наблюдал, как мимо проходят его эскадроны в последнем мощном броске. Все
утро, и много раз до этого, он муштровал их снова и снова, прививая им
основы тактики цивилизованной кавалерии: "Вперед, шагом!", "Вперед,
трусцой!", "Вперед, галопом!", "В атаку! Поворот!", "Отступать!",
"Сомкнуться!", "Вперед, шагом!". И так далее, снова и снова.
учились быстро. Сначала они все хмурились и ворчали по поводу этих
странных чужеземных методов войны. Но Амальрик, поддерживаемый Конаном,
преодолел сопротивление, сочетая строгую дисциплину с непоколебимой
справедливостью. Теперь он создавал мощнейшую военную силу.
трубачу.
друга, выстроились в колонну. Они трусцой направились обратно под защиту
стен Томбалку - мимо полей, где полуголые крестьянки прекращали работу и
смотрели на них, опершись на мотыги.
конюшен и повернул домой. Приближаясь к дому, он с удивлением увидел
Аскию, колдуна. Тот стоял перед домом и разговаривал с Лиссой. Служанка
Лиссы, женщина суба, стояла в двери и слушала их разговор.
ты здесь делаешь?
задавать вопросы.
отсутствие меня.
Всего тебе хорошего - до нашей следующей встречи.
шаге. Амальрик, нахмурившись, последовал за Лиссой в дом.
Башни.
уверен, но я чувствую, что Аския собирается причинить нам неприятности. Я
должен тотчас пойти поговорить об этом с Конаном... Лисса, ты что,
плачешь?
его ласками.
Сначала поешь и отдохни, прежде чем говорить с этим ужасным человеком!
он опасался этой встречи. Хотя он был уверен, что Аския готовит против
него какие-то враждебные действия, он не мог предъявить колдуну никакого
явного обвинения. В конце концов он позволил Лиссе уговорить себя.
Последовали трапеза, и купание, и занятия любовью, и сон... В общем, когда
Амальрик направился во дворец, солнце уже было низко над горизонтом.
построенным из глиняного кирпича серовато-коричневого цвета - рядом с
центральной площадью. Телохранители Сакумбе, которые знали Амальрика,
быстро пропустили его внутрь. Тонкие пластины расплющенного золота
закрывали кирпичные стены и ослепительно отсвечивали в красноватых лучах
заходящего солнца. Амальрик пересел большой внутренний двор, в котором
толпились жены и дети короля, и оказался в личных апартаментах Сакумбе.
растянулись на грудах подушек на толстом бахарийском ковре, который
покрывал мозаичный пол. Перед каждым был столбик золотых монет разных
стран, а у локтя стояла большая чаша с вином. Раб с кувшином был готов
наполнить опустевшие чаши.
основательно. На ковре между ними лежала пара костей.
драгоценными камнями тюрбан вроде того, который носил Зехбе.
больше, чем мне. Мне сегодня не везет чертовски!
монет из своего столбика и подвинул к Амальрику.
мысль, остро глянул на Сакумбе.
одному броску. Если я выиграю, ты прикажешь армии выступить против короля
Куша.
готовы, тогда и выступим в поход, не раньше.
был в прежние дни. Тогда ты был готов ввязаться в любую авантюру. Теперь
тебя ничего не волнует, кроме еды, вина и женщин. Что тебя переменило?
множество людей, исполняющих мои приказы, много вина, женщин и еды. Теперь
у меня все это есть. Зачем мне рисковать этим в бессмысленных авантюрах?
получить контроль над торговыми путями, идущими с берега. Ты знаешь не
хуже меня, что благополучие Томбалку зависит от контроля над торговыми
путями.
гханатов и прекратить их набеги.
так без конца. Скажи мне, Конан: допустим, мы победили все народы на
тысячу миль вокруг Томбалку и собрали богатства большие, чем у королей
Стигии. Что тогда?
охотиться весь день, пить и любить всю ночь. В оставшееся время мы можем
рассказывать друг другу небылицы о наших приключениях.
Если тебе нужно больше золота, или еды, или вина, или женщин, скажи мне, и
у тебя это будет!
нахмурился. Сакумбе обернулся к Амальрику.
подтвердить мой брак с моей женщиной. Потом я хотел просить его оказать
мне уважение и остаться на скромный ужин.
Аджужо! Мы устроим роскошный пир, с зажаренными целиком быками, реками
вина, барабанами и танцами. Что скажешь, брат король?
пир, что он после него три дня не проснется!
перспективой празднования, которое собирались устроить эти варварские
короли, но не зная, как отказаться.
короля нахмурились. Сакумбе сказал:
этот - мой верный слуга. Да что там, без его колдовства...
он упал на живот, от его одежд поднялась туча пыли.
на нас. Я увидел их вчера в оазисе Кидесса и скакал всю ночь, чтобы
доставить весть.