равно, вероятно, не сможете помочь, - произнесло оно тонким,
акцентированным голоском. - Когда анварды придут, думаю, мы все погибнем.
него что-то уп'минали.
погрузилась во мрак. Наступила тишина, нарушаемая только завыванием ветра,
в которой все сидели, погрузившись в невеселые мысли. Наконец Таури
заговорила.
Но, наверное, никогда не будет новой Империи, по крайней мере на той же
основе, что и старая. Нет другой такой расы, достаточно разумной, чтобы
координировать ее.
произнес он. - Но не стал ничего объяснять.
спросил Саундерс.
- сказала она. - Словом, самое большое, чем еще командовал Император, был
маленький флот. Моего отца битва лишила даже этого. Он ускользнул на трех
кораблях сюда, в сторону периферии. И решил, что Сол вполне сойдет за
прибежище.
инженерные сооружения, делавшие другие планеты обитаемыми, были разрушены,
а сама Земля превращена в пустыню. Было применено оружие, поглощавшее
атмосферную двуокись углерода.
ледниковых периодов, нахмурился и понимающе кивнул.
сектор был настолько разграблен, что ни одному завоевателю не приходила
мысль тратить на него время. Императору доставило удовольствие сделать
столицей Империи древний дом своей расы. Он перебрался в разрушенную
крепость Бронтофор, построенную около семи тысяч лет назад негуманоидами
гримманами, и разгромленную тысячелетие спустя. Пришлось восстанавливать
часть крепости, устанавливать оружие и защитные сооружения, возрождать
сельское хозяйство... И то сказать, ведь он внезапно обрел целую планетную
систему! - добавила Таури с грустной улыбкой.
Мечтателем. С ними пошел и Варгор, вышагивая чуть позади нее, но Хунда
остался наверху - он был очень занят, руководя установкой дополнительных
генераторов защитных экранов.
туннелям тишины, от стен которых зловеще отражались звуки их шагов, а тени
мерцали в тусклом свете светящихся шаров. Время от времени они проходили
мимо нависающих чудовищных корпусов, проржавевших останков каких-то
древних машин. Ночь и одиночество тяжко давили на них, они теснее
сдвинулись на ходу и не разговаривали, боясь запустить скачущее эхо.
самом начале пути, - но у нас не дошли руки установить новые. Слишком
многое еще надо сделать.
осталось лишь несколько обломков. И как только у них хватает духу пытаться
сделать это под взглядом разгневанных богов? Каким же мужеством они должны
обладать!"
колеблющихся тенях на рыжую женщину-львицу. Отблески света вспыхивали в ее
серых глазах с удивительной яркостью. Варгор не отставал, но ему не
хватало ее уверенности, и его глаза нервно шарили по сторонам, когда
группа шагала по гулким туннелям. Белготай крался по-кошачьи, и в его
беспокойных глазах виднелась лишь привычная настороженность, приобретенная
за тяжкую и отчаянную жизнь. Саундерсу снова подумалось, в какой же
странной компании он оказался - четверо людей из разных времен от восхода
до заката человеческой цивилизации, заброшенные вместе к самому концу
этого мира и идущие поприветствовать последнего из богов. Его прошлая
жизнь, Ева, Макферсон, мир его времени потускнели в его сознании, они были
слишком далеки от нынешней реальности. Ему показалось, что он так и провел
всю свою жизнь, следуя за Императрицей Галактики.
ее... да, теперь они даже вернулись к открываемым вручную дверям.
внешность Мечтателя потрясла его. Он представлял себе его то как важного
седобородого старца, то как крупноголового паука, то как обнаженный мозг,
пульсирующий в ящике и заботливо оберегаемый машиной. Но последний из
Вро-Хи оказался... чудовищем.
можно было отыскать какую-то искаженную красоту. Его крупное тело радужно
переливалось, многочисленные семипалые руки были гибки и грациозны, а
глаза... глаза были огромными каплями расплавленного золота, лучистыми и
мудрыми, слишком яркими, чтобы смотреть на них, не отрываясь.
четырех футов, хотя его головогрудь и была широкой и массивной. Его кривой
клюв не раскрылся, психофон остался молчалив, но когда к нему протянулись
длинные чуткие щупальца, Саундерс услышал в своей голове слова, похожие на
низкое рокотание органа в неподвижном воздухе:
Приветствую, люди из времени, и добро пожаловать!
существо заслуживает этого обращения, заслуживает трепетного уважения,
проявившегося в формальном тоне Саундерса. - Но мне казалось, что до
настоящего момента вы находились в сосредоточенном размышлении. Откуда же
вы узнали... - Голос Саундерса дрогнул, и он отвернулся, внезапно ощутив
отвращение.
всегда уважали неприкосновенность личности и не читали мыслей кроме тех,
что выражены словами и обращены непосредственно к ним. Но мое заключение
было очевидным.
высоким от напряжения голосом. - Удалось ли создать какой-нибудь план?
доступные нам факторы остаются неизменными, логически мы не можем делать
ничего, кроме того, что уже делаем. Когда появится новая информация, я
немедленно все переосмыслю. Нет, я продолжал размышлять над тем, какова
должна быть философская основа Второй Империи.
просмотреть все уровни вашей памяти - сознательной, подсознательной и
клеточной. Мы так мало знаем о вашем времени. - Увидев, что они
колеблются, он добавил. - Заверяю вас, сэры, что нечеловеческое существо,
которому уже больше полумиллиона лет, умеет хранить тайны, и, конечно же,
не станет морализировать над вашими поступками. К тому же сканирование все
равно будет необходимым, если мне придется научить вас современному языку.
каждому нерву его тела пробежала тончайшая дрожь. Таури положила руку ему
на пояс, удерживая от падения.
неограниченное количество информации. Но заметили ли вы, - добавил он с
намеком на усмешку, - на каком языке вы задали вопрос?
Резкие, с открытыми гласными слова вырвались из его рта: - Я... клянусь
всеми богами... теперь я умею говорить на стелларианском!
удивление восприимчивы, в них легко вложить что-то новое. Метод инструкции
не будет работать столь же хорошо в случае информации, требующей других
способностей, но вы должны признать, что это удобный и эффективный способ
изучения языка.
Белготай. - Я всегда был тупицей в смысле языков.
и честное, увиденное мною в умах вас обоих, находится под влиянием легкого
невроза, который все существа вашего уровня эволюции не могут не
накапливать. Если пожелаете, я был бы рад избавить вас от него.
невроз.
Мечтатель. - Вы будете ценны для нас, но хочу откровенно предупредить вас
об отчаянном положении, в котором мы сейчас находимся. Мы живем в не очень
приятное время.
любой золотой век кажется таким только с поверхности. Внешне они могут
Маркеев Олег
Маккарти Кормак
Шилова Юлия
Шилова Юлия
Акунин Борис
Каменистый Артем