счастью, Марта ничего не заметила, только протянула что-то белое. Измятая
старая бумага. Использовав ее по назначению, Джон быстро натянула
панталоны, радуясь про себя, что не бандит пошел с ней, а эта баба.
сбежать, но это подождет, пока не представится подходящая возможность. А
пока нужно пить поменьше.
трещины в стене на каньон.
нужно действовать потише.
спастись. Придется попытать счастья на Рынке Мальчиков.
долгому тяжелому пути.
отпечатки вскоре исчезли.
Франклин, там Рынок Мальчиков. Бандит сказал, что продаст ее и, конечно,
не поедет слишком далеко, на другой рынок, если этот под боком. Но тогда
его тоже схватят и продадут вместе с сестрой.
царствования королевы Зоанны все изменилось. Его родной отец сбежал из
застенков королевы и именно поэтому погиб, хотя через много лет. Келвин не
знал подробности - мать не любила об этом говорить.
умолять, просить и надеяться. Повести себя как можно вежливее, иначе его
обвинят в бегстве от закона и самого продадут.
Джон туда, а утром продаст в рабство! Судьба унизительная, недостойная
столь светлой головы, и то, если Джон удастся скрыть свой пол! Келвин даже
представить боялся, что будет, если узнают обо всем. Нет, нужно как можно
скорее спасать Джон. Неужели ей придется работать на плантациях до
двадцати пяти лет? Далеко не все доживали до этого срока, а ведь Джон еще
нужно утаить, что она девушка.
плантаторы поддерживали королеву в решении сохранить старый закон, чтобы
заполучить дешевую рабочую силу. Да, самое время появиться герою, который
должен осуществить пророчество.
страну драконов, ни сейчас. Все это глупости, так сказал отец, а Келвин
верил ему.
ветки и... Но ведь так и исполняются пророчества. Выпадает счастливая
карта, и только одному из сотен.
должно быть, из-за удара по голове и жары. Бесполезно спорить с собой.
фигурки разбойников. Признаться, после случившегося Келвин ни о чем другом
думать не мог. Прямо перед ним лежали Печальные Земли, за спиной - страна
драконов, дорога на Фрэнклин вела направо и через мост.
пророчестве. Но собственный смех отозвался в мозгу унылым звоном.
фыркнул, учуял запах драконьей крови, повернулся и удрал.
бирвером, вооруженный всего лишь старым мечом, без всякого сомнения, попал
бы зверю на обед.
безнадежным. Язык распух от жажды, голова кружилась, перед глазами плыл
туман. Придется спуститься к воде, вымыть лицо и напиться.
колени прямо на землю и взглянул на свое отражение. Одежда и лицо в грязи,
Келвин сообразил, что нужно вымыться перед тем как идти во Фрэнклин, иначе
наверняка арестуют за бродяжничество, и он попадет на Рынок Мальчиков, но
уже не как спаситель.
была очень холодной, как снег с горных вершин. Рука сразу онемела и
заныла.
мыться, растираясь вместо мочалки рубашкой. Кровь дракона, запекшаяся на
башмаках, не желала отмываться - и это оказалось самой трудоемкой работой.
К концу Келвин окончательно посинел, а синяки и ссадины, не видные раньше
из-за грязи, выступили наружу. Но по крайней мере, теперь он хоть не
выглядел как будто только что вывалялся в болоте.
карман, обнаружил единственную золотую чешуйку, первую, найденную сестрой.
Келвин совсем забыл о ней. Теперь, по крайней мере, его не арестуют за
бродяжничество. Удача! Крапленые карты, меченые кости...
растение, втоптанное в землю каким-то животным. Спайсроза. Очень редкий и
ценный цветок, цветущий только в тени. Тот, кто понюхает его, впадает на
несколько минут в неописуемый экстаз.
Либо все эти истории вранье, либо на него подобные вещи не действовали. Он
ведь был круглоухим и поэтому во многом отличался от остроухих, взять хотя
бы его умение обращаться с растениями.
хватит только на то, чтобы возвратить здоровье живому растению. Ну что ж,
все-таки кое-чем он может помочь розе: спасти цветок и дать второе
цветение для кого-нибудь еще.
Келвин возобновил подъем. Добравшись до дороги, он почувствовал себя
лучше. Может спайсроза и вправду немного помогла. Хорошо бы поиграть
сейчас на мандахо! По крайней мере, легче было бы идти. Увы, разбойник
увез инструмент вместе с сестрой, золотом и осликом.
дупле. Келвин поднял глаза, вспоминая, каким вкусным был тот, последний,
поджаренный зверек. Джон добыла его своей пращей. Ну что ж, по крайней
мере, можно полакомиться плодами оупля. Конечно, они не самые вкусные в
мире, но другого ничего нет. Дотянувшись до висевшего на нижней ветке
плода, Келвин ласково погладил его:
твою восхитительную мякоть. Можно сорвать тебя?
фруктовых деревьев, это тоже не могло устоять перед лестью. Келвин знал,
его отец назвал бы это глупым предрассудком, и сказал бы сыну, что тот
просто умеет выбирать спелые фрукты, но юноша твердо верил: именно его
прикосновение, его похвала ускоряют созревание плодов, а проклятия
превращает их в кислые и твердые. У матери была ты же способность, и она
не колеблясь называла ее волшебством, уверяя, что в ее семье все умели
обращаться с растениями. Значит круглоухие, по всей видимости, тут не
причем. Но какое это имеет значение?
себя, что Пророчество, в которое так твердо верила мать, поможет
освободить сестру. Хоть бы она оказалась права! Его мать... прелестная
Шарлен. Его некрасивый, приземистый, добродушный отчим Хэл. Что они делают
сейчас? Келвин и Джон хотели провести неделю в стране драконов... Сегодня
шел шестой день. Их до послезавтра даже не хватятся, разве что Шарлен
раскинула карты и все поняла. Но чем она сможет помочь? Нет, он затеял это
и должен все расхлебывать.
увидел грязные бараки. Он с ужасом думал о том, что предстоит, но знал -
иначе нельзя. Ведь в конце концов, именно он должен быть героем, не так
ли?
вытирая выступивших слез.
голубой с золотом мундир. Он стоял в караульном помещении на окраине
Фрэнклина, окруженный похожими друг на друга как две капли воды ленивыми
сонными стражниками. Казалось, они никогда не моются - воротники без
пуговиц и грязные сорочки "украшали" каждого без исключения. Правда, будь
они даже проворными и смешными, Келвину совсем не хотелось обращаться к
ним за помощью. Но ничего не поделаешь. Цепляясь за ускользавшее мужество,