понял, что годы, неумолимо давившие его своей тяжестью, еще не отняли у
него умения заглаживать чужие ошибки.
правителях Ницы. Давно ли началось их благодатное правление?
когда правителей не было.
колебаний накажет любого изменника. Мы, разумеется, не изменники.
Изменники были в других мирах, и их карали смертью. Нам это не нужно, мы
честные бедные фермеры, далекие от политики.
настороженно.
губернатором?
будет здесь завтра. Он ждал вас. Для нас это большая честь. Мы надеемся,
что вы заверите его в нашей преданности.
Бывало и хуже, подумал Притчер. Ченнис демонстрировал полнейшее
безразличие.
видел, что решающий момент приближается, и ему хотелось хоть чуть-чуть
оттянуть его наступление. Встреча с губернатором выведет игру на новый,
более опасный, уровень, но победа в этой встрече будет означать дальнейшие
встречи и, возможно, дальнейшие победы. Ченнис старался казаться
беспечным, но озабоченно хмурил брови и нервно кусал нижнюю губу. Притчеру
надоел спектакль, и он заговорил.
губернатор нас ждет. А губернатор нам скажет, что нас ждет вся Ница. Чего
тогда стоит все наше предприятие?
находите что-то странное в том, что государство охраняет свои границы?
Даже если бы мы были просто путешественники, нами бы заинтересовались.
вместо того чтобы милостиво допустить нас к себе?
представляет собой губернатор.
признать, что все обстоятельства, подтверждающие это, подтверждают
противоположное. Как иначе вы объясните ужас, в который повергает здешних
жителей упоминание о Нице? Я не вижу признаков политического господства
Ницы. Старейшины действуют без всяких ограничений. Налогообложение,
по-моему, здесь не слишком суровое и осуществляется от случая к случаю.
Крестьяне жалуются на бедность, но у них добротные дома и толстые щеки. У
них варварский быт, бесспорно, но это обусловлено климатом.
видел, но здесь живут счастливые люди. Их простым душам недоступны
страдания, свойственные населению более развитых миров.
я хочу обратить на это ваше внимание. Как видите, Ница - преуспевающий
правитель, но ее успех отличается от успеха старой Империи, Первого Фонда
или даже нашего Союза. Ница не обездоливает порабощенные миры, она
приносит в них счастье и достаток. Власть Ницы имеет другую ориентацию.
Это власть разума, а не силы.
ужас, с которым старейшины говорят о возмездии за измену? Мне кажется, что
это обстоятельство противоречит вашей идее доброго правителя.
пугали наказанием и внушили им такой страх, что надобность в самом
наказании отпала. Я уверен, что на Россеме нет ни одного солдата Ницы.
Неужели непонятно?
губернатором. Кстати, а что если и нам что-то внушают?
этот день он с Ченнисом больше не заговаривал.
спящего Ченниса, Притчер настроил свой наручный ультраволновой передатчик
на диапазон, недоступный передатчику Ченниса, и связался с кораблем.
одеяло, сел у окна и стал смотреть на небо, украшенное вместо привычного
моста Млечного пути замысловатым узором из отдельных ярких звезд.
захотелось поскорей найти его и положить конец своим страданиям.
уверенности в себе - обращение или возраст.
военной форме.
нерациональной. Машина поворачивалась неуклюже, при переключении скорости
спотыкалась. С первого взгляда было ясно, что двигатель работает не на
ядерном, а на химическом топливе.
двумя рядами полных почтения старейшин, не глядя на них.
неприметным человеком, плотным и невысоким.
бесстрастным, он не мог унизиться перед Ченнисом, но он чувствовал, что
кровь стучит в висках, а во рту стало сухо.
куском мяса, которому тупость не позволяет даже бояться, но чувство
физического страха он умел распознавать.
ногти на левой руке и пытался отгрызть заусенец на правой.
что такое давление на сознание.
как Мул обратил его. Вспомнить было трудно. Притчер не мог
сориентироваться в своем сознании, не мог порвать эмоциональные путы,
связавшие его с Мулом. Он помнил, что собирался убить Мула, но, как ни
старался, не мог представить, что чувствовал тогда. Наверное, это была
самозащита сознания, потому что, когда Притчер пытался логически дойти до
того, что он мог чувствовать, идя с бомбой к Мулу, у него начинало сосать
под ложечкой.
души и расстроят там какие-нибудь струны?
заметил перехода из одного состояния в другое. Он почувствовал, что всегда
любил Мула. Даже если и было время, когда он не любил Мула, то есть, когда
он думал, что не любит Мула, а ненавидит его, то в это время Притчер
находился во власти иллюзии. Притчер устыдился этой иллюзии.
было раньше, с туманной мечтой, которую называют словом Демократия? Мул -
тоже мечта, и только Нице принадлежит его, Притчера, верность.