обгорелым.
секунду оторвавшись от работы, встретился с ней взглядом, рассмеялась. Он
пожал плечами. Прекрасный чарующий смех напоминал ему звуки гонга,
слышанные им некогда на реке Гизирит, во время путешествия по стране
Хамшем на третьем этаже своей вселенной. В них также звучали золотистые
нотки, а это единственное, с чем можно сравнить, вероятно, из бронзы
изготовленный, звенел в темной алитуше древних развалин храма из нефрита
или халцедона. Звук его отдавался в камнях и зарослях джунглей. Гонг был
бронзовым, но набат его звучал золотом. И вот также звенел смех Валы -
бронзово и золотисто - полный потаенного и темного чувства.
постоянно не счищать струпья, ткань зарубцовывается и не регенерирует.
сделала.
Вольф выждал некоторое время и, убедившись что Теорион не умер, последовал
за ней. Там обучали обязанностям принятых в племя фринканов, и Вольф
заинтересовался. Он спросил Лугарна, чем питаются огромные газовые
растения, ибо ему казалось, что корм должен иметь гигантский вес. А на
летающем острове было по крайней мере тысяча пузырей, каждый из которых -
размером с газовую камеру цеппелина.
Лугарн. - Но когда растение созреет, пузырь отмирает. Его оболочка
становится сухой и твердой и ее специально обрабатывают, чтобы сохранить
гибкость и способность растягиваться. Внутрь же помещают новые колонии
газовыделяющих бактерий. Им тоже нужна пища, но в весьма незначительном
количестве, а газа они вырабатывают много. На корм им идет главным образом
сердцевина растений, хотя бактерии могут питаться и рыбой, и мясом, и
гнилью.
Лунные сумерки кончились и вернулся полный дневной свет. Остров с силой
натягивал веревки. Наконец Лугарн решил, что грузоподъемность достаточна и
пора отправляться в путь. Каменные якоря подняли, веревки закрепленные на
фрондах обрубили. Медленно поднимаясь, остров проплыл над полуразрушенной
деревней. Некоторое время он оставался на высоте 150 футов. Потом, по мере
того как газ продолжал наполнять пузыри, поднялся до пятисот футов. Лугарн
приказал уменьшить подачу пищи бактериям и отправился на обход острова.
Осмотр занял у него несколько часов, после чего он вернулся на мостик.
доложил, что самочувствие пациента хорошее, даже лучше, чем можно было бы
ожидать.
и одного из кузенов, Паламброна - прекрасно сложенного красавца, самого
темного в семье. Его конусообразную шляпу с шестиугольным ободком украшали
изумрудно-зеленые совы. Черная мантия со стоячим воротником и эполетами в
форме львиных лап была сделана из зеленой мерцающей ткани с узором
трилиотина, пронзенного окровавленным копьем. Рубашку цвета электрик
украшала отделка из канта с белыми черепами. Большой кожаный пояс был
отделан золотом и украшен бриллиантами, изумрудами и топазами. Мешковатые
брюки с белыми и черными полосами. На ногах одеты ботинки из мягкой кожи
красного цвета.
кивнул на приветствие Вольфа и ушел. Тот глядел ему вслед усмехаясь:
встревожился, если бы он вдруг изменил ко мне свое отношение.
Лувах. - По крайней мере, если поиск не слишком затянется. Хотел бы я
знать как долго он продлится. Так можно вечно летать над этим морем и
никогда не наткнуться на "врата".
они покинули - кусочек дрейфующей суши, с высоты кажущийся не больше
монетки. Чуть поодаль кружили белые птицы с огромными крыльями, желтыми
кривыми клювами и оранжевыми круглыми глазами. Одна из них с резким криком
опустилась рядом с тем местом, где они стояли, подняла голову и уставилась
на них немигающими глазами. Вольфу вспомнились вороны собственного мира.
Есть ли у этих птиц хоть капля разума? Следили ли они и подслушивали для
Уризена? У отца наверняка имелись способы наблюдения за ними, иначе он не
получил бы полного удовлетворения от этой игры.
Ветер здесь постоянный и он гонит остров вокруг водного мира по спиральной
орбите. Так что в конечном счете полет острова охватывает всю поверхность
планеты.
наши курсы никогда не пересекутся?
как мы все свихнемся тут от безделья и перегрызем друг другу глотки.
конечно, потребуют времени, но шанс есть. Вот только...
животных и птиц. Так что следует ожидать, что некоторые водные и воздушные
острова населены злобными существами.
и расположились за столом вождя. Лугарн рассказал о своих планах. Он
намеревался изменить путь абуты, поскольку где-то на юго-западе дрейфовал
еще один остров, которым правил его злейший враг Ваериш. Теперь, когда на
Илмавире находится Вольф с лучеметом, они без труда разделаются с ними.
Победа покроет Илмавир славой, Ваериша навсегда похоронят в океане.
поскольку хотел сберечь заряды для более важных дел.
первое время для Вольфа нашлось занятие. Он разузнал все, что смог, об
управлении абутой. Тщательно изучил нравы племени и характер каждого ее
члена. Другие Властелины, за исключением Валы, не интересовались подобными
вещами. Большую часть времени они проводили слоняясь по носовой части,
высматривая остров, на котором располагались "врата" Уризена. Они вечно
сетовали на судьбу, изливали душу то абуталам, то друг другу, и постоянно
задирались, правда не доводя дело до дуэли.
отвращением. Они явно не стоили того, чтобы спасать их, все - за
исключением, пожалуй, Луваха. Высокомерие Властелинов к тому же раздражало
абуталов. Вольф неоднократно напоминал собратьям, что их жизнь зависит от
островитян. Стоит только разгореться антагонизму - и пришельцев тут же
выбросят за борт. Сначала к его советам прислушивались, но прошло время и
тысячелетняя вера в свою богоподобность вновь овладела Властелинами.
хоть как-то разряжать напряженность, бездумно создаваемую его братьями и
кузенами. Он также посещал занятия по планеризму, поскольку человек не
владеющий крыльями, не мог рассчитывать на уважение абуталов. Вольф как-то
спросил Лугарна, почему это так, поскольку считал сам планеры пустой
тратой времени.
мужчиной пока не совершит взлет и посадку. А уж говорить, что планеры не
стоят хлопот!.. Нет, ты тут заблуждаешься. Подождите, вот придет день,
когда мы встретимся с врагом, и тогда все вы возьмете свои слова обратно.
тренировочный планер и два пузыря подняли его вверх, пока абута не
превратилась в крошечный овал. На этой высоте ветер дул сильнее и они на
несколько миль обогнали остров. Лугарн выступавший в роли инструктора,
отцепил подъемный механизм. Пузыри потянулись вниз на абуту тонкой, но
крепкой веревкой - чтобы их снова использовать.
летательных аппаратов. На Земле он получил лицензию, позволяющую ему
пилотировать одномоторным самолетом. Он уже давненько не летал, но старые
навыки не забылись. Когда планер начал спускаться по спирали, Лугарн
передал ему рычаг управления. Потом похлопал Вольфа по плечу, одобрительно
кивнул и вновь взялся за штурвал. Машина шла по ветру, слегка отклоняясь в
сторону, и в последний момент приземлилась на широкой палубе.
самостоятельной посадкой. На четвертый день он поднялся в воздух один,
Лугарн был поражен: ведь большинству новичков требовалось вдвое больше
времени. Вольф поинтересовался, что будет, если выполняющий
самостоятельный полет ученик не сможет посадить самолет на абуту. Как
островитяне подбирают его?
неудачника оставляют на волю судьбы. Больше на эту тему не говорили. Но
перед первым самостоятельным полетом Лугарн просил Вольфа оставить лучемет
на абуте. Вольф передал оружие на хранение Луваху, поскольку не думал, что
тот употребит его во зло.
кому-нибудь другому.
другие Властелины принялись глумиться.