так что те зачастую и не подозревали об их существовании. Но за
тысячелетия связи между сектами сильно ослабли, и, предоставленные сами
себе, они утеряли былое могущество.
не командовали армиями - их оружием был яд, пламя и кинжал с лезвием, как
огненный язык. По воле Магистра сынов Джезма одетые в алое посланцы Смерти
отправлялись во все концы света - и умирали цари в Луксуре, в Пуантене, в
Кутшеме и в Дагоне. А я - наследник великого Магистра сынов Джезма
Тутамона. Того, чье имя заставляло трепетать сердца повсюду! - Глаза
говорившего сверкнули в полумраке фанатичным огнем. - Всю свою молодость я
мечтал о возрождении величия братства, в тайну которого был посвящен еще
ребенком. И вот, благодаря золоту моих приисков мечта осуществилась. Я,
Вирата из Козалы, стал Магистром сынов Джезма - первым Великим магистром
за последние пять веков!
разрозненные секты зугитов, джилитов, эрликитов и джезудитов, кропотливо
сплетая из тонких нитей стальной канат. Мои посланники проникали в самые
отдаленные уголки земли и везде находили приверженцев братства - в битком
набитых городах и в дремучих лесах, в бесплодных горах и в мертвом
молчании пустынь. Не сразу, постепенно, община росла, и не только
благодаря объединению сподвижников, но и за счет тех отчаявшихся, кто,
разуверившись в других учениях, вступал в ряды сынов Джезма. Перед его
священным огнем все равны. Среди моих сторонников есть почитатели Гуллы и
Сета, Митры и Деркето, Иштар и Юна.
город: вместо домов - груды камней, каналы забиты камнями, на месте садов
- колючие заросли. Горцы обходили плато стороной - они боялись
потусторонних сил, которые, по их словам, обитали в городских развалинах.
Понадобилось шесть лет, чтобы отстроить город заново. Это был нелегкий
труд, и на него ушла большая часть моих сокровищ - ведь работать
приходилось втайне, и все материалы завозили издалека, что было нелегким,
а подчас и опасным делом. Грузы доставляли из Иранистана: сначала по
старому караванному пути на юге страны, в горах сворачивали в скрытую
расселину и, наконец, по древней тропе, прорезавшей западный склон,
поднимали на плато. Затем по моему приказу тропу уничтожили. И вот, после
долгих лет, я смог увидеть Джанайдар в его былом великолепии... Смотри!
черные гиганты не отставали от него ни на шаг. Они прошли в альков,
скрытый за тяжелыми гобеленом, и очутились перед выходом на небольшой, в
узорной решетке балкон. С балкона открывался вид на чудесный сад,
обнесенный стеной высотой футов пятнадцать, почти невидимой за сплетением
ползучих растений. Необычный, пьянящий аромат поднимался от деревьев,
кустов, цветов и фонтанов с серебряными журчащими струями. Конан увидел
женщин, гуляющих меж деревьев, - легкие, полупрозрачные одежды из шелка и
бархата едва скрывали наготу их стройных гибких тел. Судя по тонким
чертам, большей частью они были из Вендии, Иранистана и Шема. Мужчины,
словно опьяненные наркотиком, лежали на подушках под деревьями. Откуда-то
доносилась негромкая, томная музыка.
Вирата, закрыв балконную дверь, вернулся в тронный зал. - За преданную
службу воину дают выпить сока красного лотоса. Проснувшись в этом саду и
увидев подле себя прекраснейших в мире женщин - покорных, готовых утолить
его желания, - он начинает думать, что и в самом деле угодил живым на
Небеса, куда, как внушают жрецы, попадают все, кто отдал жизнь за своего
повелителя. - Козаланец чуть растянул губы в усмешке. - Я знаю, что такой
"рай" тебе пришелся бы не по вкусу, потому и показал его. Немного правды
тебе не повредит. Если Тигр за тебя не поручится, правда умрет вместе с
тобой, в противном случае ты узнаешь не больше, чем любой сын Великой
Горы.
могущественным, как мой великий предок. Шесть лет я копил силы и лишь
потом начал борьбу. Последние четыре года, как и в далеком прошлом, мои
посланники вновь обращаются к отравленным кинжалам; непобедимые и
неподкупные, не знающие иного закона, кроме моей воли, они скорее умрут,
но выполнят приказ.
расширились, в них засветились огоньки безумия.
самого.
судьбу! Цари на своих тронах превратятся в жалких марионеток, подвешенных
на ниточках. Ослушники умрут. И наступит день, когда никто не осмелится
пойти против моей воли. Мне будет принадлежать власть! Власть! Это -
высшая цель!
власть с положением в братстве таинственного Тигра, с мнением которого тот
вынужден был считаться. Похоже, влияние магистра было далеко не
безгранично.
Гаттуса, схватили ее и увели с собой.
насторожился: непонятно, почему джезмит не хочет признать, что знает о
девушке?
согнувшийся в поклоне Хазан.
принесут еду и питье. Ты не арестован - стражи не будет. Но я просил бы
тебя не покидать своих покоев без охраны. Мои люди относятся к чужакам с
недоверием, а поскольку ты пока не состоишь в братстве, то... - Магистр
вдруг замолчал и многозначительно посмотрел на киммерийца.
между двумя рядами сверкавших золотом и серебром стражников и из широкого
парадного коридора свернул в боковой, поуже. Вскоре слуга ввел его в
комнату со сводчатым потолком в украшениях из слоновой кости и сандалового
дерева. Единственная тяжелая дверь была сколочена из тиковых досок,
обшитых листами меди. Окон в комнате не было, свет и воздух проникали в
нее через отверстия в потолке. На стенах во множестве висели гобелены с
замысловатыми рисунками, шаги скрадывали богатые ковры, в которых нога
утопала по щиколотку.
предела насыщенную самыми невероятными и опасными приключениями, он не
попадал в ситуацию более сложную, чем эта. Поразмыслив с минуту над
возможной участью Нанайи, он принялся обдумывать план действий.
Хазана вошел огромный негр, в руках он держал широкий поднос с яствами в
позолоченных блюдах и с изящным кувшином вина в центре. Прежде чем Хазан
закрыл дверь, Конан успел заметить острие шлема, высунувшееся из-за ковра
на противоположной стене коридора: в потайной нише прятались воины.
Значит, Вирата солгал, сказав, что стражи не будет. Впрочем, иного он от
магистра и не ждал.
пришлю девушку, прекрасную и свежую, как утро, чтоб вы могли с нею
развлечься.
блюда, отхлебнул глоток вина и только потом с поклоном удалился.
Обостренным, как у волка в западне, зрением Конан отметил, что последним
из принесенного стигиец попробовал вино, а в дверях чуть качнулся. Едва
закрылась дверь, Конан осторожно понюхал вино. На фоне благоухающего
букета, такой слабый, что уловить его могли лишь чуткие ноздри варвара,
угадывался знакомый запах - запах красного лотоса из зловещих топей южной
Стигии. Отведавший его сока засыпал мертвым сном, надолго или нет -
зависело от количества выпитого.
Конана, пропустить через свой Райский сад?
подмешано. Тогда он с аппетитом приступил к еде.
глазами на поднос, словно в надежде отыскать на нем хотя бы еще кусочек.
Вдруг дверь снова приоткрылась, и в комнату скользнула гибкая фигурка -
девушка с золотым амулетом на груди, с поясом в драгоценных каменьях;
стянувшим тонкую талию, и в полупрозрачных шелковых шароварах.
волнения темные зрачки округлились, речь прервалась, пальцы задрожали, как
у ребенка.
Шилова Юлия
Ильин Андрей
Афанасьев Роман
Шилова Юлия
Махров Алексей
Шилова Юлия