
осложнилось...

- Ты можешь сказать им что-нибудь?..

Нита осеклась. С недавних пор ей стало трудно врать родителям, она
этого не желала. Во-первых, она ценила их доверие. А во-вторых, Волшебник,
чье сказанное слово может стать явью, не должен произносить вслух лживых
слов или попусту болтать о том, осуществления чего не желает.

А что сказать? Заявить, что у них, видите ли, секретная миссия, что они
заняты спасением Лонг-Айленда, может быть, и всего Нью-Йорка? Избавлением
всех от того, что наверняка хуже смерти? Или, может быть, сказать, что у них
с Китом свидание и они собираются превратиться в китов?

Даже не оборачиваясь, Нита чувствовала, что сестра уставилась ей в
спину. Нита резко обернулась, но Дайрин уже выходила из комнаты.

- Собирайся и выходи к завтраку, - весело кинула она через плечо.

Нита пробормотала вслед ей такое словечко, что отец наверняка вскинул
бы брови, услышав его. Тяжело вздохнув, она отправилась в столовую, заранее
приклеив к лицу самую искреннюю улыбку, какую только могла изобразить.
Поначалу она и впрямь была как приклеенная, но через несколько секунд
превратилась во вполне натуральную. В дверях столовой она столкнулась с
отцом. Он вылетел из кухни и чуть не сбил ее с ног. Нита оглядела его.
Выгоревшая старая рубашка, на голову нахлобучена широкополая шляпа, вся
увешанная рыболовными крючками. Да, рыбалки не избежать.

Отец удивленно посмотрел на нее.

- О! Да ты уже встала! Неужели Дайрин...

- Да, она сказала мне. Есть ли у нас время чего-нибудь пожевать?

- Конечно. Думаю, что она и Киту сказала. Я заглянул в его комнату, но
его уже там не было. Кровать застелена. Наверное, он готов...

Нита усмехнулась про себя: отец, как всегда, немного заблуждался насчет
своих детей.

- Он, вероятно, уже коротает время на пляже, - сказала она, - Схожу за
ним после того, как поем.

Она быстро проглотила то, что было приготовлено на кухне, поставила на
плиту чайник для матери, которая перед пустой чашкой проглядывала научный
раздел "Нью-Йорк таймс". Мама глянула на Ниту поверх газеты.

- Ниточка, где твоя сестра? Она еще не завтракала.

Именно в этот момент ее сестра, нарочито громко стуча твердыми
подошвами сандалий, ввалилась в столовую. Нита увидела вдруг, что взгляд
мамы стал внимательным и встревоженным.

- Дари, - спросила мама, - ты хорошо себя чувствуешь?

- Да-а, - протянула Дари почти капризно. Нита вгляделась в ее лицо.
Сестра просто пылала и двигалась необычно медленно и вяло. Куда девалась ее
стремительность, когда каждый раз казалось, что она вот-вот сломит себе шею?

- Подойди ко мне, деточка, - ласково сказала мама, - Дай я потрогаю
твой лобик.

- Ну, ма-аа!

- Дайрин! - строго приказал отец.

- Ну, ладно. - Дайрин подошла к матери и позволила пощупать свой лоб,
при этом обреченно и жертвенно подняв к потолку глаза.

- Ты горишь, дорогая, - с тревогой сказала мама, - Гарри, я же
говорила, что она слишком долго вчера сидела в воде. Потрогай.

Отец всем своим видом показывал, как они ему надоели со своими
глупостями, но покорно подошел, проверил лоб Дайрин и тут же нахмурился.

- Ну, па-аа...

- Никаких "ну"! Дари, я думаю, тебе надо посидеть дома.

- Ой, ма-аа...

- Потерпи, деточка. Ты сможешь пойти с нами на рыбалку через день или
два. - Мама повернулась к Ните: - Доченька, ты ведь не уйдешь и приглядишь
за своей сестрой?

- Ма, мне не требуется нянька!

- Довольно, Дайрин, - строго сказала мама. - Марш в кровать! Нита, мы
возьмем тебя с Китом в следующий раз. А сегодня... Ваш отец так мечтал
вырваться на рыбалку!

- Ладно, мама, - сказала Нита, и на лице ее отразилось крайнее горе,
хотя в душе она просто ликовала, - я пригляжу за малышкой.

- Не называй меня малышкой! Сама ты...

- Дайрин! - строго оборвал ее отец.

Младшая сестра состроила Ните гримасу и ушла, еле волоча ноги.

Нита проскользнула в комнату Дайрин. Сестра лежала на кровати,
обложенная горой комиксов. Она действительно просто горела.

- Неплохо, а? - спросила она шепотом, когда Нита вошла.

- Как ты это сделала? - тоже прошептала Нита.

- Я использовала Силу! - пискнула Дайрин, бросив на Ниту лукавый взгляд.

- Дари! Сознавайся!

- Я залезла под папино электрическое одеяло и провела там несколько
минут, чуть не задохнувшись. Затем я выдула почти кувшин горячей воды, чтобы
хорошенько вспотеть. - Дайрин с равнодушным видом перелистнула страницу
своего комикса. - Остальное доделала мама.

Нита покачала головой в восхищении.

- Малышка, я у тебя в долгу.

Дайрин оторвалась от комикса и пристально поглядела на Ниту.

- Ага, - согласилась она.

Нита почувствовала неприятный холодок в спине от ее тона.

- Ладно, - сказала она, - я покручусь здесь, пока они не уйдут. Потом
мне надо будет найти Кита...

- Он пошел к главному складу прямо перед тем, как ты встала, -
отрапортовала Дайрин. - Мне кажется, что он кого-то ждет...

- Ладно, - нетерпеливо повторила Нита. Воцарилось мгновенное молчание.

- Китов, верно? - вкрадчиво спросила Дайрин. Нита вылетела из комнаты,
будто ею выстрелили.

Надпись на верху здания, выведенная большими квадратными черными
буквами, гласила: "ТАЙАНА БИЧ".

- "Тайана Бич", что это? - спрашивали обычно люди.

И это было вполне справедливое недоумение. Назначение этого
одноэтажного, выкрашенного белой краской здания оставалось при беглом
взгляде на него совершенно не понятным.

Дом стоял у самой воды, в стороне от основной дороги, от которой к нему
вело небольшое ответвление. Оно расширялось у стены дома тупиковой стоянкой