АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ КНИГ |
|
|
АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ АВТОРОВ |
|
|
|
- О-ё... - тихонько простонал Ефрем. - Зол, ох зол... Уходим! Не оборачиваясь...
Трое поспешили к пролому. О том, чтобы приблизиться к свежей могиле, уже и речи не шло - дай Бог ноги унести.
- Слопал, - сдавленно известил Глеб. - За нами идёт...
- Слышу... - раздражённо отозвался колдун.
Выбравшись наружу, он велел каждому очертить правой ногой полукруг, отсекая преследователя, после чего окропил края пролома заряженной водой из бутылки. Оторвались.
- Значит, так, Власий, - обессиленно молвил Ефрем. - Денег я с тебя, конечно, не возьму... но и помочь не смогу ничем...
Несчастный Власий уронил голову на грудь.
- Пока документ в гробу, отколдовывать бесполезно, - сказал Ефрем как печать приложил. - Да и опасно - не дай Бог нацепляешь себе всякого...
- А достать? - спросил Глеб.
- Как достать? Могилу разрыть? Это ж надо врачей уломать, родственников, администрацию кладбища... Денег не хватит!
- Бомжей нанять... дешевле будет... - встрепенувшись, робко предположил Власий. - И зарыть быстренько...
- Да? - повернулся к нему кудесник. - А сидеть тебе потом за это сколько?.. Глеб, сколько ему за это сидеть?
- От трёх до пяти, - мрачно проинформировал Глеб и с сомнением оглядел стареющего ангелочка. - Нет. Столько ты не высидишь...
Власий всхлипнул. За кладбищенской стеной что-то громко ухнуло, а тьма в проломе как будто колыхнулась слегка.
- Что тут тебе посоветовать?.. - молвил, покряхтев, Ефрем. - Ну, к святым местам сходить... на Афон... Бог милостив, может, и отмолишь... А к колдунам - бесполезно. За такой случай, знаешь, ни один колдун не возьмётся. Разве что жулик какой...
- Я возьмусь, - неожиданно сказал Глеб. - Слышь, Власий! А у тебя враги на работе есть?
Люди ходят в тонкие миры, сами подчас о том не подозревая. Самопроизвольное разделение человеческих начал проще всего наблюдать в учреждениях, когда физическое тело вашего сослуживца сидит за рабочим столом, а, скажем, ментальное витает Бог знает где.
Именно в таком расщеплённом состоянии Глеб Портнягин застал искомого сотрудника: с виду занимался человек делом, строчил докладную на Власия Леонардовича - просто призадумался на минутку. И минутка эта, судя по всему, длилась уже по меньшей мере четверть часа.
"Довожу до вашего сведения, - прочёл Глеб, заглянув в лежащую перед сотрудником бумагу, - о невозможной обстановке в коллективе, сложившейся благодаря..."
Портнягин (в учреждение он, естественно, проник в астральном виде) малость поколебался, паря за правым плечом оцепеневшего поборника справедливости. Можно было, конечно, воспользоваться отсутствием хозяина и, быстренько влезши в его физическую оболочку, добавить в докладную пару фраз, которые бы направили негодующую мысль сотрудника в нужном Глебу направлении. Однако в этом случае присутствовала опасность что, придя в себя, пишущий вздрогнет и, скомкав листок, начнёт докладную заново.
Да и сама докладная... Кому она адресована? Заместителю директора? Нет, не пойдёт. Мелковато...
Стало быть, хочешь не хочешь, а работать придётся в ментальном слое.
Почему-то считается, будто наши мечты связаны в основном с будущим и настоящим. Ничего подобного! Прошлое - вот где подлинный разгул грёз! Чем иначе объяснишь то удивительное обстоятельство, что, воскрешая в памяти любой случай из собственной жизни, каждый заново ощущает свою тогдашнюю правоту и возмутительную неправоту окружающих?
Не шелохнув астралом, Глеб незаметно скользнул в воспоминания задумавшегося сослуживца Власия Леонардовича и, достигнув дня похорон, осторожно произвёл там кое-какие перестановки. Затем отыскал самого сослуживца и легонько подтолкнул его в нужном направлении - опять-таки бережно, не забывая, что ментал тоже принадлежит к тонким мирам. А где тонко, там и рвётся.
Кажется, сработало. Сидящее за столом физическое тело резко выпрямилось, очумело уставясь в противоположную стену. Скомкало докладную - и торопливо начало на чистом листе: "Считаю своим долгом довести до вашего сведения..."
"С ума сошёл? - шепнул ему из астрала Глеб. - Тебя ж тут же по почерку вычислят! Электронкой смыль!"
Осенённый сотрудник немедленно скомкал второй лист и кинулся к компьютеру.
- Нет, ты мне ответь, как ты это сделал!.. - спустя каких-нибудь три дня неистовствовал Ефрем. - Только не вздумай заливать, что ты ментовку обморочил! На ментов колдовство не действует! Их как на службу принимают, рядовому и то табельный оберег выдают... А тут - приказ самого генерала! Шутка, что ли? Целый день кладбище оцеплено было, по пропускам хоронили...
Портнягин сиял.
- Делов-то! - самодовольно выговорил он. - Ну, намекнул я одному, чтоб анонимку написал...
- Какому "одному"?!
- Да с Власием нашим работает...
- На кого анонимку?!
- Да на Власия же! Террорист, мол... Хочет взорвать первое городское кладбище... Сам видел, как он на похоронах в гроб начальника взрывное устройство подкладывал... Опасаюсь мести, потому, мол, имени своего не раскрываю... Тут же и разрыли.
- Хм... - озадаченно молвил колдун. - А Леонардыч?
- Н-ну... с Леонардычем, конечно, разбираются... Да освободят, куда денутся! Попарится недельку, не помрет... Что? Уже?
Два последних восклицания были обращены к измождённому, исполненному слезливой радости Власию Леонардычу, возникшему собственной персоной в дверном проёме.
- Уже... - расслабленным от счастья голосом подтвердил страдалец. - Отпустили... Вот! - Он извлёк из-за спины прозрачную папочку с набрякшим негативной энергетикой документом. - Вы не поверите, но даже к делу подшить побоялись... - Подобрался к столу и бережно положил папку рядом с глиняной головой неизвестного, скорее всего вымершего астрального существа из отряда людоядных. Робко, с надеждой взглянул на Портнягина. - Теперь отколдуете?
Тот поперхнулся и вопросительно посмотрел на Ефрема.
- Теперь-то чего ж не отколдовать... - хмыкнул тот. - Теперь запросто...
- Спасибо вам! - Истово прижав ладошки к груди Власий как заведённый кланялся то ученику, то наставнику. - Вы настоящий кудесник, Глеб!
Портнягину стало неловко.
- Да ладно уж там - кудесник! - пробормотал он. - Рядовой колдун... Таких у нас в Баклужино - пруд пруди.
Возмездие
Мне отмщение, и Аз воздам.
Последнее тепло, последний выдох лета. Ещё пара дней - и размокропогодится по полной программе. Ну а пока что сквер шуршит напоследок серо-жёлтыми клеёнчатыми обносками тополей. На платанах листья покоробились, высохли до звонкой коричневой хрупкости: достаточно лёгкого ветерка - обрываются на асфальт и, сбиваясь в стайки, ползают по дорожкам, будто крабы. Ничего удивительного: известно, что душа этих членистоногих имеет привычку переселяться именно в лист платана. Отсюда и повадки...
На первый взгляд кадыкастый наголо стриженный подросток в кожаной куртке второго бы взгляда не удостоился. Шёл себе вразвалочку по центральной аллее, иногда лишь косясь через неширокое плечо и производя губами призывный звук, каким обычно подзывают выведенную на прогулку собаку.
Однако ни собаки, ни какого-либо другого животного нигде не наблюдалось - и вскоре навстречу прохожему поднялся со скамейки упитанный детина, тоже стриженный и тоже в кожаной куртке. Тугая мордень его изображала живейший интерес.
- Слышь, земляк! - радостно спросил он. - Ты кому это чмокаешь?
Улыбающаяся осеннему солнышку дама в просторном бежевом плаще, давно уже расположившаяся на противоположной скамье, повернула голову, прислушалась.
- Кому-кому! - дерзко отвечал кадыкастый тинейджер. - Кому надо, тому и чмокаю!
Ответ был, мягко говоря, безрассуден. Бритоголовых и мордастых так срезать не стоит. Особенно если сам ты малоросл, субтилен и прогуливаешься в одиночестве. Но, по счастью, вопрошавший детина оказался на удивление миролюбив.
- Не, правда... - изнемогая от любопытства, продолжал дознаваться он. - Кому?
Подросток покосился на даму, тут же навострившую уши, после чего невнятно и таинственно что-то сообщил мордастому. Тот с готовностью ухмыльнулся.
- Кончай грузить! - огласил он во всеуслышание и повернулся к даме, как бы приглашая её в свидетели. - Во даёт! Барабашку он выгуливает!
- А ты что, в барабашек не веришь? - подначил подросток.
- Верить-то - верю, но... Они ж не приручаются!
- Ну, это смотря кто приручает.
Детина моргнул. Действительно, поведение тинейджера наводило на мысль, что чувствует он себя в полной безопасности - подобно человеку, за которым следует угрюмая тварь голубых кровей, прошедшая натаску у дипломированного инструктора.
- Да ладно тебе туфту гнать! - уже с меньшей уверенностью возразил мордастый - и тут же быстро спросил: - А что она у тебя умеет? Полтергейст умеет?
- Да это они все умеют. Хрен отучишь! Как критические дни у неё - с нарезки срывается, нипочём удержишь...
- Критические дни? - усомнился мордастый.
- А как же! - с достоинством ответствовал хозяин незримой нечисти. - Энергетика - она хоть и бесполая, а тоже от луны зависит. Флюиды...
- И как ты с ней тогда?
- Ну, как почувствую, что занервничала, - к соседям запускаю... - Подросток засмеялся. - Прикол! - Улыбясь, сообщил он. - У них там шкафы пляшут, вода с потолка льётся... Они бегом к колдуну. Приходит колдун, а критические дни уже кончились, нет барабашки...
- А в промежутках?
- А в промежутках - без проблем. Ножками стульев стучать любит, паркетом скрипеть. А так - тихая...
- Мухи не обидит?
- Какой мухи! Ты чего? Мухи от барабашек знаешь как разлетаются! Мухи, комары...
Дама в бежевом плаще, заворожённо хлопая ресницами, медленно поднялась со скамьи и уже сделала первый робкий шажок к разговаривающим, как вдруг мордастый детина охнул и с ошеломлённым видом схватился за мясистое ухо.
- Цыц! - вскинулся подросток, подаваясь вперёд и пытаясь ухватить нечто невидимое. - Я т-тебе! Кто разрешал?
- Эх, ничего себе... - выдохнул детина, всё ещё держась за поражённый орган. - Это она, что ли?
- А то кто же! - Подросток грозил кому-то в кроне платана, откуда то ли в связи с порывом ветерка, то ли по какой иной причине с сухим шорохом сошёл лёгкий обвал листвы. - Иди сюда! Резко иди сюда, я сказал!
- Да больно щиплется... - ошарашенно пожаловался мордастый.
- Не стыдно? - укорял тем временем хозяин своего незримого питомца, который, если верить взгляду подростка, юлил, метался туда-сюда, а временами и вовсе взмывал на двухметровую высоту. - Видишь же: стоим, разговариваем, никто никого не трогает... Ревнивые они, - сообщил он, как бы извиняясь. - Чуть заговоришься с кем - или ущипнёт, как сейчас, или шнурки начнёт развязывать...
- А если бы кто кого тронул? - замирающим голосом спросила дама, успевшая приблизиться к ним почти вплотную. Наивные голубенькие глаза её были широко распахнуты.
Собеседники обернулись.
- Ну, если бы тронул, тогда другое дело, - охотно пояснил подросток. - Скажешь "взять" - истреплет не хуже овчарки...
- Слышь, друг... - покряхтев, решился мордастый. - А она у тебя не продаётся?
- Опа! - вместо ответа ликующе выпалил тинейджер, ловко хватая нечто увёртливое и с видимым трудом подтаскивая к себе. - Будешь ещё шкодить? - грозно обратился он к отбрыкивающейся пустоте, встряхнув её при этом, судя по хватке, за шкирку. - Смотри у меня... - Разжал руку и снова повернулся к детине. - Барабашки не продаются, - спесиво изрёк он.
- Ещё как продаются! - тут же уличил его мордастый. - У меня друган на той неделе пролетел. Сотню баксов выложил, а она в тот же день сбежала...
Подросток пренебрежительно усмехнулся:
- Это он на жуликов нарвался, друган твой, - пояснил он с видом знатока. - Их сейчас таких знаешь сколько развелось! Вот возьму я, допустим, у тебя сейчас сотню баксов, скажу: бери, твоя барабашка. Так ведь она "купи-продай" не понимает! Тут же обратно и прибежит. Обмен - другое дело. Хотя, знаешь, с обменом тоже обуть могут. Ритуал неправильно проведут или совсем без ритуала впарят...
- Ты смотри! - подивился детина. - Выходит, и тут кидалы работают?
- Вовсю, - подтвердил словоохотливый подросток. - И ладно бы ещё колдуны шустрили! А то ведь ни одного заклинания не знает, а туда же...
- Позвольте, - ошеломленно перебила дама. - Но если жулики, вы говорите, не колдуны, то откуда же у них власть над барабашками?
- А где вы здесь видите барабашку? - запальчиво повернулся к ней подросток. - Пальцем покажите! Нет здесь никакой барабашки. С чего вы взяли, что она тут есть? Может, это я прикалываюсь, мозги вам пудрю... Вот так вас и обувают, - назидательно закончил он, обращаясь то ли к даме, то ли к детине.
Тот моргал.
- Не-е... - протянул он наконец, расплываясь в понимающей ухмылке и осторожно берясь двумя пальцами за мясистую мочку. - Как это нету! А кто ж меня тогда за ухо цапнул?
По скверу пробежал ветерок.
- Ой!.. - испуганно сказала дама - и поёжилась. - По-моему, она меня по шее погладила...
- Рука - тёплая пушистая? - деловито уточнил подросток. - Или голая холодная?
- Тёплая пушистая... Это к добру?
- К добру, - заверил тот. - Если тёплая пушистая, значит, нравитесь вы ей... А вообще-то барабашки чужих не любят...
Мордастый засопел, ревниво покосился на даму.
- А сам-то ты кто? - подозрительно спросил он кадыкастого собеседника. - Колдун?
Тот замялся. Видно было, что очень бы ему хотелось назваться колдуном, да порядочность не позволяет.
- Ученик, - признался он со вздохом после краткой внутренней борьбы.
- Ага... - соображая, промолвил детина. - А меняют их на что?
- Тоже на энергетику на какую-нибудь... на амулеты...
- А на чисто конкретное? На золотишко там...
- Или на золотишко, - согласился подросток. - Благородные металлы - это они понимают. А купюры... Им ведь, барабашкам, что бакс, что водочная наклейка... А зачем тебе?
Губастая мордень приняла мечтательное выражение.
- Ну вот, скажем, разборка... - начал детина и снова схватился за ухо. - Завязывай, да? - взвыл он, яростно отмахиваясь наугад, как от слепня.
Вдвоём с хозяином они кое-как отогнали шаловливую энергетику и продолжили беседу. Всё ещё потирая многострадальную мочку, мордастый полез свободной пятернёй за горловину рубашки - сгрёб и предъявил толстенную золотую цепь.
- Столько хватит?
Подросток поскучнел.
- Да дело ж не в количестве, - уклончиво проговорил он. - Тут и крупинки достаточно, лишь бы проба высокая была...
- Проба - высокая! - истово заверил мордастый.
- Да и не в пробе дело... - Подросток жалобно на морщил узкий лоб. - Ну не стану я меняться! Я её уже неделю натаскиваю...
- Другую натаскаешь! Трудно, что ли?
- А то нет? Сам же говорил: приручаются плохо...
Однако противостоять мордастому было сложно.
- Ну, край как нужна, земляк... - ныл детина. - Не нужна была бы - не просил...
- Да не пойдёт она к тебе! - нашёлся тинейджер. - раз щипаться начала - ни за что не пойдёт...
- А ритуал? - с надеждой вспомнил тот.
- И ритуал никакой не поможет. Вот к ней, - указал хозяин на даму, - пойдёт запросто! Потому что погладила... мохнатой лапой...
Дама вновь широко раскрыла глаза. На пухленьком личике её обозначилось приятное удивление. Облизнула губки, скривилась от нерешительности. Так в итоге и не устояла. Уж больно велик был соблазн.
- Только, знаете... - пролепетала она, свинчивая с мизинца тоненькое колечко. - Этого же, наверное, мало...
Хмурый подросток с досады чуть не плюнул. Хотел от одного покупателя отбиться, а в итоге нарвался на второго.
- Да я ж сказал уже: не в этом дело... - буркнул он, нехотя принимая крохотное ювелирное изделие и выискивая пробу. - На количество металла барабашки не смотрят. Они на качество смотрят.
- Слышь, земляк... - Детина уже чуть не плакал, видя, что чаемое приобретение на глазах уплывает из рук.
- Ну а что "земляк"? - огрызнулся тот. - Я ж её на тебя не науськивал, правда? Сама хозяйку выбрала...
До этого мгновения всё шло как по нотам, а вот слово "хозяйка" прозвучало явно преждевременно. Дама насторожилась.
- Позвольте, - встрепенулась она, не сводя глаз со своего колечка в чужих руках. - А если всё-таки убежит?
- Вряд ли, - успокоил подросток. - А убежит - вернём. Учитель мой - Ефрем Нехорошев, человек известный... Адрес я вам сейчас напишу... - С этими словами он подбросил колечко на ладони - и замер с полуоткрытым ртом.
Ювелирное изделие испарилось на лету. Не веря, повернулся к даме.
Дамы не было. Надо полагать, исчезла одновременно с колечком.
- Не крути башкой - шея отломится, - надменно посоветовали неподалёку.
В опасной близости от жуликов возвышался сумрачный юноша атлетического сложения. Хуже этой встречи оба обладателя кожаных курток и стриженых голов мало что могли себе представить. Перед ними стоял Глеб Портнягин, в прошлом хулиган и гроза Ворожейки, а ныне ученик старого колдуна Ефрема Нехорошева, на которого имел дерзость сослаться младший из кидал.
- Что, Капитон? - недобро поглядывая на мордастого, полюбопытствовал питомец чародея. - Пустоту на золотишко меняем?
- А-а?.. - Мордастый Капитон очумело оглянулся туда, где несколько секунд назад располагалась почти уже облапошенная дамочка в бежевом плаще.
- А это фантом называется... - любезно пояснил пришелец. - Как видишь, кое-что уже умеем.
Здесь он, конечно, малость прихвастнул. Соорудить столь достоверный призрак Глебу Портнягину при всей его одарённости было бы не под силу. Даму с колечком, разумеется, сотворил старый колдун Ефрем Нехорошев, которому тоже надоело, что вот уже который раз подряд его подставляют какие-то мазурики, продавая от имени известного кудесника липовых барабашек.
- Сначала на Тихих Омутах лохов шелушили, - задумчиво продолжал ученик чародея, - а теперь до Ворожейки добрались? Третий день вас, гадов, караулю...
Тут наконец кадыкастого бритоголового подельника осенило - и, распугивая крабовидную листву, лжевладелец лжебарабашки опрометью кинулся к выходу из сквера. Погони не последовало - мстителя интересовал только сам Капитон Недоступин, тоже личность достаточно известная. Во всяком случае, на Тихих Омутах.
- Я ж тебе за учителя, - надвигаясь на прощелыгу, с нежностью известил Глеб, - астральную пасть порву - будешь потом чуть что к травматологу бегать... Из-за таких, как ты, люди колдунам верить перестают. Материалистами становятся...
Вес у противников был приблизительно равный, но, сойдись они на ринге, ставки делались бы исключительно на плечистого рослого Глеба. Однако мордастый проходимец и не помышлял о бегстве: судорожно расстегнув кожаную куртку, извлёк грубо вытесанную деревяшку странной формы - этакий эфес без лезвия - и злорадно осклабился.
- А на астральный меч ты давно не нарывался? - с вызовом осведомился он, занося руку.
Глеб Портнягин самоубийственно шагнул вперёд - и Капитон торопливо взмахнул незримым клинком. По идее, астральный меч должен был развалить надвое тонкоматериальное тело Глеба, что в большинстве случаев ведёт к немедленной потере сознания. Но ничего подобного не произошло. Портнягин лишь усмехнулся. Возможно, он заранее предвидел подобный поворот событий и пододел что-нибудь заговорённое. В отчаянии Капитон повторил удар. В ответ неумолимая ухватистая пятерня Глеба рванула мазурика за толстую золотую цепуру - и началось торжество справедливости.
Дождавшись, пока мерзавец - сначала ползком, потом на карачках, потом заплетающимся шагом и наконец грузной прихрамывающей трусцой - покинет сквер, ученик чародея нагнулся и поднял с асфальта грубо вытесанную рукоять астрального меча.
Изделие было ему хорошо знакомо. Полгода назад, выйдя на свободу и даже не помышляя ещё о том, чтобы стать учеником Ефрема Нехорошева, он сам выстругал эту штуковину в надежде сбыть на проспекте какому-нибудь лоху. Чёрт его знает, у кого перекупил её потом мордастый Капитон!
Несколько мгновений Портнягин растроганно смотрел на деревяшку, потом улыбнулся и спрятал во внутренний карман куртки. На память.
Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 [ 9 ] 10 11 12 13 14 15 16 17
|
|