вон туда, над теми пальмами.
речи, похоже, окончательно покинул несчастного Тома.
отлично держишь себя в руках.
улыбнулась Барбара. - Кроме того, тебе не кажется странным, что мы так
спокойны и рассудительными Особенно после того, что с нами было, - она
содрогнулась. - Под конец я рыдала и молила о милосердии. И вот я здесь,
спокойная, как я не знаю кто, не моргнув глазом, беседую на каком-то
инопланетном берегу, считаю на небе инопланетные луны... Если хочешь знать
мое мнение, они не только подсунули нам кристалл, но еще и вкатили по
приличной дозе мощного транквилизатора.
природы мы должны быть напуганы до полусмерти. А я, честно говоря, даже
ничуточки не волнуюсь... Остается только надеяться, что так будет и
дальше.
пройдет... Я только надеюсь, что когда это произойдет и я грохнусь в
обморок, рядом будет кому меня поймать.
весело воскликнула Барбара. - Не волнуйся, милочка. Ты среди друзей. У
Тома такое несчастное выражение лица лишь потому, что он случайно заметил
на небе парочку лишних лун. Том, знаешь ли, очень любит порядок. Для него
подобная ситуация несколько неуютна.
пляж.
есть.
друге большие дорожные сундуки.
предусмотрел все на свете. Я только надеюсь, что он, или она, или скорее
всего оно, не забыло оставить нам немного еды.
тканью корзинку. - Три против пяти, что там припасы для пикника!
предположение идеально вписывается в абсурдную логику того, что с нами
творится.
Бутерброды с курицей и ветчиной, бутылки с молоком, термос, полный кофе
и... бутылка шампанского.
незыблемого. Мы с вами сидим и вырезаем бумажных кукол в одной из
психиатрических лечебниц Лондона.
когда оно нам еще ох, как пригодится.
только начинается.
бумажный пакет.
множество маленьких пластиковых карточек размером с почтовую марку. И на
каждой - цветное изображение какого-нибудь животного, рыбы или растения. А
еще - несколько строк английского текста.
длинный, довольно злобно выглядевший гибрид змеи и варана грелся на
солнышке на берегу озера, свесив хвост в воду.
земного крокодила. Его мясо несъедобно.
С этого момента от вас требуется самим добывать себе пропитание и
заботиться о своей безопасности. Условия, в которые вас поместили, не
являются излишне враждебными человеку. Надеемся, что вы сумеете
приспособиться и извлечете определенный урок из данного эксперимента.
реальностью.
горле.
воскликнула Барбара.
сдержать предательские слезы.
обсудим, что нам делать дальше. Я понятия не имею, куда мы попали и чего
они от нас ждут, но я не собираюсь умирать. Теперь вопрос даже не только в
том, выживем мы или нет, это дело принципа... Кто-то или что-то ведет с
нами какую-то очень сложную игру. Я постараюсь прожить подольше хотя бы
ради того, чтобы когда-нибудь они очутились на нашем месте.
пляж казался ему нереальным и привлекательным - словно декорации для
романтической мелодрамы в синематографе. Но теперь над ясным утром нависла
зловещая тень. Выдумка превратилась в реальность. И даже солнечный свет
стал каким-то угрюмым.
бутерброды и выпили молоко. А что еще оставалось делать?
- физиологическая потребность организма - стимулирует рациональное
мышление. Лихо расправляясь с бутербродами, Авери одновременно начал
рассматривать подаренные им картинки.
согласно подписи, сочного и богатого витаминами. Другая карточка
изображала своего рода шестиногого кролика, мясо которого, если верить
надписи, по вкусу напоминало баранину. И еще одно животное - нечто среднее
между диким кабаном и небольшим носорогом. Его характеризовали как
опасного, но съедобного. Авери решил, что от этого зверя следует держаться
подальше.
будет разобрать и как следует изучить - особенно с изображениями опасных
животных...
ставший прямо-таки зловещим. Ровная полоска удивительно белоснежного песка
то подбегала к воде ярдов на тридцать, то отступала на семьдесят с лишним.
На песке четко выделялась линия прилива - рваная полоса морского мусора:
водоросли, плавник и даже несколько целых древесных стволов. Невдалеке
начинался лес - великая зеленая загадка земли.
Подобная перспектива не наполняла Авери радостным ожиданием. На Земле, где
угодно на Земле, все-таки более или менее ясно, чего можно ожидать. Но
здесь, на планете, в ослепительно голубом небе которой величественно
плывут солнце и две луны одновременно... здесь, после не поддающегося
воображению космического путешествия, предпринятого с лежащей за пределами
человеческого опыта целью... здесь ждать чего-то иного, кроме неожиданного
- чистой воды самоубийство.
себе безопасный (насколько это вообще возможно на абсолютно неведомой,
чужой планете) тыл. Ведь кроме того, что здесь весьма необычная фауна и
флора...
обращается к нему.
благополучно усопшие дни, когда мир еще не сошел с ума, - говорила она, -
обычно лежали маленькие модельки космонавтов. Все, как один, в громоздких
скафандрах и с аквариумами на голове.
пригоден для дыхания, чем в Лондоне... Ну, и теплее здесь, конечно.
космонавты были разными. Один - геолог, другой - инженер, ну, и так далее.
Я пыталась собрать их всех, но увы! Один из них мне никак не попадался.
Надпись на коробке утверждала, что без него никак - ведь это был
руководитель экспедиции. Мне кажется, что его-то нам и не хватает.
экспедиции. Всего лишь четверо потерянных людей. - Помолчав, он угрюмо
добавил: - Потерянных в буквальном смысле этого слова...
экспедиция. И кто-то должен за нас отвечать. Иначе скоро мы будем бегать