Чтение 9–й страницы книги ~Сладкозвучный серебрянный блюз~

голос. - Настало время продемонстрировать волшебную силу эльфов. -
Васко?

- Возьми его, Куинн.

Когда Морли вступает в дело, кажется, что у него вырастает еще с
полдюжины конечностей. Он с такой скоростью пользуется всеми четырьмя,
что вы просто не успеваете заметить их движений. А когда он не пинает
ногами или не работает руками, он кусается, бьет головой, отшибает в
сторону бедром или орудует коленом.

Он открыл сражение высоким прыжком, влепив Куинну - бах! бах! -
каблуками между глаз. Не приземляясь, он долетел до следующей жертвы.
Куинн же, смежив веки, отправился в страну сновидений.

Васко принялся за меня.

Да, шутки плохи, если имеешь дело с парнем, который почти так же
хорош, как ты, но при этом твое тело задеревенело и болит от предыдущих
побоев. Васко вошел в клинч, после чего мы оказались на полу и перешли в
партерную борьбу двух гигантских медведей. Он пытался ударить лбом в
висок. Я же исхитрился захватить зубами его ухо и сжать челюсти. Это его
малость обескуражило. Он приподнялся, и тут я, лежа на спине, выбросил
вверх ногу и впаял ему в основание черепа. Противник, пошатываясь,
отступил.

Я вскочил и, схватив его за шиворот и за штаны пониже спины, отправил
к дверям, сопровождая полет подходящей к случаю полузабытой сентенцией
об армейских недоумках, которые забывают о естественном превосходстве
над ними представителей славной морской пехоты.

Громкий звон разбиваемого стекла заставил меня повернуться и
броситься на помощь Морли.

Эльф, оказывается, уже наводил последний лоск. Глядя на
распростертого на полу Куинна, он сказал:

- Возьми его с другого конца и помоги выбросить.

- Ты разбил мое окно.

- За это дело, Гаррет, тебе придется платить мне в двойном размере.
Ты сам их спровоцировал.

- Не получишь от меня ни гроша. Ты вышвырнул кого-то через окно.

- Нет, ты не слышал ни слова из того, что я говорил об искренности и
правдивости. Что тебе мешало закрыть дело, прислушавшись к совету "В" -
прихватить задаток и сбежать. Так нет же! За спиной Гаррета стоит Морли
Дотс, и Гаррет может болтать черт знает что, провоцируя хороших ребят.

- Я сказал бы то же самое, даже если бы тебя здесь не было.

Он вздернул голову и посмотрел на меня так, как смотрит птичка на
незнакомую козявку.

- Жажда смерти. Суицидальные склонности. И знаешь, Гаррет, откуда это
у тебя? Диета. Точно. Чересчур много мяса. Тебе же требуется больше
отрубей. Если у человека плохой стул, у него неизбежно возникают опасные
для жизни разрушительные настроения...

- Кое-кто собирается улучшить свое пищеварение. Ты обязательно должен
был вышвырнуть кого-то из окна, разбивая его вдребезги?

- Оставишь ты в покое это проклятое окно?!

- А ты знаешь, сколько в наше время стоят стекла? Имеешь
представление?

- Сотую долю того, во что тебе обойдется сейчас твое нытье, Гаррет,
если ты его не прекратишь. Хорошо, хорошо! В следующий раз вежливо
попрошу их проследовать к дверям, как благовоспитанных мальчиков. А
сейчас давай пробежимся.

- Пробежимся? Куда? И зачем?

- Избавиться от избытка нервной энергии. Израсходовать кипящие в нас
боевые гормоны. Пяти миль будет достаточно.

- Я скажу тебе, куда я побегу. Я покрою расстояние отсюда до кровати.
После этого моим единственным движением останется дыхание.

- Ты шутишь. Завалиться спать в этом состоянии? Если ты не заставишь
сейчас поработать все мышцы, а затем их постепенно не расслабишь, то
завтра их сведет так, что ты и пальцем не шевельнешь.

- Знаешь что? Пробеги-ка ты и мои пять миль. Тогда я, может, забуду
то, что ты сотворил с моим окном. - Рухнув в постель, я добавил: - Эх,
сейчас бы галлон охлажденного пива...

Морли ничего не ответил. Он уже ушел.

Глава 10

Бам! Бам! Бам!

Утро - это прекрасно. Единственный его недостаток - оно всегда
приходит не вовремя. Когда ранние пташки, распевая свои песни,
отправляются в полет, поднимая на ноги всех любителей полюбоваться
рассветом. И почему-то меня в их числе.

Бам! Бам! Бам!

Два утра подряд. Интересно, может, я оскорбил ненароком Семь Великих
Демонов Модрела?

Я выдал обычную порцию проклятий и ругательств. Не помогло. Морли бы
порадовался, увидев меня. Все мышцы сведены именно так, как ему
хотелось. Прошло полных три минуты, пока я сел и свесил ноги.

И увидел: в разбитое окно на меня пялилась бородавчатая зеленая морда
шириной в пол-ярда. Я смог вразумительно произнести: "Блюп...".

Морда осклабилась.

Это был гролль - гибрид человека, тролля и Твари с Даром Речи (о ней
обычно не принято упоминать в приличном обществе). Я осклабился в ответ.
Гролли неспешны разумом, но зато быстро выходят из себя.

Гигантская жабья пасть распахнулась, и из ее глубин возник низкий
рев, который гролли выдают за разумную речь. Я не уловил, что он сказал.
Понял лишь, что рев был обращен не ко мне.

Стук в дверь прекратился.

- Я тебя тоже приветствую, - прохрипел я, заставляя себя подняться на
ноги. Лучше открыть дверь самому, чем ждать, пока его терпение истощится
и он войдет сквозь стену.

За дверью оказался еще один. Выглядел он точно так же - "большой,
широкий и безобразный". Уж никак не меньше двадцати футов в носках на
босу ногу. Если, конечно, носки входят в его туалет. Вообще-то на нем не
было ничего, кроме тряпицы, обернутой вокруг бедер, пояса с гнездами для
нужных вещей и пустого вьючного мешка.

Тряпица не очень прикрывала его прелести.

С этого момента я буду их обоих называть "Он" (с заглавной буквы).
Мулы, глядя на Него, загнулись бы от зависти.

Оба гролля, заметив мое изумление, осклабились еще шире. Такое вот
чувство юмора у этих созданий.

- Я бы пригласил вас войти, если бы вы смогли влезть, - сказал я.

С гроллями стоит быть вежливыми всегда, независимо от ваших расовых
предрассудков. Иначе вам придется срочно пересматривать свои взгляды,
оказавшись промеж двух огромных лап.

Вдруг из-за большого существа выступило еще одно - маленькое.

- Думаю, что помещусь, - произнесло оно. - И, по правде говоря, я был
бы не прочь выпить.

- Кто вы такие, дьявол вас побери?

- По правде говоря, меня зовут Дожанго. А это мои братья Марша и
Дорис.

- Братья?

- По правде говоря, мы - тройняшки, - ответил он. - Хотя, по правде
говоря, у нас разные матери.

Тройня с разными матерями. Бывает. Вопросов задавать я не стал. И так
частенько приходится напрягаться, пытаясь понять, что имеют в виду
обычные человеческие существа. А здесь - гролли.

- Какого дьявола вам здесь надо?

- По правде говоря, нас прислал мистер Морли.

- Но для чего, по правде говоря? Один из больших гроллей слегка
заворчал. Я повернулся к нему и двумя пальцами растянул губы в подобие
улыбки.

- Чтобы помочь в Кантарде.

В этот момент на сцене возник и сам злодей Морли Дотс.

- Итак, ты соизволил принять предложение? - спросил я.

- В данный момент я нахожу в нем определенную привлекательность.
Принимая во внимание настроение моих кредиторов, весьма удобно получить
работу за пределами этого города, - ответствовал Морли.

- И что, воспользовавшись столь привлекательным предложением, можно
приглашать ко мне всех своих друзей? Может, ты полагаешь, что мой
работодатель не поставил никаких ограничений на затраты?

- Если бы ты был способен использовать хотя бы половину своих
хваленых способностей детектива, ты восславил бы мощь моего предвидения.

- В такую рань я не способен даже припомнить, как меня зовут.
Просвети же меня, о Ясновидящий.

- Ты подумал о мулах?

- Мулах? Они еще тут при чем?

- Мы отправляемся в Кантард, не так ли? Ни один дурак не рискнет дать
нам в аренду лошадей или вьючных животных. Нам придется их покупать. С
другой стороны, вся плата Марше и Дорису не превысит цены пары мулов. А
гролли способны поднять груза вдвое больше и тащить его вдвое дальше и
совершенно незаменимы в драке.

Все это было не так глупо. Но...

- А как насчет нашего друга Дожанго?

- Да, Дожанго Роуз... - вздохнул Морли. - Знаешь, Гаррет, они не
желают разлучаться.

Я охотно ему поверил и, скривившись, спросил:

- На хрена нам этот балласт?

- Дожанго в силах поднять клинок. Он может вынюхивать воду и